计算机控制
像巴蒂这样的电战官在所谓的“售货棚”里工作，这是一个安装在前货舱右下方的隔间，操纵传感器和火控系统的机组们在这里一起工作，而他们工作的地方距离左侧的火炮仅数英尺远。巴蒂回忆道电战官的工作：“……事实上有3样工作：从炮艇机的角度上看，你的主要工作是黑乌鸦----找到目标。你同样负责飞机的电子对抗保护，因此你要随时观察APR-36的状态。第3个工作就是换录像带，我们用录像带来记录所有的交火，只要你按下上面的‘同意’键，录像带就开始录影。”
这种录影能力使得AC-130E机具价值，在飞机上，让火炮开火的是火控计算机----机组只是允许计算机去这么做。这甚至还包括了飞行员，当一名机组将他的传感器对准一个目标，并按下一个按钮通知其他人后，交战就开始了。飞行员将按下他自己的按钮，把火炮准备好，如果计算机核对的每一项都是正确的，剩下的就是开炮了。
AC-130E 69-6569的前方树有一面“头号卡车杀手”的旗帜(每月评比一次)。
和其它14名机组成员一道，巴蒂“努力工作”，如果被取消一天的飞行，他还得去担任教官。整个部署期间，他都和自己的机组在一起。让这一大群人在一起协调地工作确实很关键，因为你知道如何去处理、去了解这样的工作，并获得成功。巴蒂说，“当你和不同的机组升空时，你不确定他们到底是怎么工作的。”机组们在赫尔伯特菲尔德训练期间就已经分配好了，到了泰国也没有分开。
笨重地起飞
一次典型的执勤将从下午的中队建筑里开始，机组们在那里被派给一架飞机，去执行一次任务。军官们通过对最新威胁的查看来制定初步的计划，此外，他们还需要敌人在夜间活动的信息。虽然地空导弹和米格机也很危险，但主要的顾虑是高射炮。每天保持对这些高射炮的关注也至关重要，因为北越军开始为炮艇机布置高射炮陷阱。“到了1972年春末，老挝境内的37mm高射炮都换成了57mm的，甚至还有一些100mm的大口径高射炮。”
从操作员的上方观察微光电视的操作位置。
经过了策划和军官俱乐部里一顿快餐后，机组们在会议室里汇合，由飞行员带头做简报，然后出发。起飞都是标准流程：“飞机缓慢地爬升，因为里面塞满了东西(达到了最大超载重量)，而且你把成员入口的舱门也拆掉了，并在这里安装了一台微光电视(LLTV)。你同样还把后部的机舱门打开了，外面的风全部灌进来。火炮、黑乌鸦系统、翼下的电子干扰吊舱都制造了阻力，此外，你还穿着笨重的防弹钢板。”
装甲和火炮制造的重量及阻力不仅对爬升率造成了影响，同样还缩短了任务的时长。一般，每次任务的时长为6至7个小时，然而，很多时候仅持续5个小时。当炮艇机在乌汶上空盘旋，获取高度的时候，机组们把传感器对准了跑道旁边的棚屋。这个棚屋的顶端是一个与红外灯相连的激光接收器，当激光照射到上面时，这个灯会闪烁。这样的校准流程是必要的，因为到了战争的这个阶段，F-4鬼怪II和B-57G已经开始使用激光制导炸弹执行遮断任务。接下来就是到老挝上空的预定地点进行火炮校射，最后，炮艇机向被指派的任务区飞去。
一架AC-130E和一架卡曼HH-43爱斯基摩人停放在乌汶机场内。
千钧一发
和友方的“蓝军”之间消除冲突是一个巨大的挑战。“你向ABCCC报到，他们会提供一定程度上的航空管制。”(ABCCC：空中战场指挥和管制中心，EC-130)。但中情局的飞机也在这里进进出出，此外还有老挝的飞机，以及上帝才知道的飞行物。他们会指挥空军的任务，可他们很少知道是否有其他人在那，有时甚至不知道。”
即便有ABCCC来管制，美国空军的其它飞机仍旧频繁穿过AC-130E的任务区。巴蒂回忆道：“一天晚上，我们独自升空，而且又肥又蠢又欢乐，到下一个地区去搜索几辆卡车。突然，这架飞机感觉就像是要从天上掉下去一样，所有人都吓了一跳----‘这是在搞什么飞机？’如同在天上撞上了一个气囊。右侧的观察员猛地说到：‘那是一架F-4----我看见了他的航行灯，然后他飞到了我们上方。’他也许是在爬升离开目标或远离别的东西。”由于天上有太多的飞机在实施佯攻，这种千钧一发的时刻与被扇歌雷达跟踪是同样危险的。
一架AC-130E停在泰国的乌汶机场上。
绿点
炮艇机在8500英尺(2590米)高度上飞行，如果出现了高射炮就再爬升1000英尺。猎杀卡车是以盘旋转圈开始的，切断前方和后方的公路。“和公路平行飞行是用不上红外和微光电视的，因为即便是以150至180节的速度飞行，飞机移动的速度还是太快。黑乌鸦只能观察到飞机的左侧，扫描的范围只有90°。因此，某种类型的盘旋搜索模式对每个人而言都是最佳的。”
黑乌鸦是最主要的搜索工具，因为它的搜索距离是AC-130的三中传感器里最远的。如果一辆卡车开着它的发动机，而且没有被地貌遮掩住，炮艇机的机组们很容易就能发现它。贝蒂解释到：“一旦电战官发现了一辆卡车----他的示波器上就会亮起一个绿点----他会和‘售货棚’里的其他操作员把微光电视及红外传感器快速定向至黑乌鸦探测到的活动位置上，并进行身份识别。其中一名传感器操作员----通常是操纵红外电视的----将锁定住目标，而其他人则沿着公路上下搜索其它的卡车。”
AC-130E作战的宣传照。
