铁掌星战斗机
同样咋1966年5月抵达泰国的是首批5架F-105F野鼬鼠III-1，这是雷公战斗轰炸机的防空压制型。与F-105D轰炸机搭配起来，他们开始了战争中最危险的一些任务，有意飞进敌人防空最严密的地区，诱使SA-2导弹和高射炮向他们开火，让这些防空阵地暴露位置，并让他们去攻击。这使得野鼬鼠机成为了北越空军稀少却又最具潜在威胁的战斗机的目标。921团的米格-21F-13在4月23日第一次攻击了美军的战斗机。
F-104C的高速使得它能够跟上F-105的节奏，后者在F-111A于1968年抵达前一直是美国空军攻击机低空飞行速度最快的。F-4C鬼怪II跟不上野鼬鼠机组的速度，他们就是靠着速度才能生还下来。让F-104C准备随时去拦截即将出现的米格-21，这些“地空导弹屠宰者”才能够集中于识别并攻击运作中的地空导弹阵地这一艰巨的任务。哈罗德.阿尔斯顿执行了一些这样的任务：
“我们的工作就是和那些野鼬鼠机保持目视接触，不让米格机把他们击落，同时保证自己不会遭到敌机的攻击。我造访了驻扎F-105的柯叻和达欺基地，和野鼬鼠机组去讨论战术，而且我表达了对于他们去执行战争期间最危险的那些任务的担忧。他们认同这是危险的，但没有我们护航机的任务危险，我们就像是他们后面拖着的一个鱼饵，而且很可能是首先遭到敌机攻击的，我们相互之间都彼此尊敬。”
在靠近一些有史以来防空火力最猛烈的地点上，到相对较低的高度处进行空战战斗空中巡逻任务对于F-104C来说明显更加困难，它们此时缺少内部电子对抗设备，同时要靠工作量繁重的野鼬鼠机组来提供地空导弹预警。
435TFS中队的吉姆.特莱斯(Jim Trice)上尉站在他的F-104C-5-LO 56-0910“PUSSYCAT”前，星战斗机飞行员经常会被其他人诋毁说F-104的航程不如F-4，对于为野鼬鼠机护航的F-104来说，它们的航程是F-4C的1.15倍，而且在中空为攻击机群护航时，速度是F-4C的1.05倍。
北边最密集的地空导弹和高射炮群之一就是在太原工业和运输综合区周围，这是一个美国空军攻击机群经常造访的和花费代价高昂的目标。在1966年8月1日，2架F-104C在这个目标附近被击落，其中一架就在哈罗德.阿尔斯顿的第86次作战任务里被毁----一支星战斗机四机编队被派去保护2架355TFW联队的野鼬鼠机，带队和是爱德华.洛克(Edward Rock)少校和他的电子战官柯特.哈泽尔(Curt Hartzell)，阿尔斯顿回忆道：
“带领编队在前方的是查理.伍德少校，他是435TFS中队的助理作战官，2号机(F-104C 56-0928)的驾驶员是杰克.阔特尼克(Jack Kwortnik)上尉，这是他的第5次任务。他之前是克拉克基地的一名C-140喷气星飞行员，而且讽刺的是，在他第一次驾驶F-104D飞行时，和他搭档的是我。可以理解的是，他没有什么忧虑，而且在任务前一天晚上到我的房间里来，和我谈论战术，尤其是关于SA-2的。他知道这是我的第二次轮战，而且我跟着先遣队来到了乌隆，在北边执行了2个月的任务后，杰克才和中队剩下的人一起抵达。我把自己经历的每一件事情都告诉了他，还有看见的导弹以及如何躲避它们的战术。此外，我强调他应该经常给家里写信，没有人想被击落，但是被一枚‘金蛋蛋(碰巧被打中的高射炮弹)’击落的可能性在每一次任务中都有。
译者用胶板自制的1/48比例AN/APR-25和AN/APE-26天线以及主翼下挂架，用于长谷川的F-104C改造。
“‘Howie’萨金特(Sargent)上尉是编队的3号机，我是他的僚机----我们感到这能够带来相当重要的经历，让我们的一只眼睛紧盯着最没有经验的那名飞行员。我们以战斗队形在4000至8000英尺高度上飞行，没有什么地形能够在这个高度遮挡住敌人的雷达，但最主要的是让野鼬鼠机组进入作战阵位并发射反辐射导弹或者扫射地空导弹阵地。这样做的唯一问题就是把我们暴露在了这一片区域的每一门高射炮或者SA-2导弹前，同样在下方也没有很大的空间来让我们机动。
“我们在‘雷公山脊’以北进入巡逻区，这里位于河内西北处。几乎是在立刻，野鼬鼠机组发现了敌人雷达活动的迹象。我们正在平缓地向右转，这时他们收到了一枚地空导弹发射的信号。他们向我们呼叫，说‘带它下去！’第一枚地空导弹出现在我们后面‘4点钟’位置上，我们正在以左手指尖队形飞行----每架僚机与长机之间相隔1500英尺，我作为4号机位于编队左边----在一座三面环山的马蹄形山谷上方4000英尺处，开口处向着河内。野鼬鼠机在我们前方6000英尺处。
“这些雷公、我们的编队以及右方和后方的区域在我的眼里看得很清楚----我负责观察的区域。这就是地空导弹飞来的方向。我没有看见它的发射，但是看到了它正在向我们飞来。它看起来像是冲着编队右侧的杰克飞去，而不是野鼬鼠机。我没有感觉被威胁到了，但是不知道接下来又发射了多少枚导弹。
“当野鼬鼠机组说‘带它下去’的时候，我们把机鼻向下推，承受这负过载，以最快的速度改变高度，让我们贴到附近的地面上，使得敌人的雷达更加难以追踪我们。杰克把他的飞机翻过来做了一个‘破S’机动，以保持正过载。这立刻就提醒了我，因为在F-104的盘旋率来看，我认为这么做的高度太低了。我可以看见一推杆就下降了300至400英尺，而杰克只是把飞机的姿态改变了，并没有失去高度。结果，那枚SA-2导弹直接命中了他座机的座舱和电子设备舱后的机身处，那里是油箱所在的位置。一个火球开始扩撒开，而杰克从里面弹射出来。我的印象是他没有时间来弹射，而是跟着飞机一起被炸掉了。然而，他从座椅上分开，同时降落伞自动打开了。