首次空袭
关于哪种武器最先击中伊拉克目标，从而标志着沙漠风暴行动的开始，还存在一些争议。在第一波F-117抵达目标之前，少数战斧巡航导弹从阿拉伯湾北部射程内的船只上发射。作为任务规划单元的主要参与者，乔.布利对事件的实际顺序毫不怀疑。他回忆道；
"战争开始的那个晚上，第一波轰炸于00:26发起，我却一直留守在现场。当所有飞机起飞并起飞后，一大群人聚集在飞行员休息室观看CNN直播。我们与全世界一起观看了结果。看到巴格达的所有灯光都熄灭了，这是一种激动人心的感觉。我们所有人都很清楚，计划和执行非常完美。
1990年8月17日，奥尔顿.惠特利上校接任37TFW联队指挥官，他没有时间适应，部队将首次部署到中东参加沙漠盾牌行动。在被任命时，他是另一座基地的战斗机训练和战术主管。他在整个沙漠风暴行动中领导了F-117的作战行动。
"澄清一下，战斧导弹并不是首先攻击伊拉克首都目标的。我读过的官方记录显示，第一波战斧导弹袭击巴格达的时间是凌晨03:05。我们的两架F-117于凌晨02:51击中了距离伊拉克领土仅50英里的雷达站。凌晨03:00整，八架战机击中了市中心的目标。凌晨04:00，第二波夜鹰来袭，共有十架战机参与了攻击，随后是第三波，我参与了其中。我的目标是一个主要雷达站。几个小时之内，伊拉克军队几乎被完全蒙蔽了。"
布利少校提到的02:51的空袭中，格雷格.费斯特(Greg Feest)少校(匪徒编号261)和大卫.弗朗西斯(David Francis)上尉(匪徒编号317)摧毁了一个至关重要的拦截作战中心，该中心的摧毁有助于开辟一条无雷达走廊，常规喷气式飞机可以安全地通过该走廊向北飞行。该中心位于一个防护性加固掩体中，是伊拉克与沙特阿拉伯边境的雷达部队与巴格达主要防空总部之间的关键连接。弗朗西斯上尉回忆起他参加这次历史性任务的经历；
乔.布利(Joe Bouley)少校准备执行另一项任务。在沙漠盾牌行动初期，他随415TFS中队被派往沙特阿拉伯，他是经验最不足的F-117飞行员之一，在夜鹰上只有大约50小时的飞行时间。尽管如此，布利还是在战争的第一天晚上执行了作战任务，当时他的目标是巴格达东南部的一座坚固的指挥掩体和一座核设施。
"我的飞机是86-0821号机，前起落架舱门内侧印有‘SNEAK ATTACK’字样。我知道它之所以被特别选中执行这次任务，是因为它拥有非常好的隐身特征，但一块雷达吸波材料(RAM)的缺失可能会很快让它的隐身特征消失。牢记这一事实，我用手电筒彻底检查了F-117的外部。这次检查没有发现任何问题，所以我爬进座舱启动了发动机。一切都很好。现在我所要做的就是等待35分钟，然后就可以滑行了。
"最后，我们起飞了。一切都和我们训练时一样。我们准时找到了加油机，加满油，开始向北飞行。第一次加油后不久，我的前视红外光学传感器(FLIR)里一片空白！这可不是什么好事，因为前视红外光学传感器是在飞行员到达投弹点很久之前就用来寻找目标的。从我们在这次任务中使用的高度来看，直到我们‘投掷’炸弹前不到一分钟，目标才出现在下视红外光学传感器(DLIR)中。对于大型、易于识别的目标来说，这不会有什么问题，但对于我的第一个目标-----一个被泥土覆盖的掩体来说----这可就差远了。
37TFW(P)联队的夜鹰离开停机坪，前往哈立德国王机场主跑道执行深夜或凌晨任务。这张模糊的照片摄于第二波或第三波攻击之前，因为第一波攻击会在天还没黑的时候起飞。
"我尝试了各种方法让前视红外系统重新工作----关闭它，让它冷却，然后再打开。我这样做了至少五次，但毫无成效。最后我决定使用现有的系统。如果有什么事情要发生，我宁愿是我的前视红外系统而不是我的下视红外系统。如果后者出故障了，我将掉头返回基地，因为没有办法将我的激光对准目标，这意味着我的飞机携带的激光制导炸弹会‘失灵’。
"我们加满了最后一丝燃油，然后离开加油机。费斯特先离开，我看着他昏暗的灯光熄灭，消失在黑暗中。我全神贯注于完成七步检查，以确保喷气式飞机处于最隐蔽的状态。我肯定检查了我的灯开关十几次！它设计得很差----一个三位开关，中间有一个‘关闭’按钮。如果你不小心把它按到了下面而不是中间，你的灯光就会变暗。从驾驶舱几乎看不到，而且很难把头低到座舱盖栏杆下面看开关的位置，所以我把它上下拨动了几次，以确保我感觉到它在中间位置。
F-117飞行员韦斯.考克曼上尉(中间，身着飞行服)在从伊拉克执行任务返回后不久与中队的地勤们进行讨论。考克曼为本书提供了一些他拍摄的照片。
