大火引爆了甲板上的弹药，加剧的火焰吞噬了整个后甲板。附近的军舰匆忙赶来解救这艘被困的航母，前一年奥里斯卡尼号上的大火还深深地印在众人的脑海里。福莱斯特号在经过了灭火和伤员救助后进行了修理，重新回到了战斗中。
尽管甲板上的火势在一个小时内就得到了控制，但其引发的其它地方的火焰直到12小时后才被扑灭。结束的时候一共造成了134人死亡，21架飞机被毁(其中11架是A-4E)，此外还有43架飞机受损。修复福莱斯特号在当时一共花费了7千2百万美元，它于11月14日抵达诺福尔克并开始维修，之后它在也没有去过东南亚。作为福莱斯特号大火上的教训，火箭弹最终从舰载机武器的清单中剔除。
7月19日，星座号上的CVW-14联队攻击了一个不寻常的目标----在河内和海防之间一座足球场内的地空导弹阵地。一架RVAH-12中队的RA-5C带回了关于这座阵地的照片，随后发动了几次攻击。VA-146的中队长罗伯特.杜恩(Robert Dunn)中校率领着第一批攻击编队，炸毁了3座SA-2导弹发射架，他在这次部署的后期将获得银星勋章。
VA-146中队的A-4C 147841在1号挂点上挂载了1枚AGM-12C小斗犬导弹，巨大的小斗犬导弹不如白星眼成功，为了发射，飞行员不得不在20000英寸高度开始慢速滑翔，在18000英尺高度发射，通过座舱内的一个小操纵杆遥控导弹的飞行，直至撞击，通常要等到A-4下降至12000英尺高度时----正好在敌人防空火力覆盖的高度范围中间。就像杜恩少将观察到的“当敌人看见了导弹发射的尾迹后就开始向你射击。”主翼下的配平挂载在导弹发射时不会带来什么负面影响，杜恩继续道“飞行员在起飞后首先就把右边副油箱里的油用光，因此在导弹发射时，里面几乎没什么油料。这明显不是一个让人喜欢的配置，但可以被拿捏住，尤其当你是一名‘世界著名的蓝钻石’飞行员。当你是一名中队长的时候，你在中队里的荣耀绝大多数时间里都能感觉到，即便是在40年后！这架飞机是1980年转交给新加坡空军的70架A-4C之一，之后被改装成A-4S。
可以预见的，北越人对这次轰炸导弹阵地的事情心知肚明，他们称之为"完完全全的空中海盗式的攻击。敌人在战争期间特指美军飞行员的一句口头禅就是"扬基空中海盗"。飞行员们很喜欢这样的称呼，而且很快就这样称呼他们自己，做了这样的臂章。可是媒体仍然还是拣出了这样的报导，让反战的情绪困扰着美国以及其它对共产主义事业抱有同情心的国家。
杜恩和他的中队在10月1日轰炸了一座机场，就在他转身准备俯冲的时候，他看见一架飞机正在向跑道滑行。所有的一切都让这架飞机看起来像是二战时期的活塞战斗机(也许是雅克-11)，作为苏联和中国客户的共产主义国家都使用这样的飞机当做教练机，然而，杜恩想摧毁它：
"我正在驾机俯冲，但没有足够的时间来校准瞄准具去击中它，因此我完成攻击后拉起转身，准备进行第二次攻击。一个铁定的条例是只进行一次攻击，而且不再有更多的。在战争早期的时候有很多事例都证明了在第二次攻击中很有可能将会被击落，但我有足够的理由来违反这一条例，而且我这么做了。我转了一圈，航炮打了40发炮弹，然后这该死的炮居然卡主了！"
1966年随游骑兵号出航的时候杜恩就是VA-146的副中队长了，他起初被指派到VA-113"刺针"中队，但是1966年2月1日，"蓝钻石"的中队长哈格.洛希德(Hugh Loheed)中校被击落阵亡，副中队长艾尔.绍菲尔贝尔格(Al Schaufelberger)中校继任中队长职务，而杜恩则成为了他的副手，这两人最终成为了中队度过困难时期的坚强支柱。
关于美国海军部录下他的口述历史，退役的上将杜恩回忆道A-4C：
1967年的作战部署期间，罗伯特.杜恩(Robert Dunn)中校正在向VA-146中队的飞行员们做简报，杜恩在越战期间两次荣获银星勋章，最后成为萨拉托加号的舰长。1986年轰炸利比亚的黄金峡谷行动发起时，他是大西洋舰队海军航空兵的指挥官，后来作为海军作战部的副部长，在58岁退休之际，他驾驶一架F/A-18C完成了最后一次航母上的降落。
"VA-146中队的A-4C有3个武器挂点----一个在机身中线下，另外两个在每侧的主翼下，通常情况下每个主翼下方都会挂载三联装复合挂架，而在机身下方挂载一个300加仑的副油箱。复合挂架上通常挂载3枚Mk81 250磅炸弹或者2枚Mk82 500磅炸弹。曾经有过一会儿，我们挂载过火箭弹，偶尔也携带过一枚AGM-12小斗犬导弹。对于特别的目标来说，我们也许会挂载2枚Mk83 1000磅炸弹，每边翼下一枚，这时复合挂架就会被卸下来。也有一些时候，我们在飞机的每边翼下挂载2个300加仑副油箱，而在机身中线下安装一个复合挂架，这个挂点也可以挂载小斗犬导弹。"
1967年夏初，北越人对美军空袭发起的严密反击最终导致了防空系统炮弹和导弹的耗尽----只是在一段时间内是如此的----在7月末。然而共产主义军会打开跟踪雷达，警告攻击编队他们被发现了，通常发射的炮弹和导弹鲜有成效，让美机丢下炸弹后可以赶紧跑走。喘息的机会也只有几天时间，到了8月初，高射炮和地空导弹又回来了。
8月21日，北越人一共向星座号、无畏号和奥里斯卡尼号上的舰载机群发射了80枚地空导弹，从补给站到铁路货运站再到机场，所有目标都被铁炸弹、火箭弹和白星眼炸了个遍，甚至和海防边上的一座鱼雷艇基地也遭到了奥里斯卡尼号上A-4的轰炸，并将3艘鱼雷艇炸沉。虽然这次大规模的行动没有天鹰被击落，但星座号上的VA-196中队损失了3架A-6A。
VA-163的中队长布莱恩.康普顿率领着他的A-4机群前去轰炸河内的火电厂，而在之前的5月份，这里更加受到重视。显然，北越人已经将电厂的损伤修复，并在周围布置了几座新的高射炮阵地。康普顿的机群扔下了5枚白星眼，3枚击中了发电机，2枚击中了锅炉，让巨大的黑白相间的烟柱密布在整个设施上空，他后来回忆道：
"这是我们攻击计划中的第一个坚固的目标，它比我们丢下的炸弹更有价值，我们在得到一个策划这样一次行动的机会后相当兴奋。
VA-163中队长布莱恩.康普顿中校看起来非常严肃地站在相机前，他最终以少将军衔从海军退休。
"在1967年初于勒莫尔(Lemoore)进行的轮换过程中，VA-163中队的A-4E被改装成能够使用白星眼炸弹，这是一种新的电视制导炸弹。我们在海滩上空使用这种武器进行训练，并且用其攻击一些防卫不太森严的目标，比如铁路桥和隧道。白星眼通过目视锁定目标，是一种有相当威力的高精确度炸弹。最重要的是当炸弹被投下后你不必再继续保持俯冲或者甚至保持对目标的目视接触，训练使用这种炸弹没有花什么时间。
"在我们回到1967年的部署后，战斗的节拍加快了，这时候在北越已经没有什么被禁炸的目标了。尽管白星眼的数量有限，但绝大多数中队有经验的飞行员都有机会尝试用其攻击桥梁或者类似的目标。
"当我们在8月收到攻击电厂的命令后，主要关注的就是用6枚白星眼同时炸中目标。为了这么做，我们不得不派出6架携带炸弹的A-4在距离目标15至20英里远时散开，以便让飞机从不同的方向发起攻击。
"在和杰瑞.布雷斯特(Jerry Breast)少校、丁.克拉默(Dean Cramer)少校、詹姆斯.布希(James Busey)少校及其他人完成了这次鲁贝戈德堡(Ruby Goldberg)般的演练后，我得向奥里斯卡尼号上第9舰载机群的指挥官寇蒂斯(Curtis)上将做简报，然后是77特混舰队，最后是俄克拉荷马市号上的第7舰队司令约翰.布林格尔(John Bringer)上将汇报。完成汇报后，攻击行动就开始着手准备了。