生产和入役
和通用动力的F-16XL经过了长达6个月的竞争后，F-15E被选择为F-111的后继机，并于1984年投产。1986年12月11日，首批3架F-15E中的86-0813号机完成了首飞，接下来86-0814和86-0815号机也相继升空。
和埃格林基地33TFW联队的F-15C完成了作战训练后，美国空军236架生产型中的第一架于1988年交付卢克基地的405TTW战术训练联队。同年12月，塞穆尔.约翰逊基地的4TFW联队从F-4E换装F-15E，该联队不用等上很久就在实战中证明了攻击鹰的能力。
1986年12月初，首批3架F-15E离开麦道在圣路易斯的工厂，进行测试飞行。这是首批涂有炭灰色涂装的F-15E，而这种颜色也最终被F-15E机群所采用。途中的86-0183号机被分派给爱德华兹空军基地的空军测试联队，1997年转交给波音圣路易斯工厂的测试分部，在那里用于和攻击鹰相关的项目研发。
第二章 沙漠盾牌和沙漠风暴
作为首支使用攻击鹰参与战斗的联队，塞穆尔.约翰逊基地的4TFW联队开始在1990年7月策划其F-15E的战备演习(ORE)，这次演习将召集一些具备执行任务能力的335TFS中队的机组，并且通过"彩虹包"将他们与226TFS中队的机组和飞机混编----彩虹的意思就是将垂尾的色带混搭，这里面还包括有334TFS中队的F-4E，他们在那时还没有换装F-15E。
战备演习的目的是为了展示联队F-15E在电子攻击、导航和目标照射系统上的能力，使其能够于短时间内精确打击敌人纵深的目标。这几乎就像是个预言，因此，4TFW联队的就设想出了一个案例，那就是伊拉克入侵科威特！攻击鹰将模拟突破防御严密的地区，来炸毁大桥和其它关键的后勤设施，阻碍敌军的攻势。
"彩虹包"的演习持续了11天，每一名飞行员和武器系统官每天都完成了2个或更多的起落架次，演习的最后一天就是8月2日，当天24架飞机向北模拟攻击弗吉尼亚州的桥梁，同一天，攻击鹰的机组们和世界上的其他人一道目睹了伊拉克总统萨达姆.侯赛因下令他的部队入侵科威特。
抵达了阿曼的苏姆莱特基地后，336TFS中队的F-15E立刻就进入值班警戒状态。杰瑞.奥尼[右，左边是比尔.沙尔(Bill 'Shadow' Schaal)上尉]在沙漠盾牌行动的开始阶段就被部署到了中东。奥尼回忆道,"当时的情况是不确定的，他们也许会穿过边境并试着打败我们，所以我们的格局也不一样。"这些崭新的飞机----很多的总飞行时数都少于200小时----从塞穆尔.约翰逊基地飞来时在飞机上都挂载了4枚AIM-7和4枚AIM-9，或者4枚AIM-9和12枚Mk20或Mk82，只有在空战战备值班时才全部挂载空空导弹。
几个小时后，336TFS中队就得到了命令准备进行部署，但是335TFS中队的机组只有三分之一做好了战斗准备，而且没有预料到接下来的部署。一周后，在1990年8月9日，4支F-15E六机编队和48名机组成员被派往阿曼的赛义卜(Seeb)基地----这是一次长达15小时的不间断空中加油飞行，从塞穆尔.约翰逊基地起飞时的天气是相当糟糕的。在转场飞行中，这支机群的目的地换成了阿曼的苏姆莱特(Thumrait)基地，伽瑞.克莱特(Gary Klett)中校(当时是一名上尉)回忆道：
"当我被选去驾驶F-15E的时候，我已经在F-4上拥有大约600小时的飞行经验， 336TFS中队的F-15E被部署到阿曼的同一天，我前往卢克基地的换装训练中队报到，整个换装训练期间，我们观看电视里CNN的报道，看看从新闻里能否找到自己的同行。
"我于1990年圣诞节前离开卢克基地回家，我并不急着回去，因为即便收到中队的命令，我也不认为自己会和'酋长们'一起前往中东。他们离开前，我还没有足够的时间来完成任务资格训练(MQT)，而且大约有6至8人和我的情况一样。我非常肯定我们接下来都会被派往隔壁的334TFS中队，因为这支中队正在换装中，所以不会参与部署。"
另一架在待命警戒中的F-15E，飞机上挂载了4枚AIM-9和12枚MK20集束炸弹。
沙漠盾牌行动是沙漠风暴行动的前奏，一开始就把F-15C/E部署到波斯湾地区。8月9日，336TFS中队的F-15E途经沙特的德哈兰抵达苏姆莱特基地，这座阿曼基地已经堆满了美国空军运来的武器弹药。
起初，366TFS中队在领导方面出现了一些问题，因为这支中队属于拉塞尔.博尔特(Russell 'Rusty' Bolt)上校的4TFW(P)联队，他们并没有得到清楚的命令或者指示。现实的情况是绝对的，9个伊拉克共和国卫队的精锐师被部署在科威特边境，准备突入沙特阿拉伯境内，伊拉克独裁者眼馋的就是这里的石油。结果很快就证明"火箭人"是唯一能够阻滞和骚扰伊拉克军队进攻的力量，但是其中花费的代价也值得去揣摩。
到了8月11日，该中队有12架飞机在待命警戒中，但是光凭这些飞机是远远不够的。麦克.史麦斯(Mike 'Smy' Smyth)上尉于1990年圣诞节抵达战区，他回忆道当时的F-15E只被允许使用500磅的Mk82和2000磅的Mk84低阻炸弹，然而，其它武器在埃格林基地的搜寻鹰项目中都经过了测试。
于是，从这种状态开始，该中队预想用飞机去投放Mk20石眼集束炸弹，因为这种炸弹还没有完全在所有的挂点上测试过。这样的担心也更有依据，一些机组曾在攻击鹰原型机测试的录像里看到一枚从保形油箱挂架上扔下的500磅炸弹从主翼下方飞过，撞上了平尾。
Mk20是一种能够释放出数百枚小炸弹的集束炸弹，可以覆盖一个足球场大的区域，对付轻装甲目标时也远比激光制导炸弹有效。空军放弃了普通的流程，批准366TFS中队给飞机挂载这种"不被允许使用"的弹药，Mk20现在将被加入F-15E的武器库里。
同样有两架攻击鹰处在防空待命警戒状态，准备保护基地或者攻击编队，所以挂载了AIM-7麻雀中距弹和AIM-9响尾蛇格斗弹。
336TFS中队抵达苏姆莱特基地后，杰瑞.奥尼少校拍下了这张照片,"这张照片拍摄于我们抵达阿曼一个月之后，我们站在停机坪上，满油满弹的飞机被停放在那里，并处在待命警戒状态。实际上那里的每一个人都在努力工作，因此只有穿便装的时候才会显得那么嗨皮。这些健身房设施在基地里算是适中的，但大家的身材看起来都不错。中队里的所有军官都在这张照片里，其中包括我们的情报和管理人员。
中队的士气很快就低落下来，因为机组们已经驻扎了两周，却还没有和利雅得的中央司令部空军(CENTAF)取得联系，结果，他们一直趴在地面上，除了伊拉克装甲部队调动时，他们就根本没有起飞。恢复飞行后，博尔特上校下令训练飞行时的最低高度为300英尺，在不损失一架飞机的压力前提下----目前任何一名联队长的当务之急----博尔特担心训练损失将会打击中队保卫沙特阿拉伯的决心，同样也会让他掉乌纱帽。
许多机组很快就打破了训练的极限，他们认为如果要躲避伊拉克人地空导弹和高射炮火的密集打击就必须在200英尺高度以下飞行，这样的不服从至少让一名飞行员被停飞。
讽刺的是，也就是在这个时候，F-15E 87-0203于一次例行的低空飞行训练中坠毁。9月30日，这架攻击鹰正在模拟拦截沙漠上空的2架英国皇家空军的美洲虎GR.1，结果一头栽进了沙漠里，飞行员皮特.胡克(Pete Hook)少校和武器官吉姆.波利特(Jim Poulet)上尉身亡。虽然对于这次事故的全面调查从未被展开过，但很可能是错误的使用F-15E外部油箱的油料导致了这起事故的发生。336TFS中队的武器官艾尔.盖尔(Al Gale)阐明道：
"机组们被告知在飞行时有各种各样的错觉会迷惑你，其中一个就是当你在诸如海面或者沙漠这种不起眼的地形上飞行时会错误地判断高度。中东的沙漠是尤为糟糕，沙漠的表面经常是一望无际的平坦，根本就没有植被，300英尺高度和30000英尺高度的飞行看起来几乎一样，沙特南部上空的夜间飞行就像是在海洋上空一样。尽管我们在地面上方，可是眼睛朝四周望去却看不到任何光源。唯一的方式就是不管在夜间还是白天都紧盯高度表的读数。皮特和吉姆是优秀的飞行员，而他们的身亡对于我们所有人来说都是一个巨大的打击。"
1990年秋，2架336TFS中队的飞机离开苏姆莱特执行训练任务。尽管没有挂载炸弹，但是它们机身下方都挂有AN/AAQ-13地形跟踪吊舱。
