1993年7月25日,真主党攻击了黎巴嫩边境的一处以军哨所,随后,以军发起了一系列的报复行动,被命名为“巧合2”。以军主要有2个目的:打击真主党的目标;封锁南黎巴嫩,防止以色列北部再度遭到火箭弹攻击。7月31日,行动宣告结束,巨蟒初次战火的洗礼宣告成功,113中队一共执行了100多次任务。
2个月后,在1993年9月12日,正当113中队重组3周年之际,“樱花盛开”行动开始,24架美国陆军盈余的AH-64A由C-5B运输机运抵拉蒙基地。这批直升机在以色列被称为巨蟒II,并得到了9XX的编号。因为是1984至1985年生产的,所以要和巨蟒I 8XX的编号区别开。比如毒蛇II上安装的还是老旧的武器系统软件,而且很明显,没有和巨蟒I一样在以色列本土接受改装。最后,由于开支的限制,这些二手直升机在没有经过任何显著改进的情况下就进入113中队服役了,使得这些二手直升机的服役比例也很低。
1993年9月,以色列空军又从美国陆军收到了24架AH-64A,这些机体都是盈余的早期型,和以色列空军当前使用的巨蟒有明显的区别。这些阿帕奇被命名为巨蟒2,使用9XX的编号,照片前方这架直升机的尾部编号是24284(美国陆军序列号84-24284),以色列的新编号是935。
113中队已经完全介入了以军在黎巴嫩的战事,巨蟒不仅经常被用来在晚上攻击真主党的目标,同样也支援国防军北方司令部的地面行动。其中的高潮部分就是“斯巴达教育7”行动----1994年6月1日午夜向真主党的一处训练营地发起突袭。这处营地位于贝卡谷地深处的达达拉(Ein Dardara),在叙利亚地空导弹的严密保护之下。这次行动由109中队的F-16D和6架113中队的巨蟒联合展开,并给予真主党重挫:26名恐怖分子被炸死,另有40人被炸伤。在“斯巴达教育7”行动发起一周前,以色列从穆斯塔法.迪拉尼(Mustafa Dirani)位于黎巴嫩的家中将其绑架。迪拉尼作为什叶派的最高领导人,他关押着1986年被击落的鬼怪II领航员罗恩.阿拉德(Ron Arad),以色列也希望能从他口中得知阿拉德是否落入了伊朗人手里。2次行动再次打击了伊朗人的黎巴嫩盟友,也引来了严重的报复。1994年7月18日,布宜诺斯艾利斯的一处犹太人社区遭到汽车炸弹袭击。
自1993年初起,毒蛇被安装上了一种新的系统,就是由以色列飞机工业公司研发的夜间目标捕捉系统。它的三个传感器一起工作(红外热像仪、电视、激光指示/测距仪),而且同样也被安装到美国海军陆战队的AH-1W上,后来这种系统还被意大利的A129猫鼬攻击直升机采用,使得以色列空军的两支毒蛇中队可以将剩下的2.75英寸火箭巢全部退役。
113中队使用的巨蟒964,作为唯一一支AH-64A中队,他们接收了美国陆军盈余的机体,起初没有接受多少升级,最后成为了一支规模庞大的中队,里面大约有40架巨蟒。190中队于1995年初重组,照片中的这架巨蟒964前往美国升级为AH-64D大毒蛇后编号变成了749。
两支巨蟒中队
在巨蟒来到以色列4年后,它已经成为以色列空军重要的一部分,并且展现出了超强的作战潜力。经验丰富的飞行员和地勤也足够多,现在是将一直独特的巨蟒中队拆分成2支的时候了。1994年6月,两支中队受命画上不同的涂装,以便将他们的直升机区别开,160中队的毒蛇前方左右两侧用沙漠黄涂上了一只大蛇,但起先还是进行了低可视度涂装的实验。这种新涂装让160中队的飞行员觉得很自豪,也遭到了161中队飞行员的聊侃,说那像一条蠕虫。不过2002年在161中队毒蛇两侧涂上了更大的2条黑蛇。新巨蟒中队的首任中队长由161中队的第二任中队长奥弗中校担当。1994年7月,奥弗中校前往鲁克尔堡基地接受阿帕奇换装训练,同时,一支军衔全部为中尉的初级飞行员在以色列空军攻击直升机作战训练中队里完成训练(具备飞行资格后6个月)。从1994年夏开始,以色列空军分配年轻飞行员来参与阿帕奇的换装训练,而非经验丰富的飞行员,这些人通常都是上尉军衔。
1995年3月22日,被解散的190中队作为第二支使用巨蟒的中队于拉蒙基地内正式重组,奥弗中校上任做的第一件事就是稍微将中队队徽改了一下,新的中队名字叫“魔法火炬”。两支中队里一共有42架AH-64A,各自根据比例混合搭配巨蟒I和巨蟒II,以此来平衡整支巨蟒机群。在190中队开始重组前不久,对巨蟒II的升级开始了,以便让所有的巨蟒都保持一致。第一架完成改装的巨蟒II在1995年9月交付给190中队,接下来的也相继很快交付。改造包括更换加农炮、安装雷达全向告警和激光目标指示装置、以色列制造的镁光弹/干扰箔条投放器、以色列自己的通信系统、武器系统和油料管理系统的软件升级。就在190中队完成重组后一年不到,1996年4月11日,真主党又从黎巴嫩向以色列发起了攻击,以军随之展开了“愤怒的葡萄”行动。行动的目标是:打击真主党,让黎巴嫩和叙利亚(主要靠派兵控制黎巴嫩)为真主党的行动付出代价。
巨蟒941被推出机库,准备起飞执行任务,短翼下挂载了6枚地狱火导弹和2个副油箱。为了容纳上部的旋翼,机库大门的两侧上方被截去了一部分。