拦截
SR-71机组在波罗地海和巴伦支海上空飞行时很少遇见身后有追兵的情况，因为全速飞行中的"波布蛇"是任何一种北约或苏联战机都无法追上的。然而，飞机出现了技术故障后(或者遭遇了反常的天气条件)，就可以让后面的战斗机追上来。1986年6月3日上午10:10，'Stormy'布德罗(Boudreaux)少校和泰德.罗斯(Ted Ross)少校驾驶980号机在波罗的海和北海上空飞行时就遇到了这种情况。
他们穿过北海向挪威西面的第一个空中加油点飞去时，机组们发现在26000英尺高度跟着加油机一起飞行期间，太阳就位于他们的正上方。更糟糕的是，他们的两侧都是云层。靠近KC-135后，云层把阳光扩散并反射出来，让加油机的底部无比耀眼。
周围环绕着雏菊，980号机在1983年9月6日返回比尔基地。
"当加油管对接后，布德罗发现自己完全是瞎着和加油机在一起编队飞行，SR-71座舱里的设备被风挡下仪表盘黑色的影子遮住，他被迫调整像轿车内部一样的可倾斜遮光板来应付这样的情况。这样的做法没有什么效果，因为在加油期间，据布德罗所述，加油机的编队标记非常耀眼地闪烁着，他们看起来就像是被'天空、大海或者任何东西'环绕着。布德罗感觉到了一种强烈的眩晕，让他错误地觉得飞机在爬升或者俯冲(而在加油期间，这样的感觉更加强烈)。经过内部对讲机里的交流后，罗斯告诉布德罗，他的飞机没有上下颠倒，他之后继续带着'上下颠倒'的感觉驾驶980号机。
离开加油机后，布德罗爬升至60000英尺高度，通过向后观察的潜望镜，他发现980号机仍旧在拉出凝结云。到了70000英尺高度再次检查后，凝结云还是没有消失，他希望在抵达目标空域上时会消除掉。进入了巴伦支海地区，这架飞机按程序朝左转向东北方，然后向右转一个大圈朝西飞行，让SR-71开始收集情报并回到进入的起始点。
进入北极圈内转向西飞行后，机组们发现后方的凝结云还是没有消失，这在高空是十分异常的现象。让他们更加沮丧的是，布德罗在前方左侧发现了另外三道尾迹，那也许是截击机。再次向南方一撇，左下方有更多的尾迹出现。这6架苏联战斗机各自相距15英里，看起来正在机动至精心设计好的拦截地点，从"波布蛇"航线上的某个地点拉起至开火位置，准备发射导弹。苏联飞行员就地转向，使得他们抵达朝980号机发起迎面攻击的绝佳位置。罗斯监视着战斗机的电子信号活动时，布德罗提升了速度和高度。
这张地图清晰地展现了SR-71机组在巴伦支海上空的飞行路线，同样还有苏联空军米格-25和米格-23以及瑞典空军JA-37拦截"波布蛇"的飞行路线。
突然，在一架SR-71的机鼻底下出现了一道尾迹，等待着也许会"糟蹋他们一整天"的一枚导弹或者另一架飞机出现。宽慰的是，布德罗意识到他们此刻正于尾迹的内侧方向平行飞行----在他们向西转之前就已经设定好了！一段时间里，他们的心跳停住了好几次，因为他们以为北极圈上方15英里处有高速飞行的物体伴飞。
布德罗把发动机推力降下来，让SR-71回到平常的高速巡航状态中，自动驾驶设备使得飞机在挪威北部海岸上空完成了一个漫长的转向，之后机组们开始下降准备进行另一次空中加油。为了完成这次任务，机组们沿着波罗的海走廊进行了一次高空短时间的冲刺，穿过西德，然后再朝米尔登霍尔飞去。
第六章 中东和结束
到了70年代中期，中东复杂的政治局势让相对平静的黎巴嫩境内的基督徒和穆斯林扭打在了一起。自1943年起独立的黎巴嫩崩溃了，之后很快，漫长而又血腥的内战由于这一地区强大的政治力量参与而变得更加复杂。为了重新获取和平，叙利亚的阿萨德总统派出了4万人的精锐部队来帮助巴勒斯坦解放组织(PLO)以及这一地区的众多穆斯林武装力量，与基督徒民兵展开一系列徒劳的战斗。1982年8月，双方不断加剧的冲突已经造成了上千人的死亡。
15个对巴勒斯坦人抱有同情心的恐怖组织驻扎在南黎巴嫩的诸多不同地点，而且周期性地向隔壁的以色列发起攻击，这些恐怖行为变得越来越暴力，次数也更多。在一些报复性的打击过后，以色列军队于1982年6月从海陆空三面入侵黎巴嫩，旨在消灭巴解组织的领导层及其武装力量。23天后，以军挺近到贝鲁特外围，已经抵达实现他们既定目标的位置。尽管以军占领了一大部分领土，可梅纳赫姆.贝京总理被迫修改他们的迫切要求，以避免苏联出面干预叙利亚，而且美国人也反对入侵。
以军对贝鲁特的围攻达到了高潮，7000名巴解组织民兵放弃这座城市，涌向诸如叙利亚、约旦、苏丹、南/北也门、阿尔及利亚、伊拉克等同情他们的阿拉伯国家，而亚塞尔.阿拉法特把他的指挥部设在了突尼斯。
9月28日，里根总统宣布美国海军陆战队将被派往贝鲁特维持和平，自以色列入侵黎巴嫩后这里就一直冲突不断。里根政府声称，像陆战队这样一支军事力量的存在是必要的，直到黎巴嫩政府完全掌控住局势。法国、意大利和英国也朝这一地区派出了部队，试图向这里施加更大的政治压力。然而，巴解组织的离开只是预示了黎巴嫩境内新一轮恐怖活动的开始。
1983年4月18日，伊斯兰圣战组织杰哈德(Jihad，意思就是圣战，和真主党一样是由伊朗支持的什叶派恐怖组织)的一个自杀袭击者开着一辆载有300磅炸药的卡车冲进美国驻贝鲁特的大使馆，炸死40人，其中包括8名美国人。真主党的另一枚自杀炸弹又是一辆自爆卡车(这回的当量是12000磅TNT)，在10月23日引爆。他的目标是兵营里的一个四层建筑，里面驻有300多陆战队员。爆炸的结果就是220人被炸死，同样还有18名海军水手和3名陆军士兵。另一起针对法军兵营的袭击造成了58人死亡，12天后在以军兵营里的另一次自爆又炸死了39人(什叶也好逊尼也好都是以政教合一为目的的绿癌)。
被炸毁的美国驻贝鲁特大使馆
到了1984年初，和平谈判陷入僵局，部队都撤离了，只剩下叙利亚人和以色列人。到了2月，黎巴嫩又爆发了更加激烈的内战。
伊斯兰原教旨主义在这一地区的复活引发了阿亚图拉霍梅尼于1979年4月1日夺取伊朗的政权，然后宣布成立伊斯兰共和国。霍梅尼是一个独断论者，他对伊斯兰教不容置疑的奉献只与西方的仇恨程度相关，而且尤其是美国。根据西方所收集到的大多数情报，伊斯兰原教旨主义在80年代是中东地区最不稳定的因素(30年后依旧如此)。
SR-71的能力再次从这种热点地区内收集情报的活动而体现出来，而且周围的友好国家同样可以分享"波布蛇"所拍下的高分辨率照片以及收集到的电子信号情报。第4分遣队前往黎巴嫩的任务是为了保持监视叙利亚和以色列军队的动向，同样还有对伊斯兰杰哈德武装以及其它支援力量的违禁物品供应。这些飞行还监视恐怖组织关键领导人搭乘小型飞机的动向，这些飞机在这一区域里经常从一座小机场飞到另一座小机场。
1984年7月27日，SR-71前往中东的一次任务被执行，早上07:30，布德罗和罗斯驾驶979号机离开米尔登霍尔，无线电呼号"Boyce 64"。这次重要的飞行(他们2人的总第30次)由于几个事实而变得复杂----和以往一样无法穿过法国抄近道进入地中海，使得他们必须飞越直布罗陀海峡，进气道在高马赫飞行下的加速问题迫使布德罗按照手册使用旁道，而进气锥在2.2马赫速度时出现的问题让飞机很难精确飞行。