绝大多数飞行员每隔2、3天执行一次任务，然后在任务策划和空中任务指令的执行上做轮换。与自由伊拉克行动里的一些中队不同，陆军和陆战队的推进速度快得令人感到意外，但379AEW联队在巴格达周围与他们并没有波澜壮阔的合作，而且看起来飞行员们每天起飞的次数不会超过一次。
给驻扎在"肮脏的戴德"基地内F-16CJ分配的预定目标绝大多数都是固定的地空导弹和雷达阵地，在这些任务里，野鼬鼠双机编队使用混合挂载，一架飞机挂载HARM导弹，另一架挂载GPS制导的武器----基本上都是一枚JDAM和一枚WCMD(CBU-103)。在战争的前几个星期中，轰炸这些阵地变成了例行常规，而且目标的数量一直在减少，直到一个也不剩。罗伯森回忆道，"我坐在联合空中作战中心的办公室里，看着最后一台威胁系统被炸毁，开战后第26天就没有预先制定的任务了。"
据此，近距离空中支援和时敏目标定位任务在战争很早的阶段就开始了，近距离空中支援通常让2支F-16CJ双机编队被指派到一个猎杀区里支援地面部队的战斗，但是他们抵达战区后确切地应该做些什么却没有被告知。一些时候，他们攻击一些坚固的目标，比如弹药库地堡，但是额外的目标继续由其它的飞机提供，琼斯中尉回忆道他在这样的任务里第一次扔下JDAM：
"东边有2架F-15E正在寻找他们的目标，我们是一支四机编队，而且我们告诉他们我们挂载了炸弹，他们把原本是自己要轰炸的一些坐标告诉了我们，但是他们想在这天节省炸弹。另一架僚机和我(编队的长机挂载了HARM导弹)将这辆卡车或者是躲藏起来的车辆坐标输入我们的系统里，并且直接朝目标飞去，我们在云层上方把炸弹扔下，所以我们从未见过它长成啥样子。
一枚AGM-88导弹的发射总会吸引人们的注意力，导弹巨大的尾焰在数英里开外都能够看得见。一些飞行员将导弹的发射描述为像一列巨大的火车从身边开过。
"扔JDAM实在太简单，即便是一只猴子也能做。你把东西南北的坐标输入进去，再把你的高度输入进去，并且飞向目标，飞机会告诉你什么时候抵达炸弹的最大攻击范围，以及什么时候抵达最小攻击范围，你可以选择投弹的角度，以及你想要的攻击航线，如果能够被接受，那么就这样了。"
JDAM衍生型的2000磅GBU-31通常被指为"令人愉悦的"，它具备了强大的摧毁力以及精确的瞄准能力，但并不总是有效。当一名22EFS中队的飞行员按照要求炸毁一个伊拉克军的警戒塔时，炸弹落进了松软的土壤之后才爆炸，这座警戒塔被用来观察联军的部队的动向。但是当尘土掩盖了警戒塔剩下的那部分建筑时，如果没有炸死塔里的那些守卫，这样的爆炸几乎没有什么效果。
尽管在地面上能够给炸弹安装不同的引信，但琼斯中尉指出标准的轰炸引信一直都在使用中，因为他们一次又一次地执行近距离空中支援任务，而自己从来都不知道借下来的目标长啥样。而这样的流程提供了最安全的选择，限制了对外界造成的损伤。马特.仑巴格(Matt Renbarger)上尉对于预先制定的目标又追加道"一些时候联合空中作战中心将告诉你是否需要专门的引信，这样他们就能够在起飞前把炸弹准备好。"后来，计划投入使用的FMU-152联合可编程引信使得飞行员可以在飞机的座舱里根据所打击目标的种类来设定引信(延时或触爆)。
偶尔，地面部队要求的帮助只是展示肌肉，其中一例后来就发生在美军向一群簇拥上来的伊拉克人发放饮用水的时候。这群人没有耐心，而且接下来可能会发生骚乱，因此22EFS中队的F-16CJ从这些人的头顶上低空高速飞过，以便让他们安静下来。仑巴格在伊拉克北边执行了一次类似的任务，以支援遭受攻击的特种部队：
"你能够很轻松地看见这些特种部队的伙计们----他们的黑色SUV越野车很容易被识别出来，就像那些一眼就能被认出来的政府车辆一样。他们在一片被烧光的庭院里面，而且我们可以看见伊拉克人从所有的四个角落朝他们涌上来。我们的人唯一能做的就是跑到附近的一座桥那里，这样能够让他们获得更好的防御位置。我们没有得到要求去轰炸，因为他们就在这座镇子的中央，因此我们只是下降到5000英尺，让他们知道我们在哪。我们做完之后再向下望去，看见所有的伊拉克人做了个180°转向，听见了我们发动机的声音便夺路而逃。
"我清晰地记得看见一辆白色的汽车在听到我们的声音之后，突然一下踩了刹车，然后冲到了一条沟里，两个人从里面跳出来后开始逃跑。同时，特种部队的伙计们说我们把那些人吓跑了，接着4辆黑色的SUV从庭院里开出来，飞一样地穿过镇中心。"
一次单独的近距离空中支援任务通常会召起6架斯潘达海姆或者南卡罗来纳州空中国民警卫队的F-16CJ，使得2架在猎杀区内执行任务的同时另2架去寻找加油机，这样的轮换机制意味着在任务时间段里，至少有2架飞机一直都会在猎杀区内的作战岗位上。
乌代德基地内，22EFS中队的军械员们正在用"锤子"准备把一枚2000磅的GBU-31从弹药车挂到一架F-16上。
彼得森上尉印象最深的就是这样的一次近距离空中支援任务，当时他作为中队长的僚机向北边飞去。这2架蝰蛇被派去支援一支位于巴格达南部的陆军部队，这支部队在一座小镇里正和有组织的伊拉克陆军激战。作为一架搭载了HARM导弹的飞机，彼得森上尉掩护长机向敌人扔下了一枚JDAM和一枚WCMD，这些敌人将一座足球场作为高处的阵地，朝友军开火：
"当炸弹向下落的时候，你可以看见这些人抬起头来。爆炸之后，一些人倒在跑道上，因此我调头下去用仅剩的武器射击----航炮。此刻我们的油料已经bingo了，所以我完成了一次身份识别后就拉起来，然后去寻找加油机。那时，那架加油机已经向北飞了很远，来到伊拉克境内深处。他们是为了时间才这么做的，看不见威胁也无法对其作出反应，但他们一点也不鲜亮也不容易被认出，嗯，他们的'踢屁股(详见《自由伊拉克行动中的F-15C/E》)'工作做得不错。"
另一次，当1架F-16CJ飞行员用20mmM61A1扫射地面上的一个软目标时，他的一枚PGU-28炮弹过早地爆炸，而且让碎片飞到了机身内----然而它没有造成任何损害，令人难以置信的是，飞行员在着陆之前都不知道发生了什么！
琼斯中尉同样在一次夜间任务里扫射了开阔地上的车辆和卡车，"我从未看到炮弹击中地面，但是在夜视仪里，你可以看见连续不断的曳光弹飞到飞机的前方去。"