《Spear Tip》90年第14期最后总结道，只有米格-29在陆地上空具备下视下射能力，幻影F.1EQ-4/5/6/7在水面上空具有一定的下视下射能力。米格-23ML也具备有限的下视下射能力，而且只在使用R-23/24(AA-7)中距弹时才具备此能力。还不确认伊拉克空军是否获得了R-40T、R-23/24T、和R-27T红外中距弹。报告注明道前面几种红外中距弹看起来不像是真的。同样，伊拉克人在占领科威特后缴获了60枚马特拉R.530中距弹。虽然它们具备了全向攻击能力，但是伊拉克幻影F.1的飞行员从未接受过使用这种导弹迎头发起攻击的训练。
这份报告最后表示伊拉克飞行员通常在中距弹的最大射程处发射导弹----在10英里至13英里之间，由于未知原因，伊拉克的飞行员通常是一前一后的编队飞行，高度一般都是在中空(仅在白天才会在低空飞行，并且追逐已确认身份的目标)，米格-23用来巡逻和护航，米格-25和幻影用来截击。
F-15C飞行员知道和一架米格-29"支点"对抗不利于他们的健康，而且预料中的是，标准的拦截教义每次都最大限度地将F-15的超视距拦截能力发挥出来。但是，就像时间证明的，并不是一支都能躲开近距离接触，至少在伊拉克空军掌握主动并狡猾地按照自己的步伐来作战时是如此的，注意"支点"正在拉烟的发动机。
在电子战方面，这份报告指出电子对抗系统(ECM)、干扰箔条和镁光弹、雷达告警接收器(RWR)从来都没有发生过不愉快的事，尽管对于所有的幻影、苏-22、米格-25来说它们的电子对抗系统就是“On/Off”，飞行员们很少被提及到他们飞机的电子战能力。仅使用他们的雷达告警接收器来求得生存。确实如此，中东空军专家汤姆.库伯(Tom Copper)指出伊拉克空军的米格-23BN、米格-23MS和大多数的米格-21根本就没有安装雷达告警接收器。
因为其背后的故事，这张的照片的质量很低却很有意思。在1991年1月末由一支伊朗空军的F-4E鬼怪II机组在伊朗上空拍摄，显示出一名伊拉克空军的米格-25PU飞行员正在弹射跳伞。这架飞机之前遭到了2架美军F-15C的追赶，而且很明显向这架正在逃窜的“狐蝠”发射了数枚导弹。伊拉克飞行员打开加力，逃过了伊朗边境。油料耗尽并遭到2架伊朗F-4E的拦截后，这名飞行员跳伞了，最后这个“战果”既不属于美国飞行员，也不属于伊朗机组。
这份报告说伊拉克飞行员对于雷达引导的中距弹显得“过分地害怕”，因为此前遭受过伊朗空军AIM-54导弹的连续重击，这个评论也许不太公平。报告继续指出任何伊拉克飞机被美军战机雷达锁定后都会使得伊拉克战机扔掉副油箱返回基地。如果被逼到边缘了，他们则会想尽一切办法生存下来。“接触前的机动”这份报告的作者写道“看起来很像是转弯然后逃跑”。库伯指出“这是他们唯一的战术，如果第一次攻击不成功，那么伊拉克人就脱离战斗，他们几乎没有接受过任何空战机动的训练，因而也没有接受过空中格斗的训练。”
《Spear Tip》90年14期描述道，米格-23、米格-25、米格-29的飞行员非常依赖地面管制拦截中心的引导，而且他们的设备很陈旧，数据处理也很慢。在实践中，这就意味着美军战机做出任何具有攻击性的机动时，在信息确认并发送给伊拉克截击机前都将被延迟15至30秒。事实上，库伯追加道“米格-25和米格-29的引导完全依赖地面管制拦截中心，而他们与地面的通话将被轻易地干扰。”
自抵达战区的那一刻起，美国空军的F-15就在沙特—伊拉克边境以南执行战斗空中巡逻任务。而来自比特堡、埃格林和兰利的F-15被部署到保护伞的最前方。沙特空军的F-15则在更南边的地带扮演"守门员"的角色，拦截漏网的伊拉克战机。
“碎片”和沙漠风暴
1991年1月17日，老布什总统下令沙漠风暴行动第一波攻击开始，空中任务指令(Air Tasking Order)，被称作为“碎片”，它就像一个路线图，清楚地规划出每次攻击的目标，焦点起初集中在摧毁那些保护伊拉克的防空系统上，然后是机场、飞机掩体和飞机。当这些目标都完成后，伊拉克的装甲部队，指挥管制通信中心(Command Control Communication，简称C3)和补给中心将受到攻击，然后把被削弱的伊拉克陆军留给强大的联军地面部队。
像这样的地空导弹阵地对肆虐的F-15飞行员来说是一个持久的威胁，在保护友军战斗轰炸机和追击天上的敌机时都造成了麻烦。它们在飞行员脑海里是一个巨大的存在，而且在任务的优先级里仍旧保持着对这些地空导弹阵地的位置和朝向的警惕，尤其是当截击机飞行员----导致他们自己误判局势时----达到了高潮。
攻击的前三天就尽可能的将答案写出来了，唯一的变化就是全天候导航系统的采用使得在多云天气下攻击地面目标成为了可能。原始的空中任务指令(1990年8月1TFW联队部署到位后就发布了)指示所有的F-15中队都在伊拉克南部巡逻，但是在土耳其部署了F-15后使得伊拉克空军像三明治一样被夹在中间。
这3支F-15联队的组织计划也不同，33TFW联队58TFS中队是由12名“老练队员”在行动开始的前10天里以三支4机编队去执行进攻空战(Offensive Counter Air)任务，同时中队的其它飞行员执行防御空战(Defensive Counter Air)和在高价值目标上空巡逻(High Value Assets CAP)的任务。这些任务主要是保护在伊拉克南边的加油机、预警机和侦察机。执行进攻空战任务的F-15将深入伊拉克境内。
58中队 "大猩猩"队徽。
那些“大猩猩”，就像58TFS中队自己的绰号一样，拥有战机武器学校的毕业生，他们的飞行员是全美国空军里训练最出色的飞行员，出席了1989年和1990年的红旗演习，飞行员为战事做足了准备。瑞克.托里尼(Rick Tollini)是中队第一位带领F-15C进入伊拉克的。除了在58TFS中队外，他还在422TES战术评估中队发展高级战术。
相比起根据任务种类来指派飞行员，1TFW联队71中队和4TFW(P)联队53TFS中队的飞行员则被分成两批，进行夜间和白天轮班制，这就使得夜间任务的飞行员在昼间任务的飞行员出勤时来策划第二天的任务，非常不错。
在沙漠风暴行动的第一个夜晚，美国空军击落了6架伊拉克战机，全部划归到F-15的帐下。
全神贯注并准备好作战，1991年1月17日前不久的训练是相当紧张的。确实，在几个月的时间里，F-15飞行员沿着沙特边境24小时不间断地巡逻。开战的时候，在沙特和土耳其的F-15机群从精神上和生理上都做好了准备去迎接挑战。他们的准备将带来巨大的好处。
第一天的空中任务指令要求比特堡、兰利、埃格林基地的F-15分开巡逻，各自的巡逻区以地理的经度线划分开。乔.凯尔克(Jon ‘JB’ Kelk)上尉驾驶F-15C 85-0125号机，无线电呼号“Pennzoil(美国加州的一家石油公司名) 63”，他就是那天晚上在天空中众多巡逻的F-15飞行员中的一人：
“驻扎在塔布克基地的58TFS中队当晚朝伊拉克西部派出了8架F-15，比特堡的53TFS中队向战线中部派出了8架F-15，德哈兰基地的1TFW联队派出了4架F-15在伊拉克东部巡逻。我们计划朝巡逻区中心前进，清除一切遭遇到的伊拉克战机。如果你沿着巴格达把伊拉克分成东西两半，那我们的巡逻区就在西面的那一半，我们将注意力特别放在了伊拉克的H1、H2、穆达伊西斯(Mudaysis)、阿萨德(al Assad)、塔卡杜姆(al Taqaddum)空军基地上。我们的目标是扫清巴格达西边的空域，同时东边的任务交由兰利和比特堡的伙计们来完成。”
F-15C 85-0125，91年1月17日夜，约翰.凯尔克驾驶此机击落一架米格-29，为美国空军的F-15机群赢得了开门红，现陈列在艾格林基地大门的是76-0076号机，真正的85-0125号机目前服役于马萨诸塞州空中国民警卫队104FW联队。
攻击计划是在凌晨3：00由F-117和F-15E展开突袭，就像凯尔克解释道的：
“这些事情发生在巴格达和H2、H3空军基地，攻击鹰在低空猎杀飞毛腿导弹发射车，他们未被发现。在他们离开时，我们这8架F-15C就像是一堵墙，击落任何一架从这些空军基地起飞的伊拉克战机。因此，当你完成了突袭后，然后轮到我们，接下来是所有人都参与进来的空袭。”
尽管任务很简单，但它很快就被拆分开。糟糕的天气使得飞行员们遭遇到了在训练中从未见过的苛刻的空中加油条件，在积雨云上3万英尺高度调整，风力强劲，夜空黑暗，没有任何光线照亮。伊拉克空军通过他们不发达的情报网了解到了F-15E正在发动突袭，凯尔克上尉解释道：
“问题是沿边境线部署开的伊拉克军队正在打听我们的动静，18架F-15E飞越他们的阵地上空时制造的噪音实在太大了。
真正的85-0125号机
“击落一架友机是非常令人沮丧的，即便我们拥有敌我识别装置，并且有预警机在帮助，但最好还是事先将友机和敌机划分开来。而这个任务的关键就是让F-117和F-15E能够安全地进出这片空域。因此，当我们向北边飞行时，我们便知道在我们面前出现的一切目标都是敌人的。然而，在凌晨03:05，预警机侦测到伊拉克空军作出了反应。这是一个大问题，因为我们仍然在沙特-伊拉克边境以南50英里处集结。而原定上来与我们汇合再转向伊拉克进发的‘Citgo(雪铁戈，美国润滑油公司名)’编队还在我们身后100英里处，我们本应该有更多的时间，但是预警机指示‘无论发生什么情况，Pennzoil编队向北飞。’”
当命令传来后，凯尔克很显然不愿意当敌机和友机搅在一起时进入战斗：
“我当时在想‘这对于我们这支8机编队来说有太多事情需要去做了’，但是我们没有别的选择，只能亲手去处理。我们爬升到指定高度(30000英尺)上，并向北飞去。”