棍棒王牌----意大利空军第53°Stormo联队

53° Stormo

到了第384a中队于1943年3月3日结束突尼斯的部署时,他们的飞机已经快被打光了。确实,当他们回到卡斯特维特拉诺(Castelvetrano)的时候,旗下只有4架MC.200。剩下的都留在了突尼斯,无法使用的被扔在了突尼斯机场上,另一架完好的在阿罗伊纳,但是那里没有人会飞它。

同时,第357a中队在2月8日损失了一架MC.200,阿道夫.卡瓦雷罗(Adolfo Cavallero)因发动机失效坠海身亡。一架Z.506从西西里起飞,在一架第157°大队MC.200的保护下去寻找失踪的飞行员,但2架飞机都遭到了3架皇家空军第603中队波弗特战斗机的攻击,这名MC.200飞行员为了保护那架水上飞机单挑3架英机,将其中一架打成重伤,据报告说拖着浓烟跑掉了。

该大队在4月10日遭受了惨重的损失,当时5架第157°大队的MC.200保护着18架SM.82和2架SM.75运输机离开突尼斯,但在西西里附近遭到了25架美军1FG大队P-38的攻击,结果是8架SM.82和2架SM.75被击落,马基飞行员路易吉.托罗斯(Luigi Toros)少尉和路易吉.本索(Luigi Benso)中士阵亡。

1943年5月,第157°大队384a中队的扎尼中士驾驶着MC.200 MM7688 384-7号机在飞行中。从1942年12月至1943年9月,第384a中队在地中海和突尼斯的天空上参与了大量战斗,他们分别驻扎在西西里、突尼斯和阿普里亚。

到了7月9日,第157°大队驻扎在雷焦卡拉布里亚(Reggio Calabria),则例位于亚平宁半岛的最顶端。他们总共的飞机数量是12架MC.200,由371a、357a、163a中队共同使用。2个月后,在9月7日,现在已经拥有第357a、371a、384a中队的第157°大队被调往格罗塔列的阿普利亚机场,手里只有7架MC.200可用,第二天,意大利向盟军投降。

第六章 地中海中部

第53°大队在1941年2月25日被结束,直到1942年1月1日至3日间在卡塞勒机场重组。旗下包括了第151°和153°大队,该联队负责意大利西北的防空。他们装备的飞机也不一样,第151°大队"黑桃A"装备菲亚特G.50,下辖第366a、367a、368a三支中队,第153°大队"梅花A"装备马基MC.200,下辖第372a、373a、374a三支中队。

在3月举办的一次成立纪念仪式上,第53°联队被授予了一面战旗,表彰他们重新回到现役中。接下来的一个月里,该联队开始了紧张的飞行训练,同样还在米兰和都灵上空执行防空任务,在此期间有3名飞行员因飞行事故身亡,8月19日坠机的是大卫.科劳齐少尉。

第153°大队“梅花A”的MC.200在主翼下方安装了炸弹挂架。

由于盟军飞机造成的持续性威胁,第53°联队旗下的2支大队再度被拆开。7月31日,第151°大队把他们的G.50调往希腊的阿拉索斯,负责那里的货船护航。同时,第153°大队开始出现在地中海中部的天空,21架新交付的MC.202在8月11日被派往撒丁岛的德奇莫曼努(Decimomannu),保护轴心军轰炸去轰炸马耳他附近参与基座行动的盟军船只。

对于2名从都灵-卡塞勒到撒丁岛的飞行员来说,他们的旅途是多事的。一架MC.202在利古里亚的萨尔扎纳机场出现了发动机故障,另一架在比萨(Pisa)机场前往撒丁岛的起飞途中被撞坏。但更糟糕的还在后面,当部队抵达撒丁岛后,9架皇家空军第248中队的波弗特战斗机在J.M.N.派克(Pike)中校的率领下扫射了这座机场,这些攻击机摧毁了大量停在机场上的意大利飞机,而且尽管几架MC.202被召起拦截这些入侵者,但是9架波弗特战斗机很快就溜掉了。

1942年春,第153°大队374a中队的MC.200指挥官座机正在爬升中离开卡塞勒机场,注意2架飞机上大队长和中队长的标志。

第二天,第153°大队在安德烈.法维尼(Andrea Favini)少校率领14架MC.202升空,保护着意大利的轰炸机和攻击机去参与基座行动的盟军船只。这些马基和皇家海军的舰载战斗机卷入了空战,声称击落了6架海飓风,还可能击落1架。皇家海军航空兵第800中队报告说损失了海飓风V7659号机,飞行员是约翰.卢卡斯(John Lucas)少尉,而第855中队布莱恩.帕特森(Brain Patterson)中尉驾驶的一架海飓风在上午早些时候的空战中被击伤。16:45,第153°大队再度派出14架MC.202上天,但是没有遭遇英军战机。3天后,8月15日,第153°大队受命返回卡塞勒。

为了准备轴心军对马耳他展开的新攻势,第53°联队的指挥部,连同第153°大队的35架MC.202一起被调往圣彼得迪卡尔塔吉罗(San Pietro di Caltagirone),这次计划在10月展开的攻势目的是为了消除盟军在这座岛上发动进攻的能力。9月9日,该大队吉诺.帕罗姆比(Gino Palombi)下士驾驶的一架MC.202在那不勒斯附近坠毁。

另一张第153°大队指挥官的MC.200座机,该大队的大队长是阿贝尔托.贝内佛蒂少校(1940年5月至11月)、安德烈.法维尼少校(1940年11月至1943年4月)、纳塔莱.维罗内西少校(1943年4月至9月),照片中驾驶这架飞机的是法维尼少校。

接下来,第153°大队的飞行员们将在14次不同的马耳他攻击任务中遭遇敌机,但是仅击落了3架喷火,5架可能击落,还有一些被击伤。10月11日,在在回到马耳他上空的一次任务中,第372a中队的朱利亚诺.德马奇(Giuliano De Marchi)中尉因为座机的发动机故障而被迫跳伞,他最后被列入失踪人员的名单里。

2天后,15架第153°大队的MC.202与8架第249中队的喷火5爆发了空战,第373a中队的中队长恩佐.拉蒂尼(Enzo Radini)上尉和他的僚机费里奇.梅泽蒂(Felice Mezzetti)中尉未能返航。可能是麦克.史蒂芬斯(Mike Stephens)少校(座机EP338/A号机)、L.G.C.德尔拉(de l'Ara)上士(座机BR565/T号机)、E.T.西斯肯斯(Hiskens)上士(EP135/Z号机)、J.F.麦克尔罗伊(McElroy)少尉(座机EP340/M)每个人都声称击落了一架马基和一架"Re.2001",这样其中2人打掉的就是梅泽蒂的座机,拉蒂尼跳伞后在德利马拉(Delimara)西南6英里处被救起(HLS 128号救援行动)。第1435中队的瓦力.迈克里奥德(Wally McLeod)同样声称击落了一架MC.202,而意大利人声称可能击落2架喷火,还有其它几架被击伤。T.唐纳德森('Teddy' Donaldson)中校的喷火5 AD529号机被击中,并迫降的在塔卡利(Takali),而R.米勒(Miller)中的座机的主翼被打穿,另有一架第1435中队的喷火受轻伤。

1942年6月31日,第53°联队151°大队转移到希腊的阿拉索斯机场,这些G.50在当地保护轴心军的货船航运。