战斗中的F&EF-111

F-111 & EF-111 Units in Combat

渡鸦辐射

电子战对于迅速削弱伊拉克人的综合防空系统(IADS)至关重要,它将苏制的P-35M和P-37杠锁雷达用于远程监视。这些系统由微波和地线连接至指挥中心,并有众多控制地空导弹阵地的勺架、P-15平面和P-15M深眼雷达支援。很多地空导弹阵地里使用的还是越战时代的SA-2,此外还有扇歌火控雷达,但还是有很多现代化的SA-3、SA-6固定导弹阵地以及SA-8、SA-9、罗兰机动导弹发射车,后面三者对于低空飞行的F-111来说威胁尤为严重。

2007年12月5日,历史频道《Dogfights》第二季第12集《Dogfights of Desert Storm》中, 390ES中队EF-111A 66-0016机组詹姆斯.登顿(上)和布伦特.布兰登(下)描述了他们在沙漠风暴行动的第一个夜晚是如何甩掉一架伊拉克空军的幻影F.1的。

EF-111A和EC-130通信干扰机以及39架海军与陆战队的EA-6B一起,在第一个晚上成功地干扰了综合防空系统的雷达和通信网络,使得任何可能的协同防御都无法实现。各地的雷达之后选择独自进行反抗,但结果都被F-4G野鼬鼠和A-7E、F/A-18防空压制机所摧毁。

塔伊夫基地390ECS中队的18架以及英希尔利克基地42ECS中队的6架EF-111经常和轰炸编队一起飞行,并通过噪声干扰和制造假目标信息来让伊拉克的雷达失效,从而达到阻断伊拉克空军地面指挥系统的目标。尽管EF-111A没有像EA-6B一样给AN/ALQ-99E被动电子对抗设备升级,但还是能解决战区里的绝大多数目标。因为伊拉克拥有大量苏制老旧的低波段雷达,它们可以在导弹射程外徘徊进行标注干扰,或者随攻击编队一起提供直接保护。在战争的第一阶段,它们的作用是至关重要的,没有它们的保护,攻击编队就无法进入敌人领空。F-117也不是不会被雷达探测到的,虽然F-117隐身战斗机的雷达反射信号要比普通的飞机小得多,但还是需要它们的保护。

芒廷霍姆基地366TFW联队390ECS中队的12架EF-111A被部署到塔伊夫基地,它们在那里成为了执行任务的关键因素,背景上是一架正在滑行的F-111F。

渡鸦的工作量也增加了,事实上,在美国空军的各种攻击机型里,只有F-111和F-15E具备自我保护能力。F-16、F-4和A-10在敌人的雷达和导弹面前尤为脆弱,这些飞机依赖于AN/ALQ-131电子对抗吊舱进行自我保护。战争中,联军总共损失了38架固定翼飞机,只有3架被雷达引导的地空导弹击落,而且每次都没有EF-111A在现场保护。

战争中出现的唯一一例EF-111A损失是在2月14日,战斗枪骑兵的老鸟66-0023号机"Wrench 08"才穿越沙特边境后不久就坠毁了,也许是被联军的战斗机锁定,机组道格拉斯.布拉特(Dauglas Bradt)上尉和保罗.艾亨劳布(Paul Eichenlaub)上尉认为他们身后有一架米格机,接着通过正常流程下降到低空躲避。悲剧的是,他们的飞机撞上了沙漠,在地面上滑出一道长长的痕迹,而且发动机也飞了,机组因为不成功的弹射而身亡。

EF-111A 66-0037是第一架交付上海福德42ECS中队的渡鸦(曾被命名为"NATO Raven One"以及"Prowler"),座舱盖下方画有39次任务标记,显示其随塔伊夫基地390ECS中队参与过的战斗。

最后的出击

2月24日,地面战斗发起后,摧毁萨达姆地下指挥和控制网络的行动仍旧在继续,最后在深喉行动中快速发展处一款新式武器,以求能够炸到他的混凝土地堡的最深处。雷声/德州仪器的GBU-28"地堡毁灭者"起初只能由F-111F挂载,美国空军希望这种武器可以和F-15E兼容,但是在技术层面的问题使其到了战争结束后才能够使用。

这种炸弹以破纪录的2个月时间被研发出来,以达到特殊的要求----能够炸毁比GBU-24的BLU-109弹体穿深还要深的地堡。在巴格达周围大约有50个地堡被埋在地下50英尺处,外部2英尺厚和混凝土砖块里包含有混凝土钢筋骨架结构,每一个里面都可以容纳下超过1000名军人的指挥和管制人员。地堡里还有补给和起居室,能够让他们一次在里面住上好几个星期。

武器的潜在制造商被给予10周的研发时间,并于1991年1月15日前完成----就是在战斗打响的这一天。关于为这种武器寻找一个合适的弹体,一名洛克希德的雇员提出了一个现成的办法,用陆军退役的M-201榴弹炮炮管。2枚样弹被制造出来,内部直径再挖宽10英寸,装入4400磅重的BLU-113弹体以及630磅重的装药。德州仪器公司为其装上了GBU-24的WGU-36引导头和BSG-92尾部弹翼(裁剪成像GBU-24一样的前部弹翼,尾部和前部的连接器与GBU-10的MXU-651类似)安装在13英尺长的弹体上,通过计算机模拟来改变控制参数。

塔伊夫基地的18架EF-111A和英希尔利克基地的5架EF-111A在沙漠风暴行动期间完成了900多次任务,很多都像照片中的这架,在座舱盖下方画满了任务标记。座舱盖沿机组头顶上方的一条线翻开,上面有黄色的应急降落伞把手和气囊以及备用降落伞的把手----后者在主伞失效的情况下被打开。

1991年2月24日,在托诺帕(Tonopah)靶场的第一次测试里,431TFS中队的F-111F 74-0186(同样用于测试铺路大头钉系统)完成了GBU-28/B于漠环境下的唯一一次实验,而穿深达到了令人难以想象的100英尺,过了4天,这种炸弹就被用于伊拉克的战斗。后来的一次测试中使用了挂在滑轨上的一枚火箭助推型GBU-28A/B,以一定的角度去攻击一堵22英尺厚的钢筋墙,炸弹炸穿了这堵墙,然后又飞了2500码!

2月27日,2枚GBU-28/B由一架C-141运至塔伊夫基地,跟机抵达的还有431TES测试中队的一名武器系统官。他的工作就是向首次使用这种武器执行任务的48TFW(P)联队的机组做简报。就在炸弹被运抵后5小时,2架F-111F(495TFS的中队长机70-2391和493TFS中队的70-2387)就挂上了炸弹。军械员还在飞机的另一半挂载了1枚Mk84炸弹,以便让飞机在挂载了5000磅重的GBU-28/B后保持平衡。两架飞机的目标都是巴格达西北部塔吉(Al Taji)基地下的指挥掩体,这个地方现在都还没有被F-117炸穿。两架F-111F"Cardinal 71"和"72"可以在投放炸弹后相互使用激光照射目标。

塔伊夫基地上的这架F-111F 71-0891来自于493TFS中队,转交给524TFS中队后接受了"漫步者攻击"项目的升级。

第一架F-111F机组肯.库姆斯(Ken Combs)中校和杰瑞.赫斯特(Jerry Hust)的炸弹落在目标旁边,因此他们很快就给"Cardinal 72"让位,后者由大卫.怀特(David White)上校和汤米.海姆斯(Tommy Himes)上尉驾驶,他们将次要目标转为主要目标。分析了铺路大头钉吊舱拍下的录像后认定第二枚炸弹命中了激光照射点,过了一会儿就可以看见烟雾从地堡的通风口里冒出来,这指出在地堡里发生了一次巨大的爆炸。伊拉克在第二天的停火预示着他们的这次撤退不会安全,然而萨达姆不在塔吉的地堡里。如果战争继续下去,巴格达下面另一个类似的地堡----萨达姆最后的高级指挥部----同样会被轰炸。

F-111E/F完成了它们在沙漠风暴行动中的最后一次任务,GBU-28最终进入了美国空军的武器库,而其发展型GBU-37(安装了GPS制导系统)被用于B-2A轰炸机。

495TFS中队长机F-111F 70-2391上的任务次数记录,让人回想起二战时期的重型轰炸机。在战争结束的前一天,这架飞机向塔吉基地扔下了第一枚4700磅重的GBU-28/B钻地炸弹。

英希尔利克的F-111E从1991年3月9日开始返回上海福德,肯.皮克(Ken Peck)上校驾驶着68-0049号机率领着第一支四机编队降落。然而,42ECS中队的EF-111A分遣队在土耳其一直驻扎至1992年6月。渡鸦的任务是支援494TFS中队(后来被492TFS中队取代)的11架F-111F继续执行联合国的提供舒适行动(在萨达姆.侯赛因的持续压力下为北部的库尔德人提供保护),行动从1991年4月5日开始。1992年10月,任务由雷肯希斯的F-111F转交给27TFW联队。

1991年9月25日至1992年6月26日间,42ECS中队继续在土耳其和沙特保留着他们的分遣队,定期由上海福德的飞机来轮换执勤。1992年6月,366TFW联队390ECS中队接替上海福德的中队继续执勤,后者于7月10日解散。42ECS中队在德哈兰(Deharan)的部署一直持续到1992年2月,一些飞机在左侧的分流板上涂上了蓝色的"Déjà vu[逮虾户,(* ̄︶ ̄)]"来强调他们到访该地区的频率。1992年6月后,366TFW联队的EF-111A分遣队转移至德哈兰,而且继续到伊拉克北部支援提供舒适行动,直至1996年。

555TFS中队的F-111E68-0036于风挡下方画有32个任务标记,起初是用中队的颜色----蓝色喷涂的(如图所示),但是战后换成了褐色,这架飞机在80年代中被命名为"Wild Fire"。