棍棒王牌----意大利空军第53°Stormo联队

53° Stormo

10月25日,第153°大队在14:35派出了15架MC.202,保护3架Re.2001去攻击塔卡利----10架第51°联队的MC.202负责高空掩护。在马耳他上空,意大利人遭遇了第126中队B小队的喷火,而第153°大队的吉安尼.罗西尼(Gianni Rossini)中尉给和第51°联队的飞行员们分享一个战果。第126中队报告说W.T.罗尔斯(Rolls)上尉驾驶的喷火5 BR345/S号机被击中,而驾驶BR311/L号机的新西兰人奈杰尔.帕克(Nigel 'Tiger' Park)中士失踪。

1942年,第4航空队司令费鲁奇奥.兰扎(Ferruccio Ranza)将军(左)在希腊阿拉索斯机场上回见第151°大队的人员,兰扎在一战期间获得了17个空战战果。

1942年10月,这架第153°大队的MC.202在圣彼得迪卡尔塔吉罗机场上,和马耳他的喷火交战过后安全返回。注意飞机编号“6”旁边的英军机徽,代表着被一发敌机的子弹击中的位置。

阿拉曼战役和火炬行动之后

从1942年11月初起,英军在阿拉曼的胜利和接下来在法属北非登陆的火炬行动是盟军在地中海战区的转折点。等到盟军威胁到意大利本土的时候,第53°联队发现他们已经力不从心。该联队的人员最终在西西里上空巡逻,在马耳他海峡执行遮断任务,为突尼斯周围的轰炸机和运输船队护航。他们的飞行员同样也在马耳他和潘泰莱里亚上空飞行,通常和地150°大队一起执行任务,而后者仍旧是一支独立大队。

在1942年秋至1943年夏这段艰难的时刻里,随着美军的四发轰炸机得到了喷火、P-40和P-38的护航,地中海上空的战斗变得越来越激烈,这使得盟军在这一地区获得了绝对的空中优势。确实,到了1943年3月,这里的盟军和轴心军在这一地区的飞机数量比例达到了6:1,让轴心军飞行员去拦截盟军50至60架飞机组成的大编队也不是什么稀罕事。

1942年10月,同一架正在飞行中的MC.202 374-6号机,第153°大队在马耳他上空的战斗非常英勇,这架飞机曾多次被皇家空军的喷火击中。

11月11日,在火炬登陆行动之后,第151°大队从爱琴海前往潘泰莱里亚----他们后来又被调往西西里。同时第151°大队和联队指挥部也转移里,先是到圣彼得迪卡尔塔吉罗和夏卡(Sciacca),然后在11月7日至20日间,他们的24架MC.202驻扎在德奇莫曼努。21日,他们的飞机数量下降至22架,第153°大队再次调动,这次是返回夏卡。

12月16日,第151°大队的G.50比斯拦截了一队波士顿轰炸机编队,尽管这些战斗机没有对盟军的飞机造成损伤,凡是一架菲亚特被附近船只上的高射炮火击落,在返航的途中,安东尼奥.朱利亚诺(Antonio Juliano)少尉的座机同样也坠毁了。

在盟军对北非的火炬登陆行动期间,第153°大队把24架MC.202部署到撒丁岛的圣彼得迪卡尔塔吉罗机场上。这里,373-1号机[切萨雷.马切西(Cesare Marchesi)上尉的个人座机]在完成一次轰炸机护航任务后正在维护中。

1943年1月初,第368a中队在马里奥.费雷罗上尉的率领下前往突尼斯的斯法克斯(Sfax),被要求在那里执行对地攻击和船队护航任务。在该中队于突尼斯部署期间,虽然轴心军的条件极为糟糕,但他们的G.50配合德军飞机还是展开了无数次轰炸和扫射飞行。比如在10日,7架第81a中队的MC.202保护着5架G.50对杰贝尔克里奇(Djebel Chirich)西北5英里处的车队进行了2次攻击(分别在07:35和10:45)。

第二天,4架G.50攻击了在杰贝尔贝拉尔特(Djebel Bellarte)地区的盟军部队,1月22日,5架第368a中队的菲亚特战斗轰炸机在5架MC.202的保护下于12:10从斯法克斯起飞,攻击了齐德(Sidi bou Zid)的美军车辆。他们扔下了18枚炸弹,但是密集的防空火力击落了弗里奥.劳里中尉驾驶的G.50比斯MM6148号机。他受伤了,在美军战线后方跳伞,得到了当地阿拉伯人的帮助后,劳里回到了轴心军战线的后方,之后被派回到意大利。

MC.202 MM9505 373-6号机是一架第10批次的机体,照片拍摄于1942年末的圣彼得迪卡尔塔吉罗机场上,注意飞行员的降落伞被放在了飞机的垂尾上。

3月的开始,第368a中队可用的G.50数量就下降到了7架,他们离开斯法克斯,经潘泰莱里亚撤出突尼斯。

同时,在夏卡上空同样也有零星的战斗在持续。1月6日,4架皇家空军第185中队的喷火5在布莱尔.怀特(Blair White)少校的率领下攻击了兰佩杜萨(Lampedusa)岛以北10英里处为2艘鱼雷艇护航的2架MC.202。当H.F.维西(Withy)少尉(座机EP791号机)向2000英尺高度上的意大利飞机开火时,后者迅速地掉下高度,但是没有坠毁。第153°大队的报告说一架由第374a中队马里奥.普罗赛尔皮奥(Mario Proserpio)少尉驾驶的MC.202于一次护航任务中坠毁在贾雷(Giarre)和里波斯托(Riposto)之间,然而,他很明显是被维西少尉击落的。另外在1月11日还因为恶劣的天气损失了1名飞行员塞康多.塔西纳里(Secondo Tassinari)少尉在前往突尼斯邦角执行一次护航任务时没能回来。

1943年2月12日,第151°大队接收了首批4架MC.202,第二个月又收到了一批。到了3月末,该大队旗下拥有9架MC.202和15架G.50。

第53°联队的MC.202整准备从夏卡机场上起飞,为突尼斯外围的轴心军船只护航。

到了3月5日,在从斯法克斯到突尼斯的途中,2架第368a中队的G.50拦截了一支由20架四发轰炸机组成的编队。意大利人只有机会做了一次攻击,然后就被美国人甩掉了。2天后,第151°中队的4架G.50在为船队护航时遭遇了12架P-38和14架四发轰炸机,再次,这些G.50很难靠上轰炸机,只有一架成功地抢占了攻击位置,但是在开火前就被P-38赶走了,这些P-38也许来自于82FG大队。

大约在2周后,3月22日,4架第151°大队的MC.202和I./JG53大队的一批Bf109G为轴心军船队护航时遭遇了15架17BG大队的B-26和38架82FG大队95FS和97FS中队的P-38。美军战斗机飞行员接下来声称击落了不少于9架Bf109,另外还可能击落了3架并击伤2架,自身损失3架。意大利人没有获得战果,但是损失了第366a中队维托里奥.德马里尼斯(Vittorio De Marinis)中尉驾驶的马基,他的座机可能被误认为是Bf109、第二天第151°中队派出2架MC.202前往拉伽里特(La Galite)和博纳(Bona)地区执行侦察任务时遭遇了12架第81中队的喷火9,在这场一边倒的空战中,新西兰王牌科林.格雷(Colin Gray)把乌戈.德尔波佐(Ugo Del Pozzo)的座机击落。

1943年2月26日,第374a中队被派往卡塔尼亚机场,支援轴心军对西西里和卡拉布里亚的防御作战,MC.202 374-9号机就是其中一架。

并不是第53°联队所有的飞行员损失都归咎于盟军的活动,比如,在3月31日,结果就是3名飞行员因天气问题而坠机。第150°大队366a中队的中队长恩里科.隆德伊(Enrico Londei)上尉、安东尼奥.卡梅里尼(Antonio Camerini)下士,第153°大队373a中队的曼里科.明库奇(Manrico Mincuzzi)下士均坠海淹死。第二天的天气还是一样糟,第53°联队的联队长布鲁诺.库杜格内罗(Bruno Cudugnello)中校(2月22日上任)在搜寻3名飞行员时坠机身亡。安德烈.法维尼中校接替了他的位置,然后糟4月16日又交接给西罗.艾洛(Ciro Aiello)中校。

10天前,在一次海上护航任务中,2名第151°大队的MC.202飞行员拦截了5架波士顿轰炸机,并声称击落2架,另有可能击落1架。当当天晚些时候----以及在4月14日,第153°大队的MC.202飞行员们声称共击落了4架B-24。

拍摄于1942年末,第373a中队的飞行员们在夏卡机场上待命,准备为从卡斯特尔韦特拉诺(Castelvetrano)开往阿洛伊纳(EI Alouina)的轴心军运输船护航。