预料之外的突击
如果对领导人来说不是的话，六日战争对于阿拉伯联合共和国的飞行员来说则是完全令人震惊的。在1967年4月，以色列和埃及炮兵之间的互射很快升级成一场全面的坦克和空中战斗，其中有6架叙利亚的米格-21被击落。这给在埃及的阿拉伯联合共和国空军司令马哈茂德.赛德其(Mahmud Sidki)一记重击，他在阿布苏埃尔(Abu Suweir)召集了空军的高级军官开会。他说他将要跟随法乌齐(Fawzy)元帅一起去叙利亚，告诉叙利亚人让局势降温，因为埃及对以色列的进攻还要准备到1972年。5月15日，纳赛尔宣布埃及不会攻击以色列，除非他们首先遭到攻击。
阿拉伯联合共和国空军在24小时前就处于警戒状态了，22日，纳赛尔出席了一场高度透明的会议，说他获得了以色列立刻威胁到叙利亚的证据。尽管他继续在外交上做出努力来给局势降温，但以色列和它的阿拉伯邻居已经准备开战了。
1967年6月5日，一架以色列战斗机的相机拍摄下停机坪上的埃及米格-21，这些机场上如同二战时代一样，没有武装的保护使其在以色列人的攻击下显得异常脆弱。
这个时候阿拉伯联合共和国空军被描述为一支强大的空军，对以色列构成了致命的威胁。可是，事实上却并非如此，它的战斗机数量为144架米格-21和40架米格-19，米格-21的平均出勤率只在60%至65%，而由于米格-19遇到了特殊的问题，它们的出勤率更低。绝大多数空军基地都集中在苏伊士运河、开罗和尼罗河三角洲地带，但只有其中的少数才可以容纳现代化的战机，这导致了严重的超员。福阿德.卡迈勒(Fuad Kamal)当时率领着一支米格-21航空旅，他回忆道这段时期的压力：
“六日战争期间，我的指挥部在阿布苏埃尔，我们附近的任何地方都没有足够的掩体来容纳这些飞机，尤其是这么多的飞机驻扎在这座基地内。这里有2支米格-21中队和1支苏-7中队，就在六日战争爆发前，一支伊尔-28中队也进驻阿布苏埃尔。这里到处都挤满了飞机，事实上，已经满到爆棚了。我们甚至没有足够的宿舍来安置我们的人员，同样还有很多到中队来报到的军官等等。”
调动中队也会引发大量的麻烦，比如，12架米格-21、8架米格-19和18名飞行员被派往米拉兹，还有一支米格-19中队在米拉兹和胡尔哈达(Hurghada)之间来回调动，以防止以色列试图引诱驻扎在西奈半岛的战斗机。
在六日战争爆发的前夜，阿拉伯联合共和国空军大约有2万人，但是作战飞行员数量奇缺，只有125人有资格驾驶现代化的战斗机。然而，埃及飞行员之间的情绪是很高昂的，尤其是已经在也门参与过战斗的那些人，像很多其它的飞行员一样，艾哈迈德.阿提夫(Ahmed Atef)在六日战争前感到没什么异样：
“任何人都相信我们是中东最强大的战斗力量，当时就是这么宣传的，而且我们甚至可以威胁到美国第6舰队，任何人都认为如果我们和以色列开战，24小时后就可以信步特拉维夫街头了。”
当以色列飞机穿越西奈半岛来测试阿拉伯联合共和国空军的反应时间之际，埃及米格-21从高空飞越以色列。少数米格-21从低空掠过以色列南部的空军基地，但是福阿德.卡迈勒有雄心去进行一次更长时间的飞行，就像他回忆道的：
“那天晚上，我刚走出停机坪，2架以色列飞机就在暮色下以非常低的高度掠过我们头顶。它们的高度太低，以至于我们的雷达无法发现。我的飞行员们怒了，而且无法理解这样的事情是如何发生的。我说这很简单，而且我决定也来仿照这做一遍。我升空了，穿过前线，并且从北转向东北。我兜着圈飞行，穿过他们的飞行学校，看见教练机整齐地排放着，我可以看见有人在指着我。我最远飞到了海法，这时油料警示灯亮了，因此我转向海岸再转回来，沿着海滩飞行，把感兴趣的一切事物都用相机拍下来。”
6月2日，纳赛尔意识到以色列将会发动攻击，但唯一的预防措施就是把一些飞机从暴露在前线的西奈半岛转移至安全的苏伊士运河西岸。关于以色列发动突击时天上没有米格-21在飞行的问题从来没有得到充分的解答。埃及的米格机在白天执行标准的巡逻任务，但这些在6月3日夜就结束了，此外，也只剩下了黎明的巡逻。
以色列在6月5日的突袭轰炸了10座埃及机场，第一批160架以色列战机在埃及当地时间08:00起飞，而且接下来的90分钟时间里，每隔10分钟就有一波飞机起飞。以色列空军的首要目标就是埃及的米格-21基地，以色列战机从超低空进入埃及领空，而埃及的雷达操作员什么都没有发现。结果，埃及的战斗机机场完全被打了个措手不及。
绝大部分的攻击细节已经广为人知，极少被公众了解的是飞行员们和地勤们的殊死一搏。米拉兹是阿拉伯联合共和国空军最现代化的战斗机基地，而卡德里.哈米德冷静地看着以色列的战斗机向他们飞来，他回忆道：
“我当时在雷达站上，而且看到整个现场。我听见了很多架飞机的声音，我对自己说，‘那是从胡尔哈达和米拉兹之间往返的米格-19。’我想‘不再是这些米格-19了，那时可怕的滋扰声。’我看见4架暴风(达索MD.450)投弹，每架扔下了2枚。”
赛义德.奥斯曼(Said Othman)是西奈半岛米拉兹(el-Milayz)基地里最年轻的米格-21飞行员之一，在以色列人攻击这座基地的时候，他成功驾机升空，自己一人单打独斗，但很快被击落阵亡。
然而以色列人还是遇到了抵抗，赛义德.奥斯曼(Said Othman)就是中队最新的一批飞行员之一，而他的地勤回忆道接下来发生的：
“赛义德.奥斯曼上尉跳进他的米格-21座舱里，并且向地勤们大叫道‘快让飞机开起来！’他的声音里夹杂着炸弹的爆炸声，但他们听见了并照做了，然后他就起飞升空。他开始攻击以色列战机编队，但他接着被击落阵亡了。”