“我记不清确切的起飞时间了,但那也许不是一个很晚的夜晚,大概像是在22:00至23:00之间,我们沿着乌汶040方向离开----我个人的喜好----这样可以飞到老挝境内钢虎区边上的一个清晰的雷达校正点。抵达那里之前,我们向‘月光(Moonbeam)’呼叫----盘旋中的C-130管制机----请求允许进入这片空域。我们从19000英尺下降到高原上的500至1000英尺高度处。
“正当我们飞抵非军事区西北‘Delta 53’和‘Delta 57’之间的目标区之际,一名来自纳空帕农府的前进空中管制员问我们能不能把‘可笑的炸弹’扔下去,我们的弹舱里挂载了4枚M36集束燃烧弹,主翼下是2枚Mk82激光制导炸弹。我们跟他说没问题,因为他想看看炸弹扔下去后特殊的景象。这架前进空中管制机于我们的北边上方盘旋,而我们在树林上方沿着东西走向的公路飞行,我从微光电视屏幕上发现了移动的物体。这里没有足够多的时间来瞄准并投弹,但对于37 mm高射炮来说足够打出几发炮弹了。”
“CHERRY BOMBER!”是B-57G 52-1580的名字,这架飞机的弹舱里挂满了M35/36“可笑的炸弹”,弹体上黄色的线条指明这是爆炸性物体(实弹),红色指代燃烧物(蓝色指代教练弹、棕色指代火箭推进燃料)----M35/36两者兼备。
索恩继续道:
“我首先发现了高射炮,而迪克一头埋进去在看他的屏幕。我也许在喃喃自语,但是用一种平静的方式,就像那种‘来干我吧!’这样的话。我把操纵杆向后拉,不是有意的,只是为了躲避向我们飞来的火球而做出的反应,而M36很早就扔下去了。这就是‘噢,见鬼,扔歪了!’的情况,炸弹于1500英尺高度打开,燃烧弹落在了树下。那下面一定有个调车场,因为所有的一切都开始爆炸,多么惨烈的地狱。我们忙于进行重复攻击,同时37 mm高射炮的‘棒球’朝我们飞来,在迪克瞄准目标攻击时,这些高射炮真的让我手忙脚乱。
“这名前进空中管制员欣喜若狂,他有一台星光夜视仪来给整个任务造成的损坏做出评估。他算出共有10辆卡车被毁,还有大量的二次爆炸产生,他同样告诉我们自己非常喜欢这场表演。我们离开了这里,和‘月光’联络,然后享受着这次飞行的结果,屁颠屁颠地回乌汶了,可返航的路程中还是接受着管制。第二天早上,老板(中队长保罗.皮特)跟我们说我们‘做得很好’,下一个月我们也没做错什么。”
麦克.索恩上尉坐在一架B-57G的座舱里,准备执行他在战争中的最后一次任务,此时,他已经驾驶B-57完成了100次任务,期间,他还驾驶过B-52完成了125次弧光任务。索恩当时是13BS中队的一名年轻的飞行员,战争结束时他刚好累积了1000个战斗飞行小时。
索恩回忆道当月的另一次夜间任务:
“这个晚上至今在我的脑海里记忆犹新,在更南边‘Delta 47’附近的‘Catcher's Mitt’,我们发现了一个目标,里面有大量的卡车,并根据南北轴向对其保持跟踪。下方有7门23 mm高射炮,而他们在我们第二次通场轰炸时发现了我们的路径,每一次都向我们抛出‘高球’----每分钟打出343发炮弹。向南的第四次或第五次攻击时,我们的右主翼被击中了,我把油门收回去,而火警警告灯亮起来了。我向迪克询问我们的最低下降高度,以避免撞地,他冷静的回复我说他将会去检查。
“正当我下降并躲开飞来的炮弹之际(看起来就像是地面上一个暴饮暴食的家伙),我不耐烦地说,我真的需要得到最低的下降高度值,迪克回答道他正在查看,经过了看起来相当漫长的一段时间后,他做出了回复。我们在这个高度下方300至500英尺处放平飞机,然后慢慢地爬升回去。此时,我们已经降得足够的低,那些人无法透过地形和树林发现我们,我们缓慢地爬升返航,我的心跳大约每分钟150+。
“我想我的手在发抖,爬升时连点燃一根香烟都很困难。”迪克.方丹解释道。