阿富汗部署的结束
2014年6月20日,黑猫特遣队的4架飞机从赫拉特返回意大利,结束了AMX在阿富汗的作战部署。此前,5月28日,AMX执行了在阿富汗的最后一次任务,炸毁了一座塔利班的中继天线。在为期55个月的部署中,黑猫特遣队累计飞行了3583个架次,总计10526个飞行小时,识别出了超过7000个目标。
毛里齐奥.德.安德烈亚上校在AMX机群里度过了他的作战生涯,还完成了意大利空军空中作战司令部和赫拉特联合空中特遣队的指挥与协调任务。我们开始讨论时,首先问他驾驶AMX和意大利捕食者(A型与B型)之间的区别,因为意大利军队也使用它们在阿富汗进行侦察。
在代表国际安全援助部队执行近距离空中支援任务之前,两架AMX于赫拉特机场的跑道上滑行。
德.安德烈亚上校说:“大体上,捕食者过去和现在都致力于在赫拉特基地以及其它基地周围执行非武装的监视任务(监视和态势感知),并利用其在作战区域内持续作战的特点。AMX进行战术侦察,具有飞得更远的优势,因此不仅是意大利指挥下的西部地区司令部,而且可以与联合末端攻击管制员直接联系。AMX最初用于维稳和安全感知任务,其中Recce Lite吊舱发挥了关键作用。得益于专用软件,它能够自动识别在不同时间拍摄的两张图像之间的差异----这对于识别地面变化和新威胁的存在非常有用,例如叛乱分子放置的简易爆炸装置。
对于市场或公共建筑等区域,在不同时刻拍摄图像可以显示人口是否有任何行为变化。德.安德烈亚上校补充说:“在一次袭击后,对于一片地区的第一次报告来说,Recce Lite吊舱是必不可少的。‘黑猫’每天为国际安全援助部队提供两架可执行任务的飞机,在任务期间可以重新定向任务。飞机的简单存在是对叛乱分子的强大威慑,如果只是听到一架飞机的噪音,就会迫使敌人准备非常迅速的行动,甚至取消它们。事实上,在有战斗机出现的情况下,事故或袭击从未发生。”
2010年7月22日,八架AMX停放在赫拉特基地的停机坪上,照片摄于特遣队换防时,四架新飞机刚抵达,另外四架将返回意大利。
从2012年1月28日起,意大利国防部宣布,AMX将挂载炸弹,以更好地支援军队。这一决定不仅改变了飞机的配置,而且改变了飞行任务的类型,因为为了满足紧急请求,采用了一种新的武装状态。这两架作战飞机配备了不同的系统:一架挂载通常的Recce Lite吊舱,另一架装有Litening II激光瞄准吊舱。这种武器通常包括每架飞机上两枚500磅(226千克)的激光制导炸弹。此外还可以挂载GPS制导的1000磅(453千克)GBU-32联合直接攻击弹药炸弹和1000磅GBU-16激光制导炸弹。
在近距离空中任务中,AMX配备了Litening II吊舱,与Recce Lite吊舱类似。超过70%的部件是通用的----Recce Lite是从前者发展而来的,它也可以将图像数据传输给地面接收器。2013年推出的另一个装置是陀螺稳定双筒望远镜。这在目标定位和改善地面情况的分析方面被证明是非常有用的,因为它可以识别颜色,而吊舱不行。此外还有必要主动识别目标,并在移动期间跟踪它们,这只有在借助激光目标指示器的情况下才有可能实现。
AMX在阿富汗执行多功能任务时的典型挂载:中线上的Recce Lite或Litening II吊舱、两枚蜥蜴激光制导炸弹和两个580升(127英制加仑)副油箱。
他继续道:“一些空袭是针对无线电中继天线,它们是相当简易但高效的设备,对塔利班的宣传非常重要。在阿富汗,很少有家庭在家里有电视,但是每个人都听收音机,这就是为什么叛乱分子利用它与民众联系。因此,剥夺敌人的这种媒介是很重要的,无线电中继天线通常安装在山顶上,以便覆盖广阔的区域。情报部门的任务是收集有关这些设备及其位置的数据和信息。然后给出一个时间段来监听他们的广播,当一切都清楚后,就下命令去摧毁它们。”
黑猫的任务变成了多重角色,从简单的预先计划的侦察架次,到X-CAS(随叫随到的近距离空中支援)。联合末端攻击管制员还要求AMX提供肌肉展示,并保护医疗后送直升机和运输或战斗直升机。有时飞机与无人机在同一空域飞行。例如,AMX战机被召来支援英国特种部队或美军,而远程控制的捕食者则在头顶发射“地狱火”导弹。这种情况下,有必要做出即兴发挥和灵活应变,飞行员的经验和技能是关键因素。
2012年6月,两架黑猫特遣队的AMX在部署的第二阶段接近一架美国空军加油机,2架飞机都挂载了蜥蜴激光制导炸弹。