"歌剧"行动----反应堆之行
埃及在70年代末决定停止战争并且与以色列展开和谈使得阿拉伯世界一阵大乱，在后来的几年里，许多穆斯林国家也将追随埃及的脚步，但是承认这个犹太国家的存在仍然是缓慢和痛苦的。确实，一些正统信徒的阿拉伯国家政府强烈期望能接过埃及的枪杆，作为阿拉伯世界对抗以色列的主力。
例如，叙利亚和以色列在黎巴嫩发生了直接冲突，而伊拉克，和以色列并不接壤，却开始研发核武器，以便将以色列军队一网打尽，并且请求法国出面帮助获取一个核反应堆。反应堆的建造在1979年开始，地址位于巴格达以南的图瓦萨(Al-Tuwaitha)核中心。
以色列的情报中心得知伊拉克人建造反应堆的目的就是要获取核弹，以色列政府根据获得的消息在两方面展开行动延迟伊拉克人获得核武器的时间。通过外交途径显然是没有办法解决的，然而，1979年伊朗爆发了革命，对于西方国家尤其是美国而言，阿亚图拉赫.霍梅尼(Ayatollah Khomeini)政权的存在威胁要远大于伊拉克。因此对于伊拉克开发核武器也是睁一只眼闭一只眼。
1981年6月7日"歌剧"行动奔袭伊拉克图瓦萨核反应堆的路线计划图。
在外交手段失败后以色列政府开始着手策划发动对反应堆的军事打击行动。这样的远程打击能力也只有以色列空军可以做到。第一次执行这样的远程任务还要追溯到1976年在月乌干达因特比(Entebbe)机场解救人质，部队在空降后迅速出击。尽管第一次讨论这种任务是在1979年，可是这样一种远程攻击任务对于以色列空军来说几乎是不可能完成的。
那时，以色列空军有一些KC-130空中加油机和带空中加油管的A-4攻击机，前线的主力是F-4E，可以挂载昂贵的精确制导攻击武器，但是在不加油的情况下飞不了那么远----之后也将证明在伊拉克领空进行空中加油是一件非常危险的事情。
前面已经说到过，以色列.巴哈拉夫证明了F-15能在不经加油的情况下往返曼德海峡。但是那时F-15还没有配备保形油箱，1979年装备了保型油箱的F-15C/D服役后F-15的作战半径更大了，然而当时的空袭计划开始时以色列的F-15并没有装备保型油箱，而且不能像F-4E那样使用精确攻击弹药。
虽然伊朗革命打消了以色列人阻止伊拉克人获得核武器的念头，但这被证明是拥护军事行动的选择，计划中，伊朗本应先比以色列获得F-16，但是随着国王的倒台，那些原本属于伊朗的F-16都给了以色列。
左图："歌剧"行动，F-15编队进入伊拉克后的飞行路线。右图：以色列国防军参谋部的拉斐尔.埃坦(Rafael Eitan)将军致给摩西.梅尔尼克参加"歌剧"行动的信。
F-16的到来对于反应堆之行无疑是个巨大的帮助，自那时起F-16服役使得不能执行这种任务的日子一去不复返。后者在攻击的那天假设反应堆是启动的，如果是这样的话攻击任务就会取消以免放射性物质扩散，以色列的情报部门也指出在1981年的某些时候反应堆是处在运转状态的。
很快在1980年7月雀鹰到达以色列后驾驶它们的高级飞行员开始评估使用这种飞机执行远程攻击任务的可能性，借助优异的轰炸计算机，飞机可以携带两枚2000磅炸弹准确命中目标，而精确制导炸弹对于反应堆来说显得威力小了点，在挂载了两枚Mk84炸弹和三个副油箱后F-16的不加油航程也接近极限。
在首批9个保形油箱交付给133中队后F-15也能挂载两枚炸弹前去攻击，并且可以像F-16一样精确地命中目标，回航后还有大量余油。泰尔.诺夫基地指挥官阿维胡.本.努(Avihu Ben-Nun)向空军司令大卫.伊夫里(David Ivry)解释道装备了保形油箱的F-15才是执行轰炸任务的最佳选择。但是伊夫里驳回了他的建议，然后开始精心挑选雀鹰飞行员来参与此次攻击任务，同时他也指出现有的保形油箱只有9个，这也意味着能出动的飞机只有4架。
1980年9月，伊拉克入侵伊朗，两伊战争爆发。1980年9月30日伊朗空军的鬼怪II轰炸了反应堆。这对以色列人来说绝对是个坏消息，以色列空军知道在战争期间，向反应堆这样具有重要价值的目标是受到伊拉克防空军严密保护的，并且处在最高警戒状态。这次攻击的直接结果就是F-15重新回到任务计划中，同时挂载保型油箱的飞机全程负责攻击编队的安全。
133中队长本尼.京克率领F-15编队前往伊拉克，攻击计划定在1981年5月10日，应急飞行员摩西.梅尔尼克作为他的僚机，所有的一切准备就绪，但是5月10日的前一天行动取消，行动重新定在了6月7日，那时摩西梅尔.尼克成为了133中队的中队长，所以他驾驶长机，本尼.京克驾驶僚机。
空袭伊拉克核反应堆的以色列飞行员,从前往后从右至左分别是:拉兹.泽夫(Raz Ze'ev),阿莫斯.雅德林(Amos Yadlin),杜比.尤非(Dubi Yoffe),哈改.卡兹(Hagai Katz),纳胡米.阿米尔(Nachumi Air),伊夫塔赫.斯派克特(Iftach Spector),以色列.沙菲尔(Israel Shafir),伊兰.拉蒙(Ilan Ramon)
摩西.梅尔尼克驾驶的是一架F-15B，后座是亚伊尔.拉赫米列维奇。攻击编队分为两个四机编队，前面的四架F-16来自117中队，由中队长拉兹.泽夫(Raz Ze'ev)率领，无线电呼号"串子"。后面的四架F-16来自110中队，由中队长纳胡米.阿米尔(Nachumi Amir)率领，无线电呼号"凿子"。梅尔尼克和京克跟在攻击编队后面，无线电呼号"彼得"，他们满挂AIM-7F、AIM-9G和AN/ALQ-119电子对抗吊舱。第二支F-15双机编队也有一架双座F-15，由米奇.列夫(Miky Lev)驾驶，安装在座舱外的一根长长的天线为行动提供无线电通信中继，后座就是以色列空军第3部门----作战部部长阿维耶姆.塞拉(Aviem Sella)，原计划是他带领攻击编队，但是现在他负责攻击编队和以色列指挥控制中心的通信联络，编队呼号"彼得传话筒"。这次行动中有三位上校，塞拉就是其中之一，另一位是拉马特.戴维基地指挥官伊夫塔赫.斯派克特(Yiftach Spector)作为纳胡米.阿米尔的僚机，无线呼号"凿子3号"。还有一位就是空军第2部门----武器系统部的一把手埃坦.本.埃里亚胡，他的僚机是尤拉姆.佩雷德。两机负责监视伊拉克上空的活动情况，无线电呼号"背叛者"。
行动全程使用即时无线电通讯而非传闻中的无线电静默，使用的语言也是希伯来语而非英语，编队成分散队形而非传闻中的密集编队模仿民航客机，以免飞机在飞行中相撞。飞行的高度是在中低空而非传闻中的超低空。
"歌剧"行动中，摩西.梅尔尼克座机HUD摄像截图，最左边的亮点是一架已经完成投弹正在脱离攻击航线的F-16。
视频：歌剧行动 - 对伊拉克核反应堆的攻击
除了本.埃里亚胡，因为油料问题他几乎放弃了任务。F-15出现在反应堆上空肯定是平静无事的，如果伊拉克战机被召前去拦截F-16，后者将把安全回家的所有希望都寄托在隼身上。确实如此，在1200英里的长途奔袭中没有一架伊拉克飞机前来拦截。参与行动的其中一名F-15飞行员后来回忆道；
'F-16炸毁了目标而我们什么事情也没做，我们的油料状况不比攻击编队的飞机好到哪里。幸运的是，我们的飞机有保型油箱，但是我们有两台发动机，如果敌机出现，在离家如此远的地方战斗绝不是一件简单的事情，但是我们没有遇到他们。'
击落第二架米格-25
以色列政府夸张地形容攻击编队绕了地球一圈才回来，而以色列空军又重新开始轰炸南黎巴嫩的目标。7月，战机的起落架次急剧上升，昼间的狂轰滥炸从10日开始到23日才结束，巴勒斯坦解放阵线的部队则藏在南黎巴嫩山区发射火箭弹予以还击。
左图：绍尔.西蒙在隼673的座舱里，照片摄于1981年7月29日。右图：81年7月29日，阿维胡.本.努(背对相片者)和摩西.梅尔尼克祝贺绍尔.西蒙击落1架米格-25。
F-15A隼673“针”，133中队，泰尔.诺夫，1981年。在摩西.梅尔尼克接替本尼.京克成为133中队的第三任中队长后，他下令每一架隼都在机鼻涂上一个名字，梅尔尼克认为单座机涂上一个字(单词)，双座机涂上两个字，首批4架小减速板的F-15A用以色列空军最初使用的4种喷气战机的名字来命名，但是剩下机体名字的选择却没有固定的主题。其中6架前面以“ה(发音：ha)”开头，其相当于英语的冠词“the”，隼673被命名为“针(希伯来文：עוקץ ה----发音：Ha Oketz)”，此机是梅尔尼克手中所拥有的6架双座F-15之一，绍尔.西蒙驾驶此机在1981年7月29日击落了一架米格-25，这也是此机唯一的一个战果。
唯一一次与叙利亚空军的接触发生在14日，纳胡米.阿米尔驾驶F-16击落一架米格-21将自己的战果增加到8个。美国调停团的介入使得以色列和巴勒斯坦解放军维持了近一年的和平。
根据签署的协议以色列空军停止了对黎巴嫩南部的轰炸行动，然而，侦查行动继续执行。1981年7月29日，叙利亚空军没能成功地保护巴勒斯坦解放阵线的武装力量，所以想拦截一架RF-4E来重新找回自信。叙利亚空军派出了两架米格-21和两架米格-25前去拦截在黎巴嫩南部上空侦察的以色列RF-4E。F-15双机机编队前往保护，无线电呼号"那不勒斯"，长机是预备役飞行员绍尔.西蒙(Saul Simon)，僚机是阿米尔.格林菲尔德(Amir Greenfeld)。西蒙首先在视距外发射了一枚AIM-7，几秒钟过后导弹命中目标，击落一架米格-25P。
之后，米格机编队分散开，两架F-15各锁定一架向东边叙黎边境飞去的米格-21，但是他们在麻雀导弹射程之外，F-15飞行员放弃了追赶返回以色列。那架剩下的米格-25，等着隼脱离它们的追踪路线，在机鼻对准了目标后发射了两枚中距弹，在躲开了导弹的攻击后，以色列飞行员又掉头回去应战，但此时那架米格-25已经打开加力逃之夭夭了。
左图：119"蝙蝠"中队长吉登.舍菲尔(Gidon Sheffer)向绍尔.西蒙表示祝贺，照片最左边是133中队长摩西.梅尔尼克。右图：阿米尔.格林菲尔德(右)向阿维胡.本.努(左)作战斗报告。
