副中队长弗兰克.格林(Frank C Green)中校在7月9/10日夜里驾驶着A-4F 154972起飞前往北越执行武装侦察任务，他在河内以南50英里处发现了一串卡车的灯光并开始他的攻击。他的僚机比尔.怀利(Bill Wylie)上尉看见了一道闪光，而且在他呼叫长机的时候得不到应答。格林中校再也没有出现过，直到1973年作为战俘被释放。
萨普和奇普.德鲁利(Chip Drury)上尉在当晚一同执行一次铁掌任务，他们很快就发现了一座地空导弹阵地，而萨普准备发射一枚百舌鸟导弹。这是他第一次有机会在夜间发射这种导弹，而且导弹的火光使他暂时失明了。就在他试图恢复他的视觉时，萨普和他的僚机都可以在耳机里听见格林和怀利在他们的任务中。怀利的油料不多了，而萨普自愿留下来继续寻找格林。
两名飞行员都扔下了照明弹，但是在地面上什么也没有发现，即便是在几天后重新来到这片区域上空，萨普还是找不到格林坠机的位置。最后，又一次尝试确定的坠机点，从后者的一座小山顶上出现，拖出了一道长长的烧焦的痕迹，看起来像是格林在低空拉起后撞到了地面。
VA-55中队的丹尼.萨普中尉完成了检查后正在步入自己飞机的座舱里，这张照片摄于1971年汉考克号的飞行甲板上。
北越军向南入侵
1970年和1971年的一部分战事已经相当低迷，沉寂在1972年3月被称之为复活节攻势的北越军南侵行动中被打破。后者很好地利用了约翰逊总统在1968年的单边停炸计划，以此来准备大规模的南下作战，旨在占领西贡并征服南越。起初，他们的攻击看起来无法停止，没了美军密集的空中保护伞，南越军无法抵抗北越军的地面攻势。华盛顿发现自己正在玩一场殊死搏斗的游戏，这让人想起了1950年朝鲜战争的初期阶段。
空军和陆战队的中队很快就被召回到南越，航母战斗群改变的任务就是把更多的中队尽可能快地送到东京湾去。就在华盛顿召集的时候，一些航母已经在战斗岗位上超时工作了。
对于CVW-21联队的A-4机群来说，4月是一个相当繁忙的月份。丹尼.萨普参与了当时最值得庆祝的一次任务----解救空军机组成员艾瑟尔.汉贝尔顿(Iceal E Hambleton)少校，他是4月2日被击落的一支EB-66C机组唯一生还的成员。更令人所熟知的是"Bat 21"，汉贝尔顿花费了近12天在地面上来躲避追捕，而海军、空军、陆军和南越空军都派出了飞机来参与救援。
4月12日，萨普带领着之一A-4编队飞行，他突然听见了一名前进空中管制员的狂叫，一支海豹小分队找到了汉贝尔顿并试图带着他安全离开，但北越军正向他们射击，萨普做出回应冲下去帮忙。那名前进空中管制员引导着夏普和他的编队向目标飞去，在河边的房子里有北越军的狙击手在开枪，前进空中管制员清除了飞机的航道。飞机上还有很多余油，A-4飞行员们可以充分地利用他们的时间，重复攻击，一次丢下一枚炸弹，并且最终摧毁了这个小村和敌人的优势火力点。
1972年4月12日，VA-55中队的A-4F NP510在军事分界区上空徘徊，准备随时听从召唤前往帮助救援被击落的空军EB-66‘Bat 21’机组。
几天后，萨普一天起落2个架次----这并不是特别罕见，但每一次任务都能让他获得嘉奖。4月29日，他带领着一支A-4地空导弹压制编队加入一支大规模的混成机群，目标是荣市附近敌人的两个主要的运输点。这些防卫森严的目标周围有6座地空导弹阵地，同样还有大量的高射炮阵地。
和攻击编队长机紧密配合，萨普设计了一个能保护好攻击机群的最佳方案。指出了一个精确定位的时间表后，萨普和他的机群朝已经发射SA-2的导弹阵地打出百舌鸟。就在这时，萨普的武器系统失效了，他无法向最近的一处地空导弹阵地放出百舌鸟。他的无线电同样也失效了，而他的僚机接过了机群的指挥权。萨普跟在他的僚机后面穿过23mm和37mm高射炮组织的弹幕，扔下的两枚炸弹直接命中这座阵地，将其摧毁。
后来，萨普带领着另一支铁掌编队加入一支阿尔法攻击机群前往清化附近，深入北越。他再次策划如何最好保护住攻击机群的办法，萨普领着编队向一个已知地空导弹的阵地机动。发射了一枚百舌鸟之后，他看见两枚地空导弹朝他飞来，于是他又发射了一枚百舌鸟，之后大过载机动以躲开来袭的导弹。萨普甩掉了那两枚导弹并且扫射的那个阵地，击毁了它的雷达车。
第一个任务让他获得了航空奖章----他获得的11枚勋章中的一枚，此外还有28次攻击/飞行嘉奖----而第二次是优异飞行十字勋章，这是萨普在这次巡航中获得的两枚这种勋章中的第一枚。他最终获得了9枚海军奖章----这样特别的奖章数量相当多。萨普留下来继续作战，直到汉考克号在10月返回美国。
VA-55中队的A-4F NP515正在投放Mk82蛇眼炸弹。
TA-4在飞行甲板上参与战斗
1972年8月，2架TA-4F来到了汉考克号上，被指派给VA-164中队。这两架双座机(编号154325和153491)来自陆战队，因为在两年前的1970年9月，陆战队的"花花公子"前进空中管制任务被取消了。
现在已经退休的斯坦.亚瑟(Stan Arthur)后来写道"VA-164中队用双座的A-4参与了一些激烈的战斗，CVW-21联队的A-4中队被指派负责发展这种型号的特殊战术，其中一例就是VA-55中队特殊的铁掌任务，VA-164中队给他们的飞机加布了导线以便能够投掷激光制导炸弹，而且寻求在高度受威胁的情况下能够投掷并引导这些炸弹。
VA-164中队长斯坦.亚瑟正在中队休息室的墙上查看一幅巨大的地图，他的手指指出编队将飞往北越，他之前是一名S-2反潜机飞行员，后来到VA-55中队驾驶A-4，1971年7月成为VA-164的副中队长，同年晚些时候成为中队长。
"骑鬼者"中队长斯坦利.亚瑟的海军飞行生涯始于驾驶S-2反潜机，但是他后来以少校军衔改为驾驶喷气机。他在越战期间执行了514次任务，获得了11枚优异飞行十字勋章和51枚航空奖章。他38年职业生涯的顶峰就是被升为四星上将，在1995年退休前是海军作战部的副部长。斯坦利.亚瑟在1971年7月作为副中队长加入VA-164中队，一年后升任中队长。
一些"骑鬼者"中队的A-4F在机鼻的鼻尖处安装有激光点跟踪器(LST)，同样还装有可以看见激光具体指向方位的费兰迪(Ferranti)瞄准具。这种安排的问题在于单座的"狐步舞"飞行员得依赖于一名在天上或者是地上的空中前进管制员来用激光照射目标。海军研发了一种手持的激光目标指示器，这样可以使得飞机机组能够自己照射目标，但是但座机飞行员无法一边驾驶飞机一边照射目标，他需要另一双手，于是TA-4F就被派上用场了。
亚瑟和他的中队在CVW-21联队的其它中队招来了一些人坐在后座里，起初，最近似的候选人是海军飞行军官(NFO)，通常都可以在F-4和A-6中队里被找到。然而，CVW-21联队里面这两种飞机都没有，唯一的人员还是舰上一支E-1B追踪者预警机分遣队的，还有很少一些飞行员去寻求获得新的作战经验。一些F-8和RF-8飞行员进行了尝试，但可以预见的是他们对这样在小甲板上起降感到很不舒服，也不信任前座飞行员能够带着他们安全着舰，这是双座型天鹰在甲板上参与实战的唯一一段时期。
在一次演习中，一架VA-55中队的A-4F正在训练发射AGM-45百舌鸟反辐射导弹。
