第一章 诺曼底团的诞生
1941年6月22日，当德国入侵苏联时，在被召回维希政府的法国官员中，空军武官夏尔.卢盖(Charles Luguet)上校选择前往伦敦。他向自由法国空军(FAFL：Forces Aériennes Françaises Libres)司令马蒂亚尔.亨利.瓦林(Martial Henri Valin)将军提交了一份关于苏联强大的工业和军事潜力的文件。他的报告以德国取得的一系列喜忧参半的成功作为结束，接着是一场只对苏联有利的消耗战。然而，并非所有人都认同这一分析，尤其是英国人，他们不相信苏联的长期抵抗能力。
必须要认识到的是，由于资源明显不足，自由法国的领导人既没有雄心壮志，也没有远见。戴高乐急于维护自己的合法性，并且已经在考虑当他认为法国的作战行动停止后自己应该拥有的军衔，因此决定利用维希政府驻莫斯科大使馆撤走后造成的政治真空。向东线派遣一个法军师遇到了太多的物质障碍，这不是一个现实的想法，可是戴高乐对瓦林的建议并不迟钝，即派遣一支由苏联装备的空军部队。出于实际原因，最终被选中的是GC3大队。
1942年2月19日，卢盖上校和航空2局的米雷斯上校与驻伦敦的苏联军事使团取得了联系，他们向博戈莫洛夫大使提交了一份书面申请。一个月后，苏联军事使团通知法国，莫斯科不仅对该项目进行了非常认真的研究，而且上级当局已在原则上达成协议。凭借这一成功，戴高乐向古比雪夫派出了一个由加罗大使率领的外交使团，另向莫斯科派出了一个由佩蒂将军率领的军事使团。但从那以后，事情发生了一个稍微复杂的转变。
MS.406 830号机在叙利亚战役后被GC I/7大队遗弃，随后在拉亚克基地用于训练阿尔萨斯大队和GC3诺曼底大队的飞行员。
问题和解决方案
1942年4月22日，英国航空大臣阿奇博尔德.辛克莱尔(Archibald Sinclair)爵士收到了一份飞行员的初步名单，这份于1942年4月22日起草的初步名单还很模糊。根据不同的消息来源，名单从30人到42人不等，包括当时在黎凡特的阿尔萨斯大队的飞行员，他们没有出现在附件中(图拉斯内和利托夫除外)。在这些人中，让.图拉斯内(Jean Tulasne)上尉担任部队指挥官，但安德烈.儒别林(André Jubelin)少校(见附录)也是指挥官。然而，后者放弃了志愿工作，且由约瑟夫.马利.普利肯(Joseph-Marie Pouliquen)少校取代。大多数飞行员都在英国皇家空军部队作战，但没有一人来自第340"法兰西岛"中队。起初，英国人对法国的计划表示相当的赞成，但随后表现出公开的敌意。辛克莱尔爵士想让大家知道，英国皇家空军是不会出资去训练、并把最迫切需要的飞行员送往东线的。自由法国和英国当局之间的斗争远未结束。
在自由法国空军内部，这一名单也远未达成一致。4月3日，叙利亚武装部队指挥官阿斯蒂尔.德.维拉特(Astier de Villatte)中校在给瓦林将军的信中写道："我担心图拉斯内在现代战争中缺乏经验，从指挥官的角度来看，他的热情且笨拙，要么导致GC3大队的计划失败，要么在人生中获得宝贵的荣誉"。他建议用德莫扎伊取代他。在他看来，德莫扎伊"被认为拥有权威、稳重和[…]"当然，图拉斯内缺乏的经验和声望。瓦林在信的页边空白处写道："我注意到了这一点，我将在叙利亚实地观察"，GC3大队的指挥权最终交给了普利肯少校。
另一架被维希法国空军遗弃并被GC3大队回收的德沃伊丁D.520 397号机。1942年10月，图拉斯内少校多次在拉亚克驾驶此机。照片从左至右分别是：普雷齐奥西中尉，米歇尔中尉(机械师)，利托夫中尉和一位身份不明的飞行员。
随着苏联驻伦敦军事使团的两名团长的意外死亡，情况进一步恶化。把自由法国空军与莫斯科总部和古比雪夫联系起来的纽带突然消失了。然而，法国驻苏联的两个代表团正在继续各自独立的谈判。这种情况导致了一些的误解，不懂俄语有时会导致相互矛盾的决定。所有这些事情都给不习惯这种风格的苏联人留下了一个奇怪的印象。
更糟糕的是，瓦林将军的副手库斯蒂中校可能被这种混乱所滥用，并以其上司暂时缺席为借口，向戴高乐将军递交了一份便条，结论是该项目不可能成功。米雷斯与戴高乐的及时干预将挽救局势。因为即便存在问题，也能找到解决方案。6月底，苏联当局回复了他们的建议，戴高乐于7月10日正式接受。9月初，被派往莫斯科帮助佩蒂将军的米雷斯在访问结束时支付了最后一笔抵押贷款，这将成为最终协议的基础。苏联曾考虑将法国飞行员纳入自己的建制部队。然而，出于语言和意识形态方面的原因，法国人认为他们应该在苏联的指挥下组建一支独立的自治单位。最后的细节，包括材料、制服、身份证、纪律、培训和财务安排，都得到了解决。为了符合苏联的风俗和习惯，由于飞行员全部是军官，因此所有士官飞行员都被临时晋升为准尉。
从GC3到诺曼底
1942年9月1日，戴高乐将军签署了GC3大队的正式成立的文件。同一天，由60名人员(飞行员和技术员)组成的最终名单也已拟定。剩下的就是按照瓦林将军采用的传统为新单位命名。有人提出了几个名字，比如布列塔尼(后来将被分配给一支轰炸机大队)，但最终保留下来的是名字是诺曼底。正如普利肯少校后来指出的那样，这是一个令人高兴的选择，"因为布列塔尼-涅曼听上去没有诺曼底-涅曼好"。法属佛兰德斯同样也被提出过。
从9月初开始，飞行员和技术员聚集在黎巴嫩的拉亚克(Rayak)基地。诺曼底大队诞生时拥有14名作战飞行员(见附录二)。因此，与自由法国空军最初的愿望相比，第一支特遣队的飞行员人数比最初期待的减少了一半。这种显著的减员无疑是阿奇博尔德.辛克莱尔爵士"建议"的结果……创建两支由九名飞行员组成的小队，再加上一名指挥官和他的副官、五名常规飞行员、两名教官和联络员飞行员(1942年2月的第3战斗机大队)的雄心壮志破灭了。GC3大队缩小到一支中等中队的规模。