VMFA-251中队负责轰炸火力支援的F/A-18C本应跟在F/A-18D攻击机后面，攻击陆战1师突破口前方边境哨所周围剩下战壕内的敌人。然而，坏天气和开战时混乱的战术空中管制导致这支部队根本没有抵达萨夫万山。此外，后来晚些时候，有一个电话打到了VMFA-232中队，其中一名被召起飞的飞行员就是拜伦.萨利文上尉：
"'Val'弗拉尼什(Vranish)上尉和我在贾贝尔基地待命警戒，而且之前没有预料到我们会于晚上飞行，确实，当我打电话告诉战术空中作战中心(TACC，MAG-11大队的高级航空管制台)我们的警戒状态时，我们还没有坐到飞机里，电话那头传来的声音直截了当地把目标坐标告诉我们，而且联合空中作战中心要我们在25分钟之内把它炸掉！
"我们冲向飞机，一启动发动机后就立刻起飞，我们开始和4个管制台的第1个进行联络。过了10分钟，我们终于和自己的前进空中管制员取得了联系，他之前是VMFA-232中队的一名飞行员，呆在目标以西1.5英里的位置上，我们爬升到17000英尺，速度在250节左右。天气太糟糕了，但我们有准确的坐标，使得我们一穿越伊拉克边境就可以立刻钻到云里。我们只依赖于前进空中管制员给我们的坐标，因为这样的天气没法看见目标，我们同时扔下了3枚Mk83铁炸弹，以极高的精确度命中了萨夫万山上战壕里的部队和一个碉堡。
"地面部队刚跨过边境就遭到了来自萨夫万山上观察员直接引导下的炮击，当被召唤的VMFA-251中队的飞机没有出现时，他们有一个抵达目标上的时间，而且需要我们遵守这个时间。这次任务飞行的时长很短----总共27分钟----而且在我们降落前还要放油！"
自由伊拉克行动开始阶段，VMFA(AW)-225中队的164677号机带领着一支F/A-18D编队进入伊拉克。该中队为第1陆战远征军和皇家海军陆战队攻占乌姆盖斯尔机场、萨夫万山、萨夫万机场、最重要的鲁迈拉油田以及法奥半岛提供空中支援。
除了轰炸萨夫万山的飞机以外，贾贝尔基地其它的大黄蜂也被召起来去伊拉克上空执行任务，VMFA(AW)-225中队的爱德华.巴雷特上尉就是跟在中队第一批F/A-18D身后的其中一人：
"尽管我们的基地于20日下午遭到了导弹的攻击，可我们都呆在基地内的一个地堡里，而我的编队还在30分钟警戒状态，准备去支援南部守望行动----我们仍旧没有被告知自由伊拉克行动已经开始了。然而，我们知道在伊拉克境内有我军的特种部队正等待着我们的近距离空中支援，这就是我们处在待命警戒中的原因。
"我们最终接到了来自大队作战中心的电话，他们告诉我们导弹落在了科威特市沙克(Sharq)购物中心附近。MAG-11大队的作战指挥官告诉我们'先生们，我们正在进展中，进入的你们的飞机并起飞，不要和这个管制台联络，直接与分派任务的那个管制台联系，他们会告诉你们该做什么，陆战队员们打猎愉快，永远忠诚！'我们和他握过手后便朝飞机跑去。
"当第一波导弹击中科威特的时候，我们已经把首批飞机派出去了，其中一架由中队长驾驶。过了20分钟，我们被召起飞了，而且被告知和一名英军特别空勤团(SAS)操作员在一起的地面前进空中管制员联系，他们盯上了刚朝科威特市发射过导弹的机动发射车。我们中队长的小队确切的说是第一支于巴士拉现场被召去轰炸发射车的编队，但是他们的夜鹰吊舱出现了问题，因此他们离开了市区上空，把剩下的一堆目标交给了我们。
"就像我们在2月27日最后无果而终的那次ATARS侦察任务一样，中央司令部向伊拉克领导层发出了消息，我们会立刻找到像导弹发射车这样的时敏目标并且快速将其消灭，绝不会像沙漠风暴行动那样。我们的管制员之前要求我们去寻找----现在一定要找到的----一辆被盖上伪装网的卡车，这辆卡车刚从城市里两幢可疑建筑之间的一条单车道上开过！这是一个无月的黑夜，11000英尺高度是浓密的云层，而每一个坐在高射炮上或者拿着弹弓的人都在朝我们射击。
"由于当时作战飞行的要求，我们的最低高度被限制在了15000英尺。第一次攻击时，我通知那名管制员因为坏天气，我们看不见目标。他接下来要求我们等等，好吧，我就开着飞机在目标上空转圈，看着炮弹从我身边飞过，直到他回来呼叫我。我告诉他说我们先撤离这片空域，等他叫我的时候再回来。他说高层要求我们降低高度飞行，以便找出并摧毁发射车。
"我们不情愿地降到云层下方，因为市区的灯光清晰地把我们映衬在云层背景之下，同事开始寻找给出的经纬度坐标。飞了几次通场后，我们还是没有找到目标，并怀疑它是否在那里。我们通知了那名目前正在观察目标的那名特别空勤团管制员，糟糕的是，他手里没有便携式激光目标指示仪。他要求我们把炸弹仍在那个坐标上，然后我高亢地回复到'滚粗！'如果我们在没有得到激光照射的情况下把炸弹扔在住宅区，而且只是像发现者一样假设目标在那里，陆战1师的军法律师还有全世界的媒体都会把我们弄死的。
爱德华.巴雷特上尉(左)和他的中队长麦克尔.肯尼迪(Michael Kennedy)中校站在一架挂载了BLU-109炸弹的F/A-18D前，照片摄于2003年3月25日的贾贝尔基地。巴雷特在这天完成了2次任务，第二次任务里和他的中队长做搭档。他在下面的日记里描述道这次飞行：
"2003年3月25日/无线电呼号'Epson 53'/自由伊拉克行动，目标----弹药储存设施。和我的指挥官搭档，我们带着一支大黄蜂双机编队一共扔下了6枚JDAM。飞行按照计划进展，但不是很令人兴奋，因为投弹的高度很高，有的时候超过了40000英尺，而且只是飞到目标上空，接着调头返航----就像二战时期的重型轰炸机一样。然而，我们得知地堡里的弹药被点燃，二次爆炸的时间持续了超过5分钟。这天不错，2次作战飞行，扔下了6枚炸弹，而且一根毛都没被伤到。"
"就像我们后来发现的，那名特别空勤团的操作员没有给我们精确的坐标，他只有一张地图，然后只是根据'它大概就在那里'这样的思维来锁定目标的。
"我们离开了这片区域，那个目标也从未被击中。我知道那名特别空勤团的前进空中管制员有些沮丧，因为他看到了那辆发射车。他没有激光目标指示仪，所以我们被迫要给自己照射目标。为了达到这样的精确度，我们必须要从传感器上看见目标，但我们没看到----即便到巴士拉上空飞过了6次也没用，我们每飞一次都降得更低，最后一次已经降到了10000英尺以下，这已经比平常在伊拉克上空最低高度限制还低了5000英尺。
"没有找到那辆发射车，我们离开巴士拉并前往鲁麦拉炼油厂附近处的一座火炮阵地----我们的中队长在遭遇吊舱失灵后也朝这里飞来。然而，炮兵阵地距离炼油厂太近，以至于我们无法扔下炸弹，因此我们返回基地的时候飞机下方还挂着3枚激光制导炸弹。
"开战时的交战准则过于严格，导致我们无法在自由伊拉克行动开始的第一夜轰炸这些目标。如果对目标有一丝怀疑，就可能会犯错，所以不会把炸弹扔下。这样的政策又得到了陆战1师军法将军(JAG)的监督，他在开战前到访了阿萨德基地，告诉我们如果发生了误击将会面临何种严惩。
"在阿富汗的持久自由行动中因为一系列的误炸事件导致平民丧生后，自由伊拉克行动中的交战准则也显著地更加严格了，以防止这样的事情于伊拉克再度上演。你得进行外界附带损伤的分析，并且在投弹前确认目标的身份。不管在开炮还是扔下一枚2000磅炸弹的时候，交战准则一直都是有效的。
"简报期间，那名军法将军告诉我们，如果搞砸了任何理由都是无效的，而且他们很快就能得到相关的信息，在我们返航降落之前，调查员就已经开始着手工作了。我们仔细地听着这次简报，也就是因为这个，我们才没有在自由伊拉克行动的第一个夜晚里扔下炸弹。