第一次部署在1966年10月26日因为一场大火而结束，马克斯韦尔在这天驾驶第一架加油机升空，他认为这是个苦差，因为其他CVW-16联队的成员还在睡觉。当火灾警报响起的时候他正在飞行甲板上，这次火灾是由于镁光照明弹处理不当而引发的，最后点燃了整个更衣室里的设备。结果是航母的前端被烧得一团糟，一共有44人在这次火灾中身亡，其中就有分遣队队长乔治.法里斯(Geroge Farris)少校和他的室友吉姆.史密斯(Jim Smith)，两人都死在了他们的寝室里。马克斯韦尔接手了分遣队队长的职务，直到比尔.劳伦蒂斯(Bill Laurentis)从古比站赶来接替他。两人都在这短暂的7个月的周转期间留在中队里，并参与了下一次部署。
奥里斯卡尼号很快就被修好了，并在1967年6月16日离开阿拉梅达前往战区。这次部署损失的飞机数量列越战中所有航母的部署之最----在7个月的时间里一共损失了39架。就像平常的“白鲸”分遣队一样，G分遣队没有跟着航母一起横跨太平洋，而是在其之前先起飞了，目的是为了早点到达战区。这支分遣队于6月29日从古比站发起了他们的第一次空中加油作战任务，比奥里斯卡尼号本次部署的第一次作战任务早了2个星期。G分遣队的主要任务仍然是空中加油，手里有3架KA-3B。第一次轮战在7月14日开始，而且在不到3天的时间里，CVW-16联队就是损失了4架飞机----2架A-4E、1架A-1H和一架F-8E----4名飞行员里有3人被救起，事情在18日变得更糟了。
马克思维尔按计划在早上驾驶KA-3B 142655(AH611)从“O艇(奥里斯卡尼号的绰号)”上起飞，不必说，航母和舰载机联队都是繁忙的----之前的一天，他驾驶AH610号机完成了3次飞行，共计7.1个飞行小时。CVW-16联队早上发起的这波空袭遭到了猛烈的抵抗，VA-164中队的A-4E 151986(AH404)于09:13在内陆65英里的目标附近被37mm高射炮击落----富丽的桥梁。迪克.哈特曼(Dick Hartman)少校跳伞，一场战斗救援行动很快就被发起了，以便把他接回来。
回家的快乐，1966年末，汤姆.马克斯韦尔少校在惠德贝岛和他的家人见面，奥里斯卡尼号的部署在11月中结束。这次部署因为那场灾难性的大火而显得更为情绪化。照片里和他在一起的是他的儿子麦休.马克斯韦尔(Matthew Thomas Maxwell IV)、女儿黛布拉.安(Debra Ann)和妻子贝蒂.安(Betty Ann)。
VF-111中队的迪克.沙弗雷特少校驾驶着F-8C 146991“Old Nick 101”离开海上的障碍空中巡逻岗位，为救援提供空中掩护。在他向哈特曼报告的位置飞去时，又有一架天鹰被打下来，这架由拉瑞.达西(Larry Duthie)中尉驾驶的A-4E 151175(AH415)在哈特曼的头顶上被37mm炮弹集中，迫使他在逃到岸边之前跳伞，沙弗雷特发现达西降落在南定附近。这里有2场救援行动正在进行中，距离相隔12英里，沙弗雷特担当起救援达西的现场指挥官，而且留在了这一地区，呼叫支援的同时还要躲避SA-2导弹和高射炮的攻击----而且他一直不间断地盯着飞机的油料状态。
与此同时，马克斯韦尔和他的机组完成了第一次任务，降落在奥里斯卡尼号的甲板上。他们被告知留在飞机里，进行“热加油”准备立刻起飞。中队的情报官来到舱门边，并告诉他们迅速展开的2场天鹰飞行员空中搜救行动。完成了加油，他们再度起飞，到距离海岸边20英里处的加油机航线上徘徊，监听着搜救队所在的无线电频道，而直升机和更多的飞机正在向这里飞来。
随着更多的A-4前来参与搜救任务，沙弗雷特最后驾驶着他的十字军战士转向东边，清楚地知道他没有足够的油料飞到东京湾里的船上。在他们的KA-3B里，马克斯韦尔和他的机组们已经听到了沙弗雷特的求救呼叫。“我环视了一下座舱，然后立刻看见了2个大拇指被竖起来----吉姆.范德尔霍克(Jim Vanderhoek)中尉和航空机械师(喷气发动机)1级士官比尔.谢尔顿(Bill Shelton)。那个时候我们还没有讨论接下来将要做些什么。”他立刻推上“白鲸”的油门并转向岸边。
“我知道我们现在违反了第7舰队关于A-3不许进入陆地上空的命令，但是我们同样知道如果没有给这架十字军战士加油，那么又有一架飞机将会坠毁在北越。”
在红冠指挥台(主动雷达咨询识别区管制台的无线电呼号，通过军舰上的雷达为美军飞机提供北越上空的信息)的帮助下，马克斯韦尔飞到了内陆30至40英里处的位置，而且开始大过载转向沙弗雷特那架F-8的前方，同时他的投弹手/领航员开始伸出飞机的加油管。在这一切都进展下去的时候，不断有乱打的高射炮弹在他们周围爆炸，机组们的耳朵被雷达全向告警器的声音给吵聋了，指出附近有地空导弹出现。
沙弗雷特看见了“白鲸”伸出来的加油管，然后把自己飞机上的加油管也伸出来，并且向加油锥套靠近。他第一次尝试就套上了锥套，然后向下望去，看见油料表指针在JP-5燃料加注的同时远离‘空的’位置。这2架飞机粘在一起，一路向岸边飞去，这架F-8已经加注了超过1200磅油料，奥里斯卡尼号也已经腾出甲板来准备迎接他们的降落，而且这2架飞机都成功地钩住了阻拦索。这架“白鲸”在早上的任务里完成了3.1小时的飞行。
VF-111中队的迪克.沙弗雷特少校站在一架F-8C前，照片拍摄于奥里斯卡尼号在1967至68年的部署期间。1967年7月18日，因为VAH-4中对G分遣队的汤姆.马克思维尔及其机组的直接干预，他才能生还下来。当时马克斯韦尔违反命令把飞机飞到北越上空，和沙弗雷特那架缺少油料的十字军战士汇合。
VAH-4中队的汤姆.马克斯韦尔和他的机组把迪克.沙弗雷特救下来也许是CVW-16联队当天得到的唯一一个好消息。雪上加霜的是在19日拯救哈特曼的时候，一架“大妈”SH-3A直升机也被击落，4名机组成员阵亡。而且在此期间又损失了一架天鹰，巴瑞.伍德(Barry Wood)中尉驾驶的A-4E 152034(AH401)被高射炮击中，迫使他在海上跳伞，之后被就走。哈特曼接下来被俘虏，但最后死在了监狱里。达西则被一架美国空军的HH-3E快乐的绿巨人就走。
讽刺的是，马克斯韦尔和他的机组们却没有为此而受到任何嘉奖，原因是他们违反了第7舰队的规定，但是因为他们的勇气和驾驶A-3的技巧，受到了CVW-16联队其他成员不朽的钦佩。
在CVW-16联队于1967年部署期间损失的39架飞机里，有2架是VAH-4中队G分遣队的。1967年7月28日，KA-3B 142658(上个月刚在阿拉梅达的海军航空维护设施里被改装成加油机)试图从一片雷雨云中间穿过时2台发动机起火。飞行员麦克.卡维纳夫(Mike Kavenaugh)少校下令机组跳伞，他被救起来了，但投弹手/领航员布鲁斯.帕特森(Bruce Patterson)少尉和航空电子技术员2级士官查尔斯.哈尔代(Charles Hardie)却没有被找到。
1967年10月21日，坠毁的KA-3B 142655号机正是马克斯韦尔在7月18日执行任务时驾驶的那架飞机。“Holly Green 611”以最大起飞重量从古比站升空去执行一次加油任务，由于天气炎热而不得不使用助推火箭。在通常的加速状态下，飞行员唐.奥尔布赖特(Don Albright)少校在滑行了3000英尺后启动火箭，但只有右侧的一个瓶子成功点火。它弹回到右侧的支架上，最后从机身上飞了出去。这个玩意接着偏向2号发动机，切断了油料控制，导致飞机在距离跑道尽头还有100英尺处开始下落。
飞行员迅速呼叫“求救”，同时这架“白鲸”从等在跑道边的消防车旁冲过去，朝着格兰德岛大致方向的海域飞去。它几乎以水平姿态触及水面，这后来被称为是奥尔布赖特在几乎不可能的情况下所展现出的高超飞行技巧。飞机上所有4名成员----奥尔布赖特、投弹手/领航员吉姆.斯金纳(Jim Skinner)中尉、应征机组林德赛(Lindsay)和人事2级士官(PN2)拉尔夫.埃斯特斯(Ralph Estes)成功地逃出残骸获救，只是有几处轻微的脊椎骨骨折。
G分遣队(现在被称为第34分遣队)像开始时一样结束了他们的这次部署，先于航母放出剩下的KA-3B穿越太平洋。这些飞机于1968年1月27日抵达惠德贝，在这7个月的紧张部署期间，马克斯韦尔完成了152次飞行，总计332个小时、114着舰。
汤姆.马克斯韦尔接下来被调往西班牙罗塔的VQ-2中队，之后又驾驶EA-3B再次前往越南。他后来成为了VAQ-135中队的中队长，并在1973年带队前往惠德贝岛换装EA-6B，他最后以上校军衔退役。他现在住在密苏里州，而且大量地参与到监狱干部联谊会的事务里，这个联谊会由前水门事件的参与者查尔斯.科尔森(Charles Colson)组织。
一个可爱的“白鲸”编队----VAH-4中队G(34)分遣队在结束了随奥里斯卡尼号展开的1967至68年部署后回到惠德贝岛，ZB 6号机前来迎接回家的另外3架KA-3B。该分遣队赶在航母回来之前完成了越洋飞行，这3架飞机(ZB 610、ZB611、ZB612)里有2架是战损补充机。
“白鲸”的故事
“白鲸”的神秘是不可否认的，而且对很多人来说，它仍旧保持着“最大的舰载机”的“记录”。然而这个描述是不正确的，诚然，在数十年后，空中武士仍然是以弹射为起飞方式的最重舰载机(1959年在萨拉托加号上测试时的最大重量达到了84000磅)，F-14D雄猫的着舰重量更重，而E-2鹰眼预警机的的翼展达到了80英尺，更宽。但对于舰上活动有限的C-130和U-2来说完全可以忽略不计。
真正的重点在于A-3能够像一架战术飞机一样从传说中的“27C”甲板埃塞克斯级航母上起降，而且机组们既不需要阻拦网，也不需要弹射座椅。
尽管清晰的形象符合他们飞机的大小和任务的严肃性，但A-3机组们很少像他们的攻击机和战斗机同伴一样狂野，而且驾驶这种大飞机的滑稽动作也成为了一段传奇。这些故事，其中一些很荒谬，却永远地被保留在了这些“大海的故事”里。这些故事的真实性应该由热情来平衡，而且相对清晰地由人来叙述。这里包括了从旧金山的金门大桥和阿拉梅达的海湾大桥下方飞过，更惊讶的是据说至少有一架“白鲸”从欺骗海峡大桥下方飞过----这座高达的钢铁结构桥梁连接着惠德贝和华盛顿州的菲达尔戈群岛。