露出尖牙----沙漠风暴行动中的AH-1F眼镜蛇

Fangs out Front----AH-1F Cobra in Operation Desert Strom

折断的翅膀

当“东73”之战打响时,杰弗里和艾尔沃斯都没有参战,杰弗里的"Can Opener"由于中间变速箱的密封件漏水,前一天晚些时候停飞了。对于艾尔沃斯而言,第二天傍晚,他和副驾驶德雷克.威利斯(Derek Willis)一级准尉第二次从鬼门关前走了一遭。就像艾尔沃斯回忆道的,"我们从25英尺高度向南飞,刚结束了当天的最后一次任务,在四分之三秒的时间内,我的AH-1F的发动机失灵了。我的副驾驶于后座操纵直升机,而我则基于最后观察到的一切正在发送现场报告,环境控制通风口里冒出一股烟。"威利斯立刻做出反应,把90迈的速度降为自动旋转,艾尔沃斯----他设定了90迈的速度和25英尺的飞行高度来应对发动机失灵----抓起操纵杆,并继续自动旋转流程,慢慢地带着这架眼镜蛇用滑撬降落。除了这架被砂砾磨损的发动机达到了35小时的使用寿命以外,"Sand Shark"并没有其它异样。因为完好无损地把一架在天上遇到紧急情况的直升机降下来,所以,艾尔沃斯和威利斯都被授予"断翅"勋章。

东73之战一个平静的时间段里,第2装甲骑兵团第2骑兵营G连的一辆M3布雷德利步兵战车从2辆被击毁的MT-LB多用途履带人员输送车旁开过。战斗开打后,第4骑兵营仅有的收获就是2辆该型履带车。

1月27日,艾尔沃斯和杰弗里又升空了,但由于真主信仰师被消灭,第2装甲骑兵团与科威特市之间被其它友军部队插上,他们也几乎再也无法与伊拉克人发生交火。该营继续在第2装甲骑兵团前方扫荡,可是能见度依旧糟糕。回忆道自己于海湾战争中最后一此使用机炮,杰弗里说,“我们的能见度太可怕了,而我们以箭形队形在沙漠上疾驰。走出这阴霾,我们发现了一辆ZSU-23-4。这是我们所有人的敌人,一辆自行防空炮。拉德中尉(一名OH-58的飞行员)呼入,‘ZSU!向右脱离!’他向右脱离了,而我按下了20 mm机炮的按钮,朝那辆防空车倾泻20 mm炮弹,看见残片从车上飞出,此外也没有发现其它的东西。从上方飞过时,我发现它早就挂了,另一侧被击穿,这真是把我们吓了一大跳。"

Revell 04646 1/48 AH-1F的模型封绘,沃伦.艾尔沃斯和德雷克.威利斯的座机 67-15643 "Sand Shark"。

撕裂一辆坦克

斯科特.杰弗里是沙漠风暴行动中一名年轻的一级准尉,他也是第4骑兵营少数向伊拉克坦克发射陶式导弹的飞行员之一。"我发现了一辆伊拉克的中国制59式坦克,"他说,"我在无线电里发出呼叫,侦察兵们打破静默,准备他们的联络报告。伯特.克洛斯(Burt Close)和吉姆.斯威特曼(Jim Sweatman)用MPSM火箭弹压制坦克,然后,我们一前一后地轮番攻击。我发现目标又绕回来了,因此很兴奋,大脑以每小时100万英里的移动速度在跳跃。几秒钟内,我3次检查开关,保证一切都准备就绪。我从伸缩瞄准具里获得了‘攻击’和‘准备完毕’的信号,并按下了按钮。这是我第一次发射陶式导弹----它们十分昂贵,而且我们也没有在上面经过大量训练。当导弹从伸缩瞄准具前方飞过时,喷出的尾气使得镜头一片模糊,所以,接下来几秒钟,我找不到目标了。画面变清晰后,我又再度发现了它----高高地位于瞄准具上方,我十分肯定自己将会打偏。于是,我把十字线移到目标上,几乎让导弹飞到了视野外面。它上下摇摆了一下,就像悠悠球一样,然后稳定下来,并击中了坦克炮塔的后方。我看到一个像灯泡一样的巨大闪光,真的很大,和整个坦克一样大,接着发现有零件飞出去了,根本不像电影里拍的那样。"

AH-1F 67-15497“Jack Daniel´s Old No. 7”是第2装甲骑兵团第4骑兵营杜威.巴顿(Dewey Patton)少尉和拉瑞.凯斯(Larry Case)三级准尉的座机。

停火和之后的

1月28日停火时,剩下的已经没有什么事可以去做了。留在眼镜蛇身后的是真主信仰师的一堆残骸,前方是一片被摧毁的防御工事和被熏黑的、无炮塔的坦克。此刻,最危险的东西就是联军自己留下的未爆弹----2名"红捕手"连的士兵因为踩到了一门多管火箭炮旁边的未爆弹而被炸伤。进入科威特后,第2装甲骑兵团进入了一段休整期。

战争结束后,绝大多数美军部队都回到了他们原先的驻地里,对于第2骑兵营而言,他们的战争结束意味着留在原地,最终进入伊拉克,于动身回家前强制执行停火协议。"我们在科威特油田燃烧的浓烟里呆了一个月,"艾尔沃斯解释道,他们被告知离开科威特,并飞往纳西里耶,那里有一座被遗弃的伊拉克空军基地,并于伊拉克的中心地带负责一个月的边境安保工作。一旦任务结束了,他们就返回德国,不久便解散了,成为了冷战后大裁军的牺牲品。

第2装甲骑兵团第4骑兵营的AH-1F 67-15683 "Trigger and Boomer´s excellent adventures in the sand"。

回顾陆军AH-1F在沙漠风暴行动期间为联军胜利做出的贡献,艾尔沃斯说,"很酷,阿帕奇在那里,能够做它被本来就应该去做的事情----深入打击和夜间飞行。但4天的地面战斗是一次成功,因为诺曼.施瓦茨科普夫挥出了一个巨大的左勾拳,让坦克绕道,切断科威特与外界的联系,迫使敌人以过去的方式投降。如果没有他们的空中骑兵部队于光天化日之下跑到他们前方20千米处,去寻找他们前面有什么或没有什么,他们就不可能达成如此的高效和迅速。你可以用阿帕奇来实现,但是它们的数量不足,所以阿帕奇只被用于他们新技术的独特之处,即夜间作战。最终,我们赢得了那场战争,因为我们可以在白天驾机穿行,周游全国,并且很快就能做到。"第2装甲骑兵团第4骑兵营确实在这方面起到了重要作用。

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