"突然，从右到左，出现了一个明亮的橙色火球，槐德的飞机在火球里消失了，就在我鼻子的正前方。还有在燃烧中的地空导弹纺锤体火箭发动机。作为条件反射，我向后拉起操纵杆来躲开那台发动机以及爆炸火球里的烟雾和碎片。液压汽和油迹云中槐德座机朦胧的轮廓里显示出主翼和机身上的大量弹孔。
"'Eagle Lead，你中弹了！朝海岸方向飞行！'我的呼叫没有得到应答，我把油门向前推并且飞到副中队长的身边。他的飞机一直在不停地损失高度和速度，他看起来靠在座舱的前端。'Oh Shit'我想'他死了。'"
这两架A-4在海防港口的一座巨大的高射炮阵地上空飞过，六门大炮----可能是85mm或者100mm高射炮----打出弹幕。这些亮黄色的火球衬托着这两架飞机，而且无线电里还传来许多呼叫。最终，格雷听见了槐德的声音。
"Eagle 6，我中弹了，我正在失去控制！"
格雷看着一片风扇叶片从槐德飞机的右侧伸出，希望它能为这架受损的飞机提供一些电力。
"Eagle Lead，你知道你中弹了么？"格雷发出了难以置信的呼叫，副中队长回答道"我当然知道我被击中了？！"之后，缓和下来"嗯，到底有多糟？"他飞到副中队长的下方来检查损失：
"主翼和机身上有大量的弹洞，液压油和燃料还在不停地泄露，他很明显只剩下机身油箱里的油料，而且副油箱上也有许多弹洞。我告诉槐德，他证实了他还剩1100磅燃料，他说操纵变得僵硬和呆滞，而且他也许要断开液压操纵系统。"
1967年的部署期间，史蒂芬.格雷上尉站在天鹰的阻尼火箭弹发射巢前。
然而，这名副中队长仍然还在指挥着这支编队，而且他试图让编队重组。"Eagle 3"和"Eagle 4"还和他们在一起，这4架飞机又向艾尔.克雷伯的"Eagle 6"和他的长机"Eagle 5"靠上去。格雷继续道：
"克雷伯的A-4看上去很脱俗，他没有尾舵，而且垂尾的一半被炸飞了。篮球和足球一样大的弹洞可以让别人清晰地看到飞机的尾喷管和其它一些内部设备。有人在他的正后方说他的平尾和尾翼的水平方向偏差了大约3°，机身上的每一个检修面板都因为爆炸的强力冲击而被炸开了。"
在克雷伯弹射后，编队剩下的飞机开始向好人理查德号飞去，槐德呼入"球进场"，告诉着舰信号官"我身上什么也没有！"他的系统大多数都失效了，而且在他的第一次通场时就必须降落，他也这么做了。这架A-4被拆成零件后，这支中队把它扔在了一边。
有情报指出北越人向好人理查德号的攻击编队发射了30多枚SA-2导弹，就像现在已经退休的民航机长格雷回忆道的"这只是1967年夏季开始的序幕。"
紧张的战斗在继续
在4月进入5月后，艾尔.克雷伯还有很多事情要做，好人理查德号是另一艘改装成27C甲板的埃塞克斯级航母，这艘船的名字承载着美国独立战争的第一人。约翰.保罗.琼斯，这名苏格兰裔美国人是大陆军海军的标志，他以本杰明.富兰克林高度成功的历书来为这艘法国送来的大型护卫舰命名。它来自于他这艘战沉的战舰上布满鲜血的甲板，它成为了典型的美国独立战争时期的呐喊"我还没有开始战斗呢！"就像这样号角一般响亮的口号，它最终成为美国海军一直沿用下来的舰名。尽管和现大甲板航母的现代化不一样，好人理查德号还是在战争的6年时间里进行了6次作战部署。
舰上的CVW-21联队在5月份相当忙碌，首先开始于一名A-4飞行员击落一架米格-17.虽然A-4是一架攻击机，但是它小巧而且灵活，同时拥有2门20mm航炮的强大火力。而且再次，他们肯定进行过空战格斗训练，主要是在遭到敌机攻击时进行防御机动，这些"摩托车"飞行员毕竟还是攻击机飞行员，运泥巴的，堤坝的突破者。尽管A-4的在次要作用中成功地扮演了假想敌战机的角色，甚至在1986年的大片《壮志凌云(Top Gun)》中出场，它最终还是一架攻击机。
VA-76中队的西奥多.施瓦茨少校成为唯一驾驶美军A-4击落米格机的飞行员，他的座机(A-4C 148609)的座舱风挡下方画有一面北越国旗。这架飞机于1972年6月23日服役于欧塞那海军航空站的VC-2中队时因飞行事故而坠毁。
可是，攻击机飞行员和他们的战斗机飞行员弟兄们差不多----具有攻击性、坚决、伺机寻找机会。通常情况下，这两支机群里的飞行员会相互交换，交叉传授经验，就像一些时候描述道的那样。其中一人就是在F-8上拥有高飞行时数的泰德.施瓦茨(Ted R Swartz)，他认为在战斗愈发激烈的地方是在A-4的座舱里。他最终被指派到VA-76中队，这支中队之前在1965年随企业号进行过一次作战部署。
在苏联和中国大陆的支援下，北越人在不断地扩大他们的战斗机机群，他们使用各种型号的米格机，但最主要的是米格-17和米格-21(数量短缺)。北越空军偶尔会给美军机组带来一点小麻烦。每次击落共产主义战机后都会在中队和指挥层范围内举行两次庆祝会，获得战绩的飞行员通常都会被邀请到西贡去回答记者的提问。F-4和F-8机群是海军获得战绩的主要力量，但是施瓦茨在5月1日前去轰炸河内附近的白马机场时贡献了这样的一个战果。
泰德.施瓦茨驾驶的是A-4C 148689(NP685)，同行的还有另外7架VA-76中队的A-4。VF-24中队的F-8和VA-212中队的A-4一共22架，构成了机群里剩下的编队。2架F-8因为机械故障提前返航，剩下的飞机继续向目标飞去。在他们接近白马机场的时候，2架米格-17出现了----2架VF-24中队的F-8脱离机群前去拦截。施瓦茨少校是防空火力压制编队的长机，因此机身下挂载了阻尼火箭弹发射巢，每个发射巢里有4枚巨大的火箭弹，对付地面目标时相当有效。
编队轰炸了机场后在地面上摧毁了近30架米格机，施瓦茨和他的僚机约翰.瓦普雷斯(John Waples)上尉向白马机场东边的高射炮阵地飞去。在向目标冲下去的时候，施瓦茨观察到有2架米格-17正在滑向跑道的末端准备起飞，他和瓦普雷斯发射了阻尼火箭弹，将那两架飞机炸毁。
施瓦茨和瓦普雷斯拉起的过程中，他们遭到了地面火力的拦射，曳光弹在他们的座舱盖上方飞过。拉起他们的A-4转向，他们发现另有两架米格-17蛇形机动到他们的后方。瓦普雷斯发出警告后施瓦茨大过载向左转，米格机试图跟上他们的转向，直到施瓦茨把操纵杆拉到他的肚子前。在A-4几乎就呆在他们的后方时，这两名北越飞行员决定返回他们的机场，瓦普雷斯朝正在离开的敌机开炮，炮弹打光后看起来他像是击中了其中一架敌机。
天鹰飞行员在北越上空面对的三大威胁之一----高射炮、地空导弹、米格机，米格机是第三重要的，也是效率最低的。然而它们不应该被忽视，并应该被加入轰炸策划中应当被考虑进去的条件。尽管无法和美军的战机相比，但小巧的米格-17(歼-5)安装有3门威力强大的航炮，这些迷彩涂装的米格-17来自于北越空军923团，这也是西奥多.施瓦茨和约翰.瓦普雷斯(John Waples)在1967年5月1日遭遇到的米格机作战单位。
施瓦茨还剩了几枚阻尼火箭弹，他机动到这两架米格机的后方并打出了一枚火箭弹，但是打偏了。他又发射了一枚，却无法看见是否击中了前面的米格-17，因为瓦普雷斯在无线电里呼叫说第三架米格-17正在朝他的后方机动，施瓦茨拉起飞机转向来打断北越飞行员的设定，然而，瓦普雷斯看见前面其中的一架米格机向山的下方下降，几秒钟后他发现一个巨大的烟柱。
这时，施瓦茨清除了他的正后方并转向第二架米格机，用航炮进行攻击，但炮弹很快就打光了。从未特有将其作为空战武器，A-4的两门航炮弹药数量有限，而且最近数量被减少了以便腾出空间来安装电子对抗设备。泰德.施瓦茨因他的空战战果而获得银星勋章，这也是美国人驾驶A-4获得的唯一一个空战战果。