制裁之痛 “和平之门III”和“和平之门IV”
1988年12月,为了补充“和平之门I”和“和平之门II”F16机队的损失,“和平之门III”军购项目正式敲定;这个项目一共包含11架F-16A/B OCU(6架单座型F16A和5架双座型F16B)。来年9月,PAF又敲定了采购60架F-16A/B OCU(48架F16A+12架F16B)的“和平之门IV”军购项目,按当时的F16数量来算,一旦这些F16全部交付,PAF将有6个满编F16中队,除了补充已有的第9、11、14中队以外,还可以1:1换掉当年仅剩的5个歼6中队中的3个;剩下2个歼6中队也可以毫无压力的被歼7P替换。
随着苏联撤离阿富汗,巴基斯坦北部面临的威胁已经基本消失,巴基斯坦开始专心应对东部来自印度的威胁;随着印巴双方核计划稳步推进,美国开始同时对印度和巴基斯坦实施包括武器禁运在内的制裁。1990年10月,美国正式宣布停止向巴基斯坦进一步交付F16,但厂家生产仍在继续,因为此时巴基斯坦已经支付了28架F16合计6.85亿美元的款项。至1994年底,“和平之门III”项目下的11架F16(6架F16A和5架F16B)和“和平之门IV”项目下的17架F16(7架F16A和10架F16B)完工后即被封存在亚利桑那州的沙漠里;“和平之门IV”项目下的其余F16也不再生产。
F-16B 94622/92622,2015年交付PAF
面对禁运,巴基斯坦的态度也很坚决:“要么交机,要么退钱”;美方之后宣称已经退还1.57亿美元;至1998年底,美方同意进一步以现金方式退还3.269亿美元以及以包括实物支付在内的其他方式退还1.4亿美元。与此同时,新西兰宣布皇家新西兰空军(RNZAF)将以租赁购买(10年总计支付1.05亿美元)的方式购入这28架全新的F16以替换老旧的A4K天鹰攻击机。
1999年,海伦克拉克带领新西兰工党成功上台;2002年,新西兰政府决定放弃购入F16的计划;新西兰从此不再拥有喷气式固定翼作战飞机。(P.S. 笔者因此看P3K和C130H看到吐。不然的话现在笔者家乡部队都是装备石榴姐,一款是双发大石榴,一款单发小石榴[doge];不过凡事都是有两面性的,这批飞机在新西兰手上不会有啥战绩,在巴基斯坦那可是实打实的“打印”并弘扬下午茶文化;正如印度空军著名飞行员阿比南丹那句名言:“The tea was fantastic!”)
扯远了,言归正传,故事讲到哪年来着?哦对,2002年,既然卖不掉,美国最终决定还是让美国空军(USAF)和海军(US Navy)把这28架F16平分了;美国空军心想“这都2002年了,还让我用F16A/B?”于是就拿来放爱德华兹空军基地用于试飞试验与试飞员培训用途。美国海军则因为用于模拟假想敌的F16N退役,就把这14架F16A/B拿来做假想敌机。
92737/92730,在USAF服役,于2005年交付PAF
峰回路转,进入21世纪以来,一是印巴核力量木已成舟,二是美国因为反恐又需要巴基斯坦了,三是2003年中巴联合研制的枭龙也首飞了。美国心想再禁运也没啥意思,于是顺水推舟将美国空军手里那14架F-16A/B(3架单座型F16A和11架双座型F16B)于2005~2015年间分批交付巴基斯坦空军。这批飞机近年来累计因事故损失2架。
凤凰涅槃,更重要的是,美国同意出售MLU(Mid-Life Upgrade)升级套件,“和平之门I~IV”项目下所有F16A/B都将进行MLU升级,升级后综合作战能力将不逊于F16C/D;一系列配套对地对空弹药及吊舱也被允许出售给巴基斯坦。
2010年,巴基斯坦订购了45套MLU升级套件。
2012年,首批2架完成升级的F16 MLU交付PAF。
2014年,最后一批4架由土耳其升级的F16 MLU交付PAF。
2015年,最后2架F16 MLU由美国交付PAF(其中1架机号为92731,2019年该机击落印度空军米格21bison)。