PKMM 驰骋海空100年——美国海军航空兵简史

文杉

post 2020-10-19last update 2020-10-19

美国海军飞机（创立之初——20年代末期）

正如前述，美国海军最初购买的飞机是水上飞机，这是因为此时水上飞机才是适合海军使用的机型。在最初的时间里美国海军所使用的飞机数量少，而且基本上都是水上飞机。随着美国参加第一次世界大战，美国海军航空兵部队的规模扩大，装备的机型也开始丰富起来。不过，在第一次世界大战结束后，美国海军航空兵还没有像皇家海军一样拥有种类齐全的机型。虽然美国是飞机的诞生地，但是直到第一次世界大战结束，美国在军用飞机的发展方面可以说是无足轻重的。由于第一次世界大战的影响，无论是美国陆军航空队还是美国海军航空兵部队在规模上都已经得到极大扩充，但是主要的装备都是来自于法国、英国或意大利，美国自身所研制的机型无论是种类还是数量都相对较少。不过对于美国来说，这时才只是刚刚起步，尽管在差不多十年的时间里美国在这方面的进步相对欧洲而言进步也不大，却为未来美国在航空工业领域的壮大打下了良好的基础。

艾科DH.4（Airco DH.4）轻型轰炸机于1916年试飞并服役，是一次世界大战中皇家空军主要的轰炸机之一。美国海军在战后装备该机用作陆基轰炸机。

在地面停放的DH.4，注意这两张照片中飞机的发动机有所不同。

1918年第一次世界大战结束后，美国海军开始试用舰载机，由于此时海军并没有航空母舰，最初的舰载机试验是在战列舰炮塔上临时搭建的弹射器上进行，使用的飞机是英国制造的"骆驼"式战斗机。同时，美国海军还装备了英国生产的艾科DH.4、艾科DH.9、皇家飞机工厂SE.5及意大利生产的卡普罗尼Ca.5等型号的飞机。随着第一次世界大战后美国航空工业的发展，美国军队开始主要使用本国设计生产的飞机。1923年"兰利"号服役时，其上的舰载机已经全部采用美国飞机。而且随着航空母舰的正式服役，美国海军所装备的机型开始得到扩展。根据第一次世界大战及之后皇家海军航空兵的经验和发展，美国海军航空兵所装备的机型包括了战斗机、轰炸机、鱼雷机、侦察机、观测机、水上救援飞机等。但是随着大战的结束，欧洲大陆的军用飞机的技术发展开始进入到一个迟滞期，整个二十年代的十年的时光里，军用飞机的技术相比于第一次世界大战期间并没有多少具有更多变革意义上的进步，飞机的设计和制造也没有具有革命性的变化，仅仅是在一次世界大战的技术水平上进行的小幅的改进。

现在存放在博物馆中的DH.4，上面的是用于美国空中邮政的DH.4，下面的为美国陆军航空队使用的该型机，美国海军所用的DH.4的涂装同陆军的基本一样。

1918年时美国海军陆战队所使用的DH.4的侧视图。

美国海军航空兵在二十年代期间所使用的飞机，尤其是舰载作战飞机更多的是具有试验性质的，这一时期装备的特点是装备的飞机的型号多、使用时间短、每一种型号的装备数量都不是很多。寇蒂斯公司在美国海军航空兵建立之初就向美国海军提供了首批飞机，并积极为海军研发飞机，所以美国海军在这段时期里装备了多种型号的寇蒂斯公司的飞机，在二十年代时，寇蒂斯公司主要为海军提供舰载战斗机、水上飞机。同时，美国其他的一些飞机生产厂商也开始得到发展，其中同海军比较紧密的有波音、马丁、道格拉斯、钱斯-沃特等。波音公司在二十年代到三十年代中期前主要为海军生产舰载战斗机；马丁公司则主要生产轰炸机、鱼雷机；道格拉斯公司主要生产鱼雷机，而钱斯-沃特公司主要生产侦察机和观测机等。不过这些公司所研制生产的飞机并不是固定的，有时他们也会涉及到研发其他类型的飞机，各个公司之间也在进行激烈地竞争，这种竞争模式一方面可以使军方能够获得满足要求的装备，另一方面也能够促进各个公司在研发方面的积极性和技术上的进步，所以美国军用飞机采用的这种竞争机制一直延续至今。进入到三十年代后，格鲁曼公司研制的舰载战斗机开始挤入到航空母舰的甲板上，同时该公司也研制巡洋舰以上舰级所使用的水上侦察机/观测机，这家最初只是为其他厂商生产水上飞机浮筒的公司凭借最初为海军所研制的飞机获得的好评奠定了此后同海军不解的缘分。

Airco DH.9A轻型轰炸机是皇家空军在第一次世界大战后期装备的，美国海军试用过该型机，但没有装备。美国海军陆战队则装备了它。