自由伊拉克行动开始
自由伊拉克行动发起的时间比起初制定的要早，而南部守望行动的禁飞区也被取消了，自由伊拉克行动发起的事实就是前者的流程和交战准则最终被淘汰，24小时后被后者取代。从机组的观点来看，新的空中交战准则和特殊指示(SPINS)相比之前在南部守望行动中所看到的明显被简化了。
比如，在南部守望行动中，机组们严禁轰炸在联合空中作战中心给出的坐标范围50英尺以外的目标。自由伊拉克行动的交战准则允许轰炸任何一个在执行猎杀区范围内的目标，目标身份和外界损伤的评估也会被达成，而且在这一片区域里没有友军部队的出现。事实上，自由伊拉克行动中的交战准则和特殊指示在2月中就被告知了机组，但是强烈建议机组们不要去翻阅，以免意外地将自由伊拉克行动的交战准则运用到南部守望行动里。
492FS中队的F-15E 98-0133正在美国国内训练投放GBU-28"地堡毁灭者"激光制导炸弹。这种武器可以穿透100英尺厚的混凝土层再引爆，而且在1999年3月的联合力量行动中被使用，此机的座舱下涂有4个炸弹标记，这肯定是服役后不久就去参与作战任务了。
3月19日，4架F-15E成功地用GBU-28轰炸了H3基地的一个指挥中心，同时，2架无线电呼号分别是"Ram 01"和"Ram 02"的F-117在无人察觉的情况下于05:00向北飞行，摧毁了一个被认为是萨达姆.侯赛因的藏身地。当这些F-15E完成了也许被认为是最后一次南部守望任务并返航的时候，他们的无线电响起来了，预警机清空了一大片空域，来给战斧巡航导弹腾出飞行路线。随着越来越多的F-15E向北飞去执行应对措施的任务，并到防空岗位上巡逻，他们得到命令说加油机的位置改变了(为了支援F-117)，而且他们很早就返航了。哈斯金上尉评论道：
"当我告诉预警机和我的加油机靠上时，他说我的加油机无法再为我的编队服务，这让我很不高兴，他说'所有的油料现在都被用来支援"Ram 01"小队'，我当时还不知道'Ram 01'是谁！"
联合空中作战中心起初去寻求机会，用F-15E挂载AGM-130打击目标，但漫长的时间以及这种任务策划的必要性使其无法投入使用，结果变成了2架F-117去投放EGBU-27。布拉克解释道"他们想用AGM-130是因为我们带回来的录像显示导弹击中了目标，而他们就是想在CNN面前炫耀这玩意。"
GBU-28"碉堡克星"是自由伊拉克行动期间第一枚落下的炸弹，F-117在使用这种武器轰炸伊拉克的综合防空系统的关键地带时获得了相当的成功，之后又被用于轰炸萨达姆的行宫。
空对地导弹打击
战争的第一天(3月20日)，经验丰富的攻击鹰机组用AGM-130轰炸了关键的指挥部和领导人的目标，每支中队派出的4架F-15E在一侧的主翼挂架上挂载了一枚这种武器，机身中线的挂架上挂载了一台ZSW-1数据链吊舱，另一侧的主翼挂架上挂载了一个600加仑的副油箱，左侧的保形油箱上挂有2枚GBU-12，右侧的的保形油箱上是2枚AIM-120，两边主翼挂架的两侧是3枚AIM-9，本来还要挂上第4枚AIM-9，但是由于弹翼会相撞，因此换成了一枚AIM-120。
335FS中队被派去轰炸巴格达国际机场的共和国卫队兵营，而336FS中队则被派去轰炸萨达姆的游艇。这两个目标都是伊拉克独裁者的个人运输设施，而且被他用于在接下来的时间里逃出城市。
地勤们正在准备自由伊拉克行动开始的第一天晚上将要使用的2枚AGM-130，这天晚上，F-15E总共消耗了8枚AGM-130，专门打击由萨达姆父子使用的交通设施。
AGM-130基本上是扩展了精确打击范围的GBU-15，就是在GBU-15的下方安装了一台火箭发动机，为炸弹提供滑翔—推进—滑翔这样的操作轮廓。火箭发动机用来为炸弹保持最小动能，而不是给炸弹加速，当火箭助推器燃料耗尽后，它就会自动从弹体上被扔下。AGM-130-9/-10/-11/-12同样安装有一台GPS中段制导系统，使得炸弹可以自动向目标飞去，后面的两种亚型号在炸弹上装有一根天线，来增加数据链的数据接收范围----这种特殊的装备被称之为可切换的数据链。
电视和红外制导型的AGM-130分别使用WGU-40/B电视引导头和WGU-42/B改进型模块化红外引导头(IMIRS)，这两种引导头的俯仰角均为±4.2°，水平转角均为±5.6°。万向节的上下限制角为﹢30°至﹣54°，横向偏转限制角为±30°。
这种武器的使用方法和GBU-15很相似，但是AGM-130可以预先设定过渡高度，使得开始攻击目标时的高度在200英尺至2000英尺处不等。中央计算机基于使用者的选择自动算出导弹的投放区，导弹上的雷达测高仪将提供高度数据。
装填并挂载好，一枚AGM-130已经完成准备----这枚炸弹合适地写上了给伊拉克独裁者的寄语，将其赶下台。炸弹上面的黄条显示出这是一枚实弹，而下方的棕条显示这是一台实用的火箭助推器。
当这种导弹在非直接状态下发射时，机组们可以通过飞机上的前视红外热像仪或者高分辨率地图(HRM)来锁定目标，目标的数据将被传输给导弹，然后自己算出目标的想对位置。一个小三角很快就会出现在AGM-130的电视镜头里，并显示在座舱的多功能显示器上，为武器系统官提供飞行路线的参数，帮助他操作炸弹击中目标。窄角和广角镜头被用于加强捕获目标的能力，AGM-130同样也是通过AN/AXQ-14和ZSW-1数据链吊舱将引导头的图像传输回飞机座舱里。如果负责主攻的飞机无法在一定时间内确定目标的位置，第二架备用的F-15E则会接过任务，前面的飞机将发出'守门员、守门员'的信号来指示后面的飞机接过导弹的控制权。
对于攻击伊拉克独裁者个人运输设施和硬件打击的关键就是，两架飞机里每一架都有自己的目标，而且两枚导弹都针对各自的目标。
自拍下的AGM-130的引导头，WGU-42B改进模块化红外装置在战争的第一个夜晚里被用于空对地导弹上。
随着这8架攻击鹰升空，任务很明显变得无法安照原计划执行，在335FS中队的这4架飞机里，2号机的AGM-130出现了故障，还停在地面上。1号机成功地把导弹打出去，但是刚发射没多久就提前爆炸了，也许是被高射炮火击落的。4号机按下了投弹按钮，但是炸弹并没有被扔下去，而且电池点火装置并没有启动火箭发动机，使得炸弹仍旧被挂载飞机上，只有3号机的导弹成功地向目标飞去。336FS中队更加糟糕，他们的指挥数据链出现了故障，导弹的波束带来了足够的引导头图像，但是后座武器系统官发出的指挥信号却连接不上，结果打飞了。据推测是在旁边飞行的EA-6B干扰了指挥信号所在的波段，然而一些人因为在AGM-130轰炸任务发起前过于频繁的协调而否认了这一点。这次打击行动是精心策划的，但是AGM-130预想的可靠性更差，这些任务也使得这样的感觉更加强烈。
在自由伊拉克行动发起数分钟前，4架335FS中队挂载了AGM-130的F-15E准备滑行。这次任务将因为技术问题而遭遇阻碍。
