战斗机数据链(FDL)和空对地作战
评估F-15E在南部守望行动中的任务中，很早就能够看到他们接受了战斗机数据链，确实，攻击鹰比F-15C更早装备的这种系统，2001年阿富汗的持久自由行动期间，F-15E初次在实战里使用战斗机数据链。
伊拉克的军队坚持不去吸引联军的注意力，而且得到了获取成功的机会后便将其行动限制在最小范围内。这就意味着它是机动的，使其可以迅速地转变位置，避免被发现后遭到报复性打击。这样的战术让攻击鹰机群很头疼，直到在南部/北部守望行动的最后阶段引入战斗机数据链(Fighter Data Link)。这种系统是2001年10月被部署到阿富汗前匆忙安装上去的，它可以在RC-135联合铆钉、E-8联合星、F-15C、F-16、F-15E和E-3预警机之间迅速地传输刚被发现的目标坐标及信息。
尽管大多数的应对措施的目标是固定的(弹药库，指挥和管制设施等)，攻击鹰也被派去轰炸本质上是移动的目标，比如KS-19 100mm牵引高射炮和SA-3/6履带式导弹发射车，在其转移阵地之前将其炸毁。
战斗机数据链因此推动了时敏目标定位(TST)任务，使得F-15E能够迅速确定目标的位置，而且将雷达和红外武器引导系统直接指向数据链上产生的这个目标。攻击鹰机群同样因为F-15C上安装的战斗机数据链而在一些空战特征上受益，加强了其空对空作战的能力。
第三章 "肮脏的"戴德
当小布什总统在2002年坚持要换掉伊拉克的统治者时，即便是最谨慎的观察员都看得出与萨达姆.侯赛因的战争一触即发。4FW联队驻扎在北卡州的塞穆尔.约翰逊基地，也是全世界规模最大的攻击鹰机群，他们于2002年12月的最后一周接到命令，要求在2003年1月初准备将至少一支中队派往波斯湾地区。
在停机坪上停放了超过90架F-15E，北卡罗来纳州的塞穆尔.约翰逊基地是攻击鹰真正的老家。
联队的高级领导早在2002年12月初就得到了一道可能被调动的通知，但正式的调动命令直到2003年1月才被下达，兰达尔.哈斯金上尉回忆道：
"我非常肯定最初的命令是在圣诞节左右被下达的，12月27日正式得到调动的通知。'准备部署'的命令就像是正式部署被决定了一样令人激动，因此当正式调动令于1月份下达时，我们的准备工作已经完成了。"
随着12月份的公报出台，作战大队(OG)将366FS中队指定为第一支部署的单位，而且开始着手处理一些必要的管理和组织方面的事情。"火箭人"中队这时停顿下来，以便让他们的飞机能够达到作战标准，同样让中队的人员能够精心完成最后一刻的熟悉工作。4FW联队接下来优化时间，为剩下的那支中队做准备----335FS"酋长"----这就是他们最后的名字。336FS中队被有意选择为联队里第一支被部署出去的中队，因为他们曾经被取消了一次这样的机会----在最后一刻----前往阿富汗参与持久自由行动。
尽管没有在这张中情局的卡塔尔地图上标出，但乌代德基地位于这个国家东部的中心地带。注意卡塔尔的地理位置距离沙特和巴林都很近。
336FS中队的这次部署被很隐晦地称为"冠东074"，这就是他们要前往的卡塔尔乌代德空军基地的代码。虽然这次任务的终点是机密的，但是联队的临时指派任务(TDY)清楚地写着卡达尔的乌代德基地就是他们的任务地点。
乌代德基地是90年代根据合同由法国人建造的，以便在那里容纳下卡塔尔空军的法制幻影2000战斗机，这里还驻扎有美国空军的KC-135和KC-10加油机，由于大小和范围确实很客观，因此美国人也看上了这里。这同样也让人们觉得卡塔尔政府想让美军驻扎进来，保护其免遭阿拉伯敌国的侵犯。
乌代德基地15000英尺的跑道是全海湾地区最长的，这里是379AEW联队的驻地，掌管着所有被派到这里的中队。该联队至战争爆发前的这段时间里发生了显著的变化，从一支加油机联队到混编一种战斗机，其中包括英军的旋风GR.4、澳大利亚的F/A-18A。事实上，随着准备的进展，5架小鹰号上VF-154中队的F-14A也曾经短暂地加入过这支联队。
随着战事的进展，336FS中队的机组完成了大量的飞行，让飞机的战备状态达到最佳。当官方正式的部署令于1月初被下达时，该中队已经准备就绪了。照片中的这些F-15E正在进行空战机动训练，所以机身上挂载了AIM-9M和AIM-120教练弹，中间这架F-15E 90-0231在抵达海湾地区后就被刷上了美国队长的机鼻彩绘。
乌代德基地很快就被称之为"戴德(网子)"，因为这里的沙子无孔不入，所以也就成为了"肮脏的戴德"。尽管这里的建筑是新颖的，但还不适合战斗机的行动，就像4FW联队的高级调查小组所发现的一样。他们于2002年12月末抵达这里，评估为攻击鹰在这里执行作战能任务的力，他们发现这里的弹药库太小，而且加油机停机坪周围的加油点无法应对战斗机的高强度作战，另一方面，就像哈斯金上尉注意到的：
"重要的是，这个基地在一些方面还是不错的。机场设施，比如主跑道、滑行跑道。机库和机场照明相当棒。快速反应警戒(QRA)的停机坪在技术上也十分杰出，带有低可视度的设计并且能够抵挡生化武器的攻击。它在后勤方面却是严重落后的，在那里居住和生活的帐篷非常简朴，4AEW联队进来后，我们成功地改善了这里的大量设施。这是一个奇怪的二分法这里有世界级的空港设施，而铺设机场的人就住在旁边的帐篷里！"
作为379AEW联队中的领头联队，4FW联队同样还负责掌管作战支援中队(OSS)的武器和战术部门。335FS中队的道格.雷诺兹(Daug Reynolds)中校是4FW联队的武器和战术官，于是由他来负责对乌代德基地进行必要的改造，使其更加能够适应战斗机的作战，他同样还负责为加入联队的其它中队提供武器和战术上的支持。
雷诺兹中校让基地的储油量从2百万加仑增加至5百万加仑，而且在基地各个角落都建立了"热加油"点。他和他的团队还建立了一个开放的露天弹药库，分配给联队下属的7支中队。这些武器按照"时间顺序"的安排，使得弹药能够根据空中任务指令时间表的要求轻松地被拉出来，这样才能够满足开战前几天的前线需求。由于弹药库里现存的弹药数量无法满足联军，因此又拉来了310万磅的弹药。