驰骋海空100年——美国海军航空兵简史

US Naval Avation History

本站的前言

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本书封绘。

前言

实际上早在三十年前,在我还是高中生时就希望自己能够有一天能写成一部关于空中作战的书,不过限于当年能够获得的资料太少,虽然在工作之后曾经尝试过,但是最后还是放弃了。得益于现代科技的进步,在2004年开始接触互联网之后,这个不曾熄灭的理想才终于再次回来。不过在写作本文时,却还未曾想到过最后成型的是这个规模的成品。

本文最早为2009年2月6日开始,原名为《驰骋海空99年——美国海军航空兵简史》的一个帖子,当时其实只是在某论坛里发一些飞机的图片供大家分享,然后又觉得光是照片也说明不了什么问题,于是又给这些图片加上了注解,再之后又觉得光是图片注解并不能满足自己写作的欲望,于是又在每次发布的一组图片前对这组照片进行简要的介绍,结果就像同我的一位朋友开玩笑说的一样,我们总是习惯将工程越弄越大(笑!)。最初的帖子用了一年多的时间完成了,虽然因为各种原因原贴于2011年4月被自己删除掉了,但是也就此使我产生了将其写成一部书的想法。

本文到2019年12月19日真正完成时,距离最开始发帖子的时候已经过去了十年有余,这期间无论生活还是工作,均发生了各种各样的事,所以写作的进度也很缓慢,不过也正因为时间拖得比较长,因此也能仔细审视自己所编写的这篇作品。得益于现在各种资料比之当年的极大丰富,所以也能使得我在后期编写和修改过程中能够更大地丰富其中的细节,并且重新思考以往的某些观点。在这个过程中,我也更深刻地感觉到自己知识方面的欠缺,在获得相关知识方面也有很大的不足。不过感到高兴的是,最后我还是能够将它完成,尽管它还有不少欠缺。而且通过写作本文的过程,也通过网络结识到不少志趣相投的朋友们,并且获得了他们不少的帮助。在此,对这些朋友们致以诚挚的谢意。

史文山

2019年12月21日

1903年12月17日,由奥维尔.莱特和威尔伯.莱特兄弟制造的"飞行者"1号在美国北卡罗来纳州小鹰岗的海滩上完成了世界上第一次依靠自身动力,以不低于起飞起始点的高度并可操纵的飞行一段距离的重于空气的飞行器的飞行,自此,人类历时几千年的可自由飞行的梦想终于得以实现。此后数年时间里,飞机的研发在欧洲也得到突破。而1908年8月莱特兄弟带到欧洲做表演的"飞行者"3号已经可以飞行到110米的空中并可携带一名乘客,最长滞空时间也达到2个多小时,飞机渐渐地趋于实用化。 虽然美国军方此时同欧洲的同行们比较类似,思想比较保守,对于飞机这种新东西也不是很感兴趣,但美国海军还是为飞机的使用的试验提供了一些帮助。1910年11月14日,尤金.伊利驾驶飞机从"伯明翰"号进行了首次飞行试验,虽然此时美国海军还没有采购飞机,但美国海军航空兵的雏形已经显现。如果从此时算起到现在,这支空中力量历经整整一百余年的发展,已经成为规模位居世界第4,战斗力名列前茅的空中打击力量,更是美国在危机爆发时首先想到的可进行威慑的象征。

作为目前世界上最为强大的一支海军航空力量,美国海军航空兵甚至被现在的很多军事爱好者们称为仅次于美国空军的世界第二强的战术空中力量。虽然这话有些半开玩笑的成分,但是这个说法也并非没有理由。同很多历史悠久的组织一样,美国海军航空兵也经历过初期艰难的建设过程,在发展过程中也有很多的挫折和辉煌,而且美国海军航空兵在这一百余年中所参与的军事,也是美国自二十世纪至近大部分的相关经历,因此也可以通过这些来回顾这个国家在这一百余年中所走过的轨迹。

也正是因为如此,本文中有不少的部分实际上并不单单是在写美国海军航空兵,其中也包括美国军事力量中的其他军兵种的活动以及某些政治方面的影响以及航空工业技术的发展,而随着现代正规军队更是多军种多兵种协同作战,军事力量更多的是以一整个系统来进行行动,在本文的后半部分这方面尤其明显,因此虽然本文名为美国海军航空兵简史,但是依旧有较大的篇幅在描述其他部队的行动。

美国海军航空兵所经历的那些战事,一些被人们称为为正义而战,一些又被斥为侵略战争。实际上,在这其中的美国海军航空兵从其本质上没有任何变化,它始终是美利坚合众国武装力量中的一个分支,它所履行的始终是作为一个国家武装力量的责任。而参与其中的人也始终是在为了执行加入这个组织时所被赋予的责任。中国的故人曾说过:"忘战必危,好战必亡!"我希望通过对美国海军航空兵自诞生至今为止的历史的记述,读者们能够在了解这支力量的精神、挫折与荣耀同时,也能够认识到战争,认识到战争中的残酷,对人性的摧残与抹灭。我希望通过本文,也能让我们对于战争能有更多的思考。

第一部分:美国海军航空兵的早期建设与发展

美国海军航空兵的创立及早期活动

1903年12月17日,由莱特兄弟制造的"飞行者"1号在美国小鹰岗成功升空,这是世界上第一次实现重于空气的飞行器进行降落点不低于其起飞点的飞行,因此莱特兄弟就以飞机的发明者而为后人所牢记。不过应该说莱特兄弟只是飞机的众多发明者之中第一个获得了成功的,而他们的成功也并不能抹杀其余的人的努力。而且非常不幸的是,莱特兄弟在他们的飞机成功飞行几年之后却卷入到一场官司中,这场官司争论的焦点就是究竟谁是飞机真正的发明者——莱特兄弟还是萨穆尔.皮尔庞特.兰利。当然作为世界航空事业的先驱者之一的兰利先生本人并没有参与其中,他已经于1906年辞世。而兰利最接近成功的一次就是在莱特兄弟的飞机首次飞行之前八天的1903年12月11日,可惜的是他的"航空站"号飞机刚离开驳船上搭建的起飞平台就掉进了水里。兰利先生研制飞机同莱特兄弟的"飞行者"号不同的是,他是得到当时美国陆军部的支持的,莱特兄弟则是完全自己进行研制。尽管资金是由陆军提供,兰利的飞机却是在波托马克河上进行试飞的,并且还使用了弹射器帮助飞机起飞。事实上,兰利飞机的失败的原因也就在于这艘船上,弹射器的力量使结构脆弱的"航空站"号在离开弹射器升空之前就损坏了。不过尽管如此,兰利飞机似乎预示着从一开始飞机就将同美国的水上船舶,将来还会同海军会结下不解的渊源。

莱特兄弟(Wilbur Wright 1867.4.16-1912.5.30&Orville Wright 1871.8.19-1948.1.30),1903年12月17日的成功使他们名留青史。不过应该说,二人是在飞机发明道路上的第一位成功者,不能由此抹杀其他人的努力。

在飞机研制成功之后的头几年,尽管兰利的飞机是军方出资支持的,但是军方对它却并没多少兴趣。而在美国海军中,对于飞机的观点是它只适合在陆上使用,并不适合海军,得出这一结论的理由则是飞机的尺寸"太大",因此海军对飞机此时可以说是毫无兴趣的。

同莱特兄弟竞争飞机发明而失败的萨穆尔.皮尔庞特.兰利(Samuel Pierpont Langley 1834.8.22-1906.2.27),虽然在竞争第一架飞机发明而失败,兰利先生本人也在1906年带着这份遗憾去世,但是他的努力还是得到很大的肯定,所以美国海军将其第一艘航空母舰以他的名字命名。