沙场老兵
巴基斯坦的“幻影”故事可以追溯到1965年第一次印巴战争后，由于美国的制裁，巴空军司令努尔汗元帅发现自己的美制战斗机因缺乏备件而大批趴窝。这是一个危急时刻，如果没有战斗机可用，那么印度空军就会长驱直入。努尔汗开始寻找解决方案，其中之一就是先进的达索“幻影”III战斗机。巴基斯坦空军需要一种“炸弹卡车”挂载大量武器深入敌领空实施打击，而“幻影”III符合全部要求。
作为“蓝色闪光”I军购项目的一部分，巴基斯坦首批订购了24架“幻影”，其中包括18架装备了“西拉诺”II机载截击雷达和多普勒导航系统的“幻影”IIIEP打击-截击机，3架“幻影”IIIRP-1战术侦察机和3架“幻影”IIIDP双座教练机。
正在投弹的“幻影”IIIEP打击-截击机
“蓝色闪光”I项目购进的“幻影”IIIRP-1战术侦察机
如今的大多数巴基斯坦“幻影”飞行员当时还未出生。1968年3月18日，首批6架“幻影”（67-101~67-106）由巴基斯坦飞行员驾驶从法国转场飞抵马斯儒尔，这6名在法国训练的种子飞行员分别是阿拉姆中校（第二次印巴战争王牌，退役军衔是空军准将，2013年3月18日去世，享年80岁），哈基穆拉少校（在1988年3月-1991年3月间担任空军参谋长），法鲁克·汗少校（1991年3月-1994年11月间担任空军参谋长），法鲁克·欧麦尔少校（退役军衔空军少将），阿里夫·曼苏尔上尉（在叙利亚的一起飞行事故中丧生），阿赫塔尔·饶上尉（退役军衔中校）。
纳伊姆·阿塔上尉
首批“幻影”都装备了萨戈达基地第5中队，在1971年第三次印巴战争爆发前实现了完全作战能力。第5中队在战争中担负战术攻击任务，成为一些深入印度领空的大胆突袭行动的主力，此外还获得了3个空战胜利：
-1971年12月4日，纳伊姆·阿塔上尉驾驶“幻影”IIIE使用AIM-9B导弹击落一架印度空军的“堪培拉”B(I)58轰炸机。
-1971年12月5日，萨夫达尔·马哈茂德上尉和苏海勒·哈米德中尉驾驶“幻影”IIIEP双机联合击落印度空军的一架“猎人”F56。
-1971年12月6日，萨利姆·乌丁上尉驾驶“幻影”IIIEP 67-102击落一架印度苏-7。
萨夫达尔·马哈茂德上尉
1971年12月5日，“幻影”击落“猎人”的情景。作者Rehan Siraj
1970年，巴基斯坦在“蓝色闪光”II项目中订购了第二批“幻影”，包括28架航程更远的“幻影”VPA和两架“幻影”IIIDP双座机。“幻影”VPA航电的核心是Aida II测距雷达和利顿惯性导航攻击系统，后来又增加了平显和武器瞄准计算机（WAC）。该机的内置武器包括两门30毫米德发552机炮，全机7个挂架可最多挂载4吨弹药。
1973年1月，拉菲克基地第9中队淘汰了F-104，接收18架“幻影”VPA，这种美制战斗机因缺乏备件只剩这最后一批能飞了。虽然第9中队是一个战术攻击中队，但同时担负“幻影”作战换装任务，因此获得了两架全新的“幻影”IIIDP。其他10架飞机分给了萨戈达基地的作战指挥官学校（CCS）。
“蓝色闪光”II项目带来的“幻影”VPA
“蓝色闪光”III项目带来了10架“幻影”IIIRP-2侦察机，在1977年6月重新装备了第20中队，执行昼/夜战术攻击和侦察任务。此外，“蓝色闪光”的3架“幻影”IIIRP侦察机也从第5中队调拨给第20中队。
到20世纪70年代后期，备件短缺问题已经严重降低了巴基斯坦空军庞大F-86“佩刀”机队的战备率。巴基斯坦再次求助于法国，这次购买了18架“幻影”VPA2和12架的VPA3（虽然这两种型号都安装了安装“龙舌兰”雷达，但VPA2不能发射“飞鱼”反舰导弹），以及两架安装了“西拉诺”雷达的“幻影”VDPA2。
挂载“飞鱼”导弹的“幻影”VPA3
这次军购代号“蓝色闪光”IV，首批4架“幻影”VPA2在1981年9月21日飞抵拉菲克加入第18中队，1981年12月21日又有5架“幻影”抵达这里。虽然第18中队的F-86早在1980年8月就在马斯儒尔停飞了，但中队还是于1981年12月27日在拉菲克新基地举办了一场隆重的正式换装仪式。
这样一来，第18中队任务也从空战/对地攻击变为战术攻击，在1984年6月第9中队换装F-16后，其“幻影”战斗机都移交给了在马斯儒尔新成立的第22中队。第22中队成为专门的作战换装中队，混合装备了“幻影”VPA、VPA2和IIIDP。
巴基斯坦海军在1971年的战争中因缺乏空中掩护而损失惨重，于是马斯儒尔的第8中队在1982年3月6日被指定执行护航任务，换装“幻影”VPA3，成为巴空军第一次专门执行地面和海上攻击任务的中队。仅仅一个月后，与“幻影”VPA3一样装备“龙舌兰”雷达和“飞鱼”导弹的阿根廷“超军旗”就在马岛战争中证明了这套系统的威力。除打击任务外，第8中队在和平时期还担负防空警戒任务。
1989年11月13日第18中队换装F-7P后，其“幻影”IIIDP、VPA和VPA2战斗机就被移交给马斯儒尔的第7中队，而第7中队的南昌A-5III则被移交给白沙瓦基地的第16和26中队。