成熟保卫和联合力量
成熟保卫行动是另一次联合国授权的禁飞区行动，地点为波黑上空。几个月后，在1999年初，联合力量行动由于科索沃的30万难民流离失所而被发起，北约多次警告南联盟总统斯洛博丹.米洛舍维奇将他的军队从科索沃撤出，无果后，第一批巴尔干远征航空队的力量抵达了，其中包括492FS中队的6架飞机。
接下来有5个阶段的行动被付诸于实施，如果北约的要求没有达到，之后的行动则更具攻击性，尽管在法国的朗布依埃签署了和平协议，492FS中队还是于1999年1月22日派出了12架F-15E前往意大利，参与华丽铁钻骨行动。
华丽铁钻骨行动的轰炸阶段从1999年3月24日开始，在B-52发射了常规空射巡航导弹之后，493FS中队的F-15C于前方组成了一道防护墙，接下来所有26架F-15E都起飞前去轰炸地空导弹阵地、高射炮阵地和早期地面预警雷达站。
1999年3月的阿维亚诺基地，F-15E 92-0364机组们正在等着地勤的命令滑出停机坪，起飞前去参与联合力量行动，此机至今仍在494FS中队服役。
随着冲突的继续，攻击鹰机群开始使用集束炸弹和其它种类的武器，其中包括GBU-28A/B钻地激光制导炸弹。起初由F-111F在沙漠风暴行动中使用，GBU-28在爆炸前可以穿透100英尺厚的混凝土层。它使用的是BLU-113的弹体、WGU-36/B激光引导头和BSG-92/B尾部弹翼。炸弹的投放包线范围很广，而且由一个高级引导控制单元来计算接近目标时的高度，以便让炸弹以最小的垂直偏差角度去击中目标----这样就增加了炸弹的穿透厚度。这种武器在华丽铁钻骨行动中轰炸普里什蒂纳机场上地堡的效果很差，威尔.里斯(Will Reece)中校是492FS中队的武器官：
"我起初呆在雷肯希斯基地，支援任务策划室的工作，我们主要是和阿维亚诺基地的任务策划室来联系----非正式地被称为'The Wingtip'，而雷肯希斯的任务策划室被称为'The Claw'----因为他们拥有大部分资源。
"北约和美国联军计划在开战后3天抓获米洛舍维奇，但是当你回顾这个国家的民俗和历史的时候，而且以20-20(100%)的眼光来看，我们的看法会错成怎样呢？你可以理解为什么塞尔维亚人会嘲笑这种假设。我们对轰炸造成的附加损失格外谨慎，而这就是你看着目标被击中时的样子，以及我们是如何击中它们的。
"联合力量行动有2个主要目标，第一个是截断所有塞尔维亚军从科索沃撤出的路线----任何能够让其离开科索沃的道路、桥梁和小道。第二个就是近距离空中支援，我们(492FS和494FS中队)是唯一参与行动的F-15E作战单位，尽管近距离空中支援对于美国空军来说并不陌生，但是在1999年，在我们眼里却还是新的事物。"
492FS中队的F-15E 98-0133正在美国国内训练投放GBU-28"地堡毁灭者"激光制导炸弹。这种武器可以穿透100英尺厚的混凝土层再引爆，而且在1999年3月的联合力量行动中被使用，此机的座舱下涂有4个炸弹标记，这肯定是服役后不久就去参与作战任务了。
随着冲突的升级，48FW联队自1986年空袭利比亚后首次参与实战，这些任务由驻扎在阿维亚诺基地的F-15E机群负责。
迈克尔.阿诺德中校曾于5年前参与过禁飞行动，此时正在进行海外驻地持续部署，使得他3年后仍然可以呆在雷肯希斯基地，他是其中一名从英国起飞执行任务的机组：
"这些飞行的绝大多数都持续了7.5小时，其中包括2次空中加油，期间最困难的事就是和途中的民用航空管制台联络！我们飞到那里，加油、轰炸目标、然后返航，飞机通常挂载的是一枚GBU-10和GBU-24，或者2枚GBU-12和1枚GBU-24，我们同样还挂载了2个副油箱和1枚空空导弹。"
飞行如此长的时间到敌人领空上，然后再返回雷肯希斯也是很少见的，就像阿诺德解释道的：
"这是奇怪和怪异的，一切都发生在晚上，但感觉还算不错。我们在'寂静的时候'起飞，当我们降落后，我们会到中队的酒吧里喝一杯，然后回去爬上床睡觉。这是超现实主义的，看起来根本不像是去打仗。"
而这对他住在萨福尔克郊区外的妻子来说又有怎样的影响呢？
"我不认为她注意到或者意识到我确切地正在做些什么！她对这两点也不感兴趣。每一天，我都带着被击落的危险前往那里，但我也从来没这么想过。"
F-15E是联军空军唯一的一种全天候攻击机，在任何天气条件下、白天或者黑夜都可以执行任务，而攻击鹰机群在联合力量行动中也首次使用了夜视仪，另外一个显著的改变就是F-15E在冲突中的双重任务模式，因为AIM-120C让F-15E在完成轰炸任务之后立刻改为执行战斗空中巡逻任务。通过这样的战术，机组们可以为攻击编队剩下的机群提供保护。
一些时候机组们没有装备夜视仪，于是就和使用夜视仪的F-16一起合作，进行伙伴激光指示。在伙伴激光指示中，F-15E扔下炸弹，而F-16负责用激光瞄准吊舱照射目标。阿诺德中校回忆道战斗空中巡逻任务也飞了几个小时，之后，编队将轰炸预先划定好的目标，接着返航，巴尔干的冲突让攻击鹰展现出其多用途能力充足的灵活性。
机动威胁
南联盟空军和防空军的战术绝大多数都发展自标准的苏联式操作流程，因此他们和伊拉克人没什么区别。唯一的区别就是有足够的信念来用自己的军事实力与北约强大的空中力量对抗，而事实上他们和伊拉克人有关联的就是利用这一点来研究美国的军事秘密和战术。
战争期间塞尔维亚向北约飞机发射了S4 V-601导弹，这些导弹被安装在固定的4联装S-125M涅瓦河M（SA-3）发射架上。
当F-15E机组抵达阿维亚诺后画上大量时间来圈出战区内的海量机动地空导弹阵地时一点也不奇怪。在这其中的主力就是SA-6导弹机动发射车，相比起固定的SA-2/3导弹发射阵地，机动导弹发射车不会在一个地方驻留很长时间。确实，米洛舍维奇的军队正在狡猾地将其用于欺骗，而且在他们自己的掌控之下，他们将一些这种强有力的系统藏起来，等待局势处在对他们有利的情况下后再使用，里斯中校解释道：
"在我们的策划中要经过许多流程，以便识别出我们的目标是什么，已经在什么地方能够找到它。我们有一些很聪明的伙伴们，他们会告诉我们在他们自己看了那些目标会藏在什么地方，但塞尔维亚人也很聪明，他们从伊拉克人那里学到了很多。他们到处转移他们的系统，一些时候真的很难知道SA-6发射车到底在哪。我们一些时候被吓了一跳，但现实是使用F-15E上的系统，我只要一看见SA-6发射车就能将其摧毁，但就是这玩意我看不到，而且会把我给打下来。
"我一开始是驾驶F-111的，而其使用的方式则完全不一样。在F-111里，我们会下降到低空，让他们看不到，炸掉目标后拔腿就跑。在F-15E里，这样的心态则完全不一样----我在这里，放马过来吧，我没有必要藏起来。当然，我们不会把自己置于没有必要的危险中，但是现在，我们被这些老旧的系统锁定的时候，我们会感到更舒服。"