2月16日,斯班.沃森带领着一支编队为一架蚊子侦察机护航,目标是梅明根机场。阿尔方索.西蒙斯带领着第二支侦察护航编队跟着一架F-5前往慕尼黑地区。就在沃森的编队离开不久,332FG大队又放出了49架野马,为轰炸里赫菲尔德(Lechfield)机场的5BW联队的轰炸机护航。但是由于恶劣天气的影响,只有9架P-51在埃米尔.克里夫顿(Emile Clifton)的带领下抵达了汇合点,99FS中队约翰.查韦斯(John H Chavis)的P-51C 42-103914在编队从拉米特里起飞后不久就消失了,他之后再也没出现过。
17日早上,放出的是两支侦察机护航编队----6架P-51跟着1架F-5前往纽伦堡、4架野马跟着一架蚊子前往慕尼黑。这两支小编对起飞后1个小时,44架P-51组成的大编队从拉米特里起飞,前往林茨-维也纳地区,扫射附近铁路上的目标。抵达了目标区后,机群分为两支编队,一支编队在低空扫射火车的同时另一支编队在上方提供掩护。99FS和302FS中队的战斗机扫射了3遍,301FS和100FS中队的战斗机扫射了2遍,他们摧毁了2个火车头、2辆在平板车上的卡车和3辆坦克运输车。此外还摧毁了一个变电站,击伤了平板车上的7辆坦克、5辆装甲车和15辆卡车、5辆坦克运输车、15辆货车、一个铁路控制室和一个小工厂。这次任务中没有野马损失。
99FS中队的军士长威廉.阿柯(William Accoo)在作战间隙擦洗自己的座机。
第二天,爱德华.德莱弗带领着3架野马为前往林茨侦察的F-5护航,这已经是日常任务了。同时,戴维斯上校带着53架P-51起飞跟着47BW联队的飞机轰炸威尔斯(Wels)的铁路中转站。结果在汇合点上空发现了浓厚的云层,他们在无线电里听见气象侦察机发出让轰炸机取消行动的信号,这次行动就这么结束了。
2月19日,48架野马起飞,这次汇合点的天气变好了。由于迎面风的原因,轰炸机编队和战斗机编队都晚点了。就在这个时候,一架英国的喷火战斗机从编队旁掠过,3架野马扔下副油箱准备拦截,而喷火一个破S机动飞走了。
20日,德莱弗再次为侦察机护航。这次是6架P-51跟着一架F-5前往纽伦堡。可是在抵达目标前F-5的一台发动机就先挂掉了,他们开始返航----这架闪电成功降落在圣.舍维洛(San Severo)。下午,安德鲁.特纳带着43架P-51起飞,为轰炸布雷纳(Brenner)铁路中转站的47BW联队的轰炸机护航。332FG大队的战斗机按时抵达汇合点,但却没有找到轰炸机。特纳命令其中1/3的飞机继续向目标地飞去,,剩下的飞机继续在汇合点上空等待,6分钟后,B-24轰炸机出现了。
飞机爆胎也是飞行员要面临的问题之一,照片上地勤们正在给新换的轮胎打气。
但是目标区上空的天气非常糟糕,他们最终不得不飞向第五目标费尤梅(Fiume),此时战斗机已经返航,首先离队的第一批11架战斗机为49BW联队轰炸原定目标的一队飞机护航。
21日带队飞行的是阿穆尔.麦克丹尼尔,他带领着39架野马起飞跟着304BW联队的轰炸机前往轰炸维也纳中央火车站的货站部分。在抵达汇合点时一架B-24出了机械故障而不得不离队,332FG大队派出2架P-51保护其安全返回特里埃斯特(Trieste)。剩下的轰炸机顺利的轰炸了目标,没有遇到什么麻烦。
22日,332大队为轰炸德国南部铁路运输中转站的5BW联队的轰炸机护航,接下来是低空扫射。44架野马跟着轰炸机抵达目标区上空,他们降下去准备扫射时发现这一地区已经被炸烂,结果只有取消。下午侦察护航任务的目标是布拉格和斯图加特。埃米尔.克里夫顿和爱德华.德莱弗各自带着一支编队起飞。第二天护卫304BW联队轰炸格蒙德(Gmund)铁路中转站的行动再次遭遇坏天气,B-24不得不分成2股轰炸2个备选目标。而戴维斯上校则为两支编队都提供护航。
一架降落中的99FS中队的野马,出了无线电呼号以A开头外,99FS中队飞机与别的塔斯克基中队另一个区别之处就是机鼻上那一圈深蓝/白色相间的格子。
2月24日,斯珀吉翁.艾林顿带着5架飞机起飞,为前往慕尼黑地区拍照的一架蚊子侦察机护航。第二天下午,6架野马跟着一架F-5又光顾了这座城市。这两支编队所搜集的情报也许对25日的行动多少起了一些帮助的作用。这天,45架P-51起飞前去扫射慕尼黑----林茨----英格尔斯塔德.萨尔兹堡地区的沿途目标。
99FS、100FS和301FS中队使用了他们惯用的扫射战术,分为扫射队和掩护队两组,轮流交替。首先开始的是100FS中队的P-51,他们降下去沿着罗森海姆(Rosenheim)、穆尔多夫(Muhldorf)和兰德舒特(Landshut)一线肆意扫射,摧毁了4辆火车头、另击伤3辆、此外还击伤5辆客车、6辆油车、4辆货车和2辆矿车。他们还记录说在扫射中有3名德国兵中弹。
在扫射过程中他们还发现了一个机场,15架飞机停在地面上----很快,2架He111就开始起火燃烧,还有1架He111和一架Bf109被击伤。
100FS中队的野马开始爬升后,99FS中队的P-51降下来继续扫射。他们摧毁了6辆火车头、打伤了40多辆货车、5辆客车、4辆卡车和一辆火车头。然而,在扫射过程中,乔治.埃利斯(Geroge Iles)准尉的P-51冷却系统被高射炮击中,不得不跳伞。尽管他试着逃亡瑞士,但还是在德国南部被抓获。
温德尔.霍卡岱(Wendell Hockaday)准尉在扫射一辆火车头时撞了上去,把主翼撞掉了一段。他挣扎着将飞机向阿尔卑斯山飞去,但还是在维特恩多夫(Vitendorf)附近跳伞,他没能活下来。丹尼尔.里奇(Daniel L Rich)准尉的P-51也被高射炮击伤----他在意大利北部坎珀马里诺(Campomarino)以北的一处山谷迫降,跳出来后脸部被烧伤。
从一架450BG大队的B-24上拍摄的一架100FS中队的野马。
接着下去的是301FS中队的P-51,可是剩下的油料只能让他们打5分钟。一个电厂被扫射,还摧毁了一个电力机车头。就在99FS中队扫射的时候,阿尔弗雷德.格勒姆中尉的P-51发动机出故障而不得不在慕尼黑以南跳伞,他很快就被抓获并且在战俘营度过战争剩下的时间。
在这次损失惨重的攻击行动后,他们又回到了护航的本职任务中。2月26日,理查德.哈德尔中尉带着3架野马起飞,为前往慕尼黑地区拍照的蚊子侦察机护航。第二天,32架P-51在罗伯茨少校的率领下起飞,护卫着49BW联队的轰炸机前去轰炸奥格斯堡(Augsberg)的铁路中转站。2月最后一天,克里斯.纽曼中尉的编队为前往布拉格的F-5侦察机护航。当天晚些时候,阿尔伯特.曼宁(Albert Manning)又再次为前往布拉格的侦察机护航。同一天,戴维斯上校带领34架野马护卫着5BW联队的轰炸机前往维罗纳(Verona)。
人员的过渡损耗使得302FS中队在2月底已近乎停止运作,3月6日,这支中队正式取消,剩下的人员被分配在99FS、100FS、301FS这三支中队里。
在战争的最后几个星期中,德军被挤在一个非常狭小的地区里,而332FG大队也将看到反击的不断出现。
第九章 喷气机和欢呼声
尽管欧战已经很明显快接近尾声了,而德国人的反击却丝毫没有让步的迹象,同样,332FG的战损比率却没有减弱,3月间,托马斯.哈钦斯在驾驶野马起飞的过程中坠机身亡。更离奇的是,一个从滑行中的野马机翼下掉下来的副油箱撞进了罗兰.莫迪(Roland W Moody)住的帐篷而爆炸,结果他在帐篷里被烧死了。
3月的开始就是例常前往布拉格和斯图加特的护航任务,然后是39架P-51为前往莫斯比尔鲍姆的5BW联队的轰炸机护航。当他们发现维也纳附近的目标已经被炸烂的时候,他们把炸弹扔在了阿姆施泰腾(Amstetten)的备选目标上。德国人面临的形式也越来越严峻,这天就在P-51抵达汇合点上空的时候,下方出现了一队苏联空军的伊尔(Ил)-2攻击机。
正在向中队成员做简报的本杰明.戴维斯。
3月2日,又是跟着F-5侦察机前往布拉格,然后34架野马在杰克.霍尔斯克劳上尉的率领下护卫着55BW联队的飞机前去轰炸林茨铁路货运站。第二天,100FS和301FS中队派出了23架P-51前往奥地利的布鲁克(Bruck)和维纳(Weiner)-格拉兹(Graz)一线扫荡,扫射所有在铁路上出现的火车,在维纳-格拉兹附近时,100FS中队的4架野马击伤了7辆火车和1辆客车。
7架野马在格里斯多夫(Gliesdorf)和拉德科斯堡(Radkersberg)之间扫荡,但是没有找到任何目标。一支编队飞过布鲁克后继续向北前进,然后再转向南,最后终于在兰根旺(Langenwang)的铁路旁边找到了一列火车,打坏了两节货车。100FS中队剩下的8架P-51留在格拉兹地区,其中两架飞机,由罗伯特.马丁和阿尔方索.西蒙斯驾驶,最后一次出现在队友视野中时正在扫射附近的一个机场,他们两人都被高射炮击落。西蒙斯阵亡但是马丁在座机被击中后说"我会走回去的。"果然,他在4月归队。