2004年,11TFS中队和22TFS中队各只有3架米格-29A和3架米格-29UB可以使用。即便是在2005年购买了一些2手发动机,又修好了3架飞机以后,数量还是不够。这种局面在2007年10月16日迎来转机,当时俄国总统弗拉基米尔.普京和伊朗签署了一份价值1.5亿美元的合同,准备为伊朗提供50台RD-33发动机,由切尔内绍夫工厂生产。除此之外米格公司还准备与伊朗飞机工业公司在2008年签订一份协议,开展一项延寿/升级项目,这其中包括了:
中期20年延寿计划(使用至2028年),
RD-33发动机大修时间间隔提高至750小时,
机体大修时间间隔提高至1400小时,
这张摄于2005年6月的宣传照片里是22TFS中队的支点,该中队绝大多数飞机都保留着交付时的绿/灰双色迷彩。近处的飞机上挂载了2枚R-73E和2枚R-27R导弹,在1990至1991年间一共有超过300枚R-72E和150枚R-27R导弹交付伊朗空军。
航电升级计划包括了新的电子战和电子对抗系统、现代化的火控系统、惯性导航、敌我识别和新的高频/超高频无线电,在左侧仪表板内安装2台彩色多功能液晶显示器,
空对空武器有新的R-27ER、R-27ET和R-77导弹,还有激光制导炸弹,
安装可收放的空中加油管,增加机身内部的载油量。
但米格和伊朗飞机工业公司得这项协议在西方的压力之下取消了。
庆幸的是之前关于50台RD-33发动机的协议没有受到影响,不过伊朗虽然收到了大量关键的零配件和50台发动机,却仍然改变不了米格-29需要延寿的境况,而且伊朗空军也急需对这些飞机进行现代化升级。白俄罗斯和中国对此提供了一些支持,11TFS中队的米格-29UB 3-6305在帕尔斯航空的帮助下于2009年安装了一台中国造的仪表助降系统。第二年,在11TFS中队维护部的帮助下,米格-29A 3-6117安装了2台中国造的多功能显示器。
有传闻说白俄罗斯的大修厂和伊朗飞机工业公司签订了新的米格-29升级协议以及在伊朗展开中期延寿项目,其中还包括了空对空和空对地导弹的升级,譬如配备R-27ER导弹、电视制导和激光制导炸弹,并安装一根固定的空中加油管,据报道说相关的工作已经于2010年在米格-29A 3-6118上展开。这架飞机隶属11TFS中队, 2008年交给伊朗飞机工业公司,是被取消的米格升级项目的第一架原型机。
同时,11TFS中队还让3架前伊拉克空军的单座米格-29回到现役。最后一架米格-29B(3-6014号机)的大修在2010年完成,2012年1月交付给11TFS中队,这架飞机已经在TFB1基地封存了超过20年。
2011年神圣国防周阅兵期间,第二批从德黑兰上空飞过的伊朗空军战斗机,其中第二架是22TFS中队的一架支点B,第4架3-6109号机已经完成了大修。
米格-29的损失在伊朗空军所有战斗机中是最少的,而且所有伊朗空军损失的米格-29都是因为飞行员的操作失误,而非技术故障造成的——除了2002年夏在大不里士坠毁的那架以外。随着延寿计划和升级同时展开,11TFS中队的米格-29将得以继续保护伊朗首都的天空。
北方的米格
在伊朗和白俄罗斯签署了协议对米格-29展开升级和延寿后,TFB1基地的维护工作量增加了。此外,TFB2基地也开始了自己的升级。总的来说,伊朗飞机工业公司负责飞机的例行检查及升级,而TFB1和TFB2基地则进行主要的维护,平均每架飞机花费20个月,而伊朗飞机工业公司更高标准的维护则要花费28个月。
TFB2基地的米格-29维护中心继续负责米格-29A机体的大修,2010年6月成功地完成了3-6109号机的维护,进行了试飞后交付给22TFS中队,基地指挥官默罕默德.希拉特.阿巴迪准将说18名技术员花费了超过14000个人工小时在超过2年的时间里完成了大修,他还透露说在大修开始前,这架飞机已经被停飞了超过9年,但有照片显示这架飞机到了2005年还可以飞行。
2010年米格-29A 3-6106参与完了伊朗空军的阅兵式后降落在梅赫拉巴德基地,飞机上仍旧保留着1990年交付时的迷彩。
2011年2月,3-6111号机被正式交付给22TFS中队,阿巴迪准将说飞机自2009年出现结构损伤后就一直被停飞,花费13800个人工小时的维护后才重返现役。两架飞机的机身使用时间重新归零,而且还装上了新的RD-33发动机。在交付前,2架飞机刷上了深海灰/橄榄绿双色迷彩。
3-6110号机是22TFS中队里第一架完成大修的米格-29A,在2012年8月4日于基地内举办的一次仪式上正式交付给22TFS中队。基地指挥官马苏德.罗兹霍什准将和基地维护官塔赫尔.纳贾夫鲁中校告诉出席的人,19名技术员花费21000个人工小时,经过2年多的时间完成了大修,他们还透露这次升级中还包括了新的电子和航电设备。
今天,22TFS中队里可以使用的米格-29绝大多数都具备完全作战能力,这也体现出了他们在维护上的质量,与此同时中队防空的出勤率也提升了。在2012年8月于德黑兰召开的不结盟国家峰会上,22TFS中队的飞机和2架11TFS中队派驻的米格-29每天都在伊朗西北部执行战斗空中巡逻任务,保护这些国家领导的专机进出伊朗领空。
米格-29UB 3-6303时22TFS中队最幸运的双座机,机身上仍旧保留着11TFS中队的迷彩,据说这架飞机与2000年初在TFB1基地完成了大修。驾驶过这架飞机的飞行员说,这架飞机操作起来很容易,重心保持得很平稳。这张照片拍摄于2008年神圣国防周阅兵式期间。
现在,伊朗空军2支米格-29中队的作用是一样的,那就是伊朗西北部的当地防空,TFB2基地保持着2架米格-29在待命警戒中,其中一架挂载了4枚R-73E导弹和1台副油箱,另一架挂载了2枚R-73E和2枚R-27R导弹----此外还有一架备用机。这些飞机还具备对地攻击能力,而且从2008年起,中队就开始接受伊朗生产的俄制FAB系列铁炸弹,与此相应的事伊朗空军司令部命令飞行员要展开年度的空对地训练演习。
随着米格-29机群的复活,伊朗再次展现出它的能力——在没有依靠大量国外帮助的情况下,他们自己也能对飞机进行维护和升级。
(全文终)
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